时而是斟茶时杯壁碰撞的声音，时而是窸窸窣窣的布料摩擦声。

过了好久，门才被从里推开，漱玉这才瞧见了元蘅。大概是猜着了元蘅不入房内的缘故，漱玉的眼底忽然就泛了红。

“雪才停多久，化雪最冷了，你不要在外面待着。”

元蘅的手抚了下漱玉眼底的红痕，轻声道：“回来之前不就猜到会是这番场景么？别哭。”

漱玉低下了头：“知道处境艰难，却不知如今侯府连一个陆氏纨绔都能随意入内欺辱。若是没亲眼瞧见也就罢了，可是他是当着我的面饮下的毒酒，而我连出来拦都不能……”

这种自责困她许久了。

这些日夜宋景处境危险，须得大夫郎中日夜守着，用珍贵药材温养着，才勉强留了一息。

漱玉总是会梦到当日场景，想着若是自己冲出去，会不会有所不同。

姜家覆灭之时她尚年幼，眼睁睁看着一大家子人死于非命。可现如今好不易有了喜欢之人，却要看着那人在自己跟前被人伤害。

总归是不好受。

她恨自己总是无能为力。

元蘅的气息轻下来，道：“不出去拦是对的。陆钧安没那胆子在侯府闹出人命，这酒也只是报复昔日两人的打闹。他终归是顾忌着表哥的身份的。而你若出去拦就不一样了。”

是了，她如今没有任何能说得出口的身份，再加之还是姜家遗女，与陆家算是血海深仇了。陆钧安不敢要宋景的性命，但绝对敢杀了她。

就算是闹到朝云殿去，他也可以理直气壮地说上一句“为民除害”。

元蘅道：“好了，不许再想此事了。刚回启都，还没进宫去过。劳烦你留在府内，照看表哥和外祖。若是有何要事，差人进宫寻我，即刻就回。”

宫中确实不大一样了。

各种战事耗下来，北成国库一直空虚，宣宁皇帝又崇尚节俭，宫中许多年没有大肆地整修过了。每年工部也只是批下来少量的木料石材，缝缝补补地小幅度地修着，恨不得将一枚铜板掰成两半去花。

可是现如今，沿着宫道便能看出，整个皇宫中气派不少。

元蘅蹙眉，军费拨不下去，原来竟是将银子都用在这种地方了么？

转过御花园时，迎面便撞见了闻临的轿辇。

穿着明黄色的龙袍，他漫不经心地扫了元蘅一眼，缓缓认出她来，抬手示意落轿，手肘撑着自己轿沿，轻淡地上下看了一眼元蘅，道：“入宫怎么不教人通禀？”

“尚未来得及。”

元蘅依礼拜。

闻临迟迟没让她起身，就这般看着她跪在自己的跟前。

所谓成者为王败者为寇，闻临此刻感受最深，好似曾经在元蘅这里受过的气，现今都能一并出了。

元蘅知晓这是闻临在磋磨于她。

她跪拜着尚未起身，却提及：“启禀陛下，臣……近些时日可能无法上任，还是想告假。”

闻临拧眉：“为何？”

“臣的表哥宋景被陆三公子下所伤，臣想留在侯府照拂一段时日。这陆三公子实在是嚣张跋扈不讲道理，竟不知分寸地说是奉了陛下的旨意。假传圣旨，实在是罪无可恕！臣进宫来的路上正巧碰见了陆大人，还是陆大人为人和善。臣只是想要讨个公道，陆大人却连忙致歉，要陆三公子亲自登侯府之门赔罪呢。”

好一段话，进退的话都让她给说了，闻临被堵得哑口无言。

就算是其中有他的授意，此刻听到陆从渊已经主动认下了这错，他也只能说自己毫不知情，然后惩处陆钧安。

言下之意也是，如今的启都时陆从渊一手遮天，可即便这样，陆家也得给她几分薄面。

闻临忽然因为让她跪着没有起身而产生几分心虚。

他干咳一声，抬手：“平身罢。此时朕不知情，自会还你、还侯府一个公道。”

元蘅笑言：“那就谢陛下了。”

闻临下了轿辇，示意内侍们都不必跟从，便与元蘅一同往御花园中去了

御花园除了松柏，其余树木只剩枯枝，枝桠上覆满白雪。石子铺成的小径才被宫人洒扫过，半点都不湿滑。

“在衍州一切还好？”

闻临步子稍慢，等着元蘅上前来，可是她却始终慢他几步，不肯并肩。

心里怎么想的不知，但她的态度真的端得让人挑不出错处来。

元蘅答：“三军严阵以待，无人敢从南境以犯北成，一切都好。”

分明寒春，闻临竟觉得自己的后脖颈冒了一层细密密的汗。他摸了一把，在指尖捻了捻，干笑道：“那可真是不错，父皇器重你，是你的福气。”

那一句“无人”，只怕还包含着他。

闻临道：“那你日后留在启都了，衍州事务你是如何安排的？前阵子内阁在议此事，大学士们的一致想法是，由朕擢选合适官员，往衍州赴任。元爱卿觉得如何？”