今日来清凉寺礼佛的人多，沈孟虞与方祈回去得有些迟，素肉已被慕名而来的百姓分了个干净，还是白度禅师早有预料，提前从伙房拿了几个馒头回来，这才不至于让他们二人饿着下山。

听闻沈孟虞要走，白度禅师没有多说什么，只从柜子里翻了几样伤药给他，以长辈的身份叮嘱他几句。然而另一边，玄镜禅师听了方祈的请辞，却是面色不豫地盯了他许久，然后倏然出手，揪着少年的领子登上佛塔，让他在佛祖面前执礼三拜，将一样放在莲花宝函里黄灿灿的东西丢给他，这才肯松手放人。

季云崔交代南吕几句，掀帘进了马车。他甫一抬头，就看到方祈正拿着一只玲珑金锁在手里把玩，不由得有些好奇：“咦？好精致的长命锁？你在寺中求的？”

那金锁小小一枚，只有方祈半个巴掌大小，身圆抱肚，两角翘如云头。云雾深处，一朵金莲脱泥而出，重重莲瓣之间镶嵌着米粒大小的珍珠，明珠光转，宛如坠露，正如佛家所言，空境生花，是无根清净之相。

许是因为上了年头，金锁两侧缀着的五彩丝绦略略有些褪色，方祈将那丝绦在自己手腕上绕了两圈，剩下的长度已不够缠第三圈，无奈之下，他只能默默解下丝绦，将金锁收进百宝囊中，这才抬头回答季云崔。

“我又不信佛，求这个做什么？”方祈道，“是玄镜师父给我的，说是我师父昔年落在他那里的旧物，他代为保管多年，如今物归原主，也能佑我平安。”

“盗圣前辈竟与玄镜大师有旧？”季云崔还是头一回听说独来独往的盗圣也有朋友，抚掌便是一声长叹，“这等消息你怎么不早说啊，早知道，我就不必托那群江湖上的小鱼小虾散布消息，直接求玄镜大师帮忙寻人就是了。”

说者无心，听者有意，季云崔随口一言，话里却隐含指责之意。沈孟虞本是坐在车厢最里处闭目冥思，听了他话，却是蓦地睁开眼，直接反驳回去。

沈孟虞道：“我们也是近日才得知此事的，不怪方祈。反倒是你，好好安排散布的传言被人篡改成这样，你寄来的信中却从未提起过此事，关于这一点，你可想好了该如何解释？”

“我在行宫御前伴驾，忙得颠三倒四，哪里顾得了京中……”季云崔引火烧身，本还想试图辩解两句，然而他说着说着，底气越来越不足，说到一半自己也说不下去，只得举手讨饶，“行行行，怪我总行了吧，是我疏忽了。”

只是在认错之余，他还是忍不住羡慕地看了方祈一眼，低声骂上沈孟虞两句：“护短，老妈子。”

“嗯？”沈孟虞耳聪目明，闻言斜了季云崔一眼。

季云崔暗诽被正主捉到，他慌忙摆手，试图靠脚痛来转移话题：“没没，我什么也没说……诶哟喂，我的脚又疼了，痛痛痛——”

“拿着，”沈孟虞对季云崔戏子上身头痛不已，为了清静，他也只能从袖中摸了一瓶药散出来，丢进季云崔怀里，堵住聒噪，“别吵。”

季云崔得了好处，嚎声立止。方祈先前还未开口解释，就被沈孟虞直接护在身后，他心里既欢喜，又有几分酸涩，此时见季云崔消停下来，他终于寻到机会，献宝似地拽拽沈孟虞袖口，将自己先前拜托玄镜禅师寻找盗圣一事说出来。

“玄镜师父说，我师父月前尚在西域，即使去信相请，待他回转，应也要到年尾入冬的时候了，”他看看季云崔，又看看沈孟虞，声音略略抬高些，拍着胸脯做出保证，“不过他愿意帮我联系师父，我也会说动师父帮你们偷人，你且放心。”

“我相信你。”

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前日玄镜禅师在寺中抓到几名冒名顶替的僧侣，已差人押送官府，今日又有季云崔的马车做掩护，沈孟虞与方祈混在前来礼佛的百姓中下山，总算是没有再出差错。

方祈本来还想去那日他们遇袭的官道上看看，想要捡回那失落的玉钩一角，却被沈孟虞拦下，道是那些刺客有备而来，还有人接应，定不会在现场留下什么痕迹把柄，他去了也是白去，还有可能再度落入险境。

沈孟虞分析得头头是道，方祈拗不过他，也只能就此打住。只是他心疼那两匹陪伴他们半个月的马儿，那包袱里装着的什物细软，还有沈姝临走前塞给他的数样点心，那些都是他们真金白银租来的、买来的、喜欢的东西，如今刺客已死，他不好和死人计较，也只能把这笔账都算在皇帝头上，一路上扁着个嘴，直到入城都没有消气。

沈孟虞入宫，是示弱，也是胁迫，他不方便带着方祈一起搅这趟浑水，遂在马车行到西市附近时向季云崔借了张银票，交到方祈手里，让他先拿着银钱去西市的马行赔付掌柜的损失，其余剩下的，允许他在东市里买几样喜欢的零嘴，先回沈府报个平安。