他只因今日与人有约，为做样子，这才从前山上山，若是只因心底有气硬要与谢勤之争个高下，不仅白费口舌，反而耽搁时辰。

故他沉思了一下，索性也顺水推舟，大大方方地告辞。

“天道兄的美意，重华心领。”沈孟虞抬头看了一眼日色，笑着放下茶杯，只最后揶揄谢勤之一句，“我本打算去寺中用斋饭，若非天道兄刻下提醒，我竟差点忘了。天道兄可要与我一并去？”

清凉寺烧火僧手艺甚好，斋饭闻名帝京，只是谢勤之身为世家子，对那要和普通百姓于大锅前争抢饭食的粗鲁行径十分鄙薄，想想都觉得难受，闻言身上就是一哆嗦。

他尴尬地笑道：“这还是算了罢……我今日与家中妹子一并上山，还得在这里等等茹娘的马车，就不去凑热闹了。”

沈孟虞早就料到了这般答案，他没有继续相劝，只是惋惜地摇摇头，扬声便唤那伙计前来结账。

他一边从怀中摸出鱼袋，一边假意歉然道：“既然与天道兄与重华并非同道，那我也只能先走一步。至于这临风揽胜的位子，就留给天道兄和令妹了。”

“那我在此就先代阿茹谢过重华兄了。”谢勤之好不容易送走这尊大神，忙不迭地道谢。

此时那茶摊老板已端着那一壶洞庭碧螺过来上茶，谢勤之出门在外，讲究颇多，又让这老板多拿一壶热水过来浣洗茶具，他再多出一壶茶钱。

老板收了谢勤之身后侍从递来的碎银，喜滋滋地应了一声，转身就走。那边茶摊伙计眼巴巴地看着沈孟虞，却只得了他好不容易才排出的几枚铜板，哪怕眼前这位公子生得再惊为天人，到最后，他的脸上也只剩下一脸嫌弃。

同样是世家子，差别怎么就这么大！

那伙计甩着脸色去了，沈孟虞面色不改，只是笑着对谢勤之拱手一揖，径自沿着茶桌间的窄道缓步离去，留下身后一地此起彼伏的叹息声。

茶摊不大，如不是刻意压低声音，坐在摊上的客人都能听到邻桌闲谈的内容。谢勤之能赶走沈孟虞，却赶不走旁边桌上谈论沈孟虞气度风仪的闲言碎语，这些溢美之词充塞在他耳中，他听着听着，只觉得心中郁躁。

果然今日上山的都尽是些粗人，只看皮囊，真是眼瞎！

谢勤之翻了个白眼，腹诽两句，他的视线落到桌上主人未曾带走的那两只烧饼身上，转头吩咐身边下人，让他将这烧饼和着杯中粗茶一并倾入江水里，眼不见为净。

烧饼坠崖，不复相见。富贵烟云，风水轮转，吴兴沈氏，已不是那个权倾朝野的沈氏了。

茶摊依旧是那个茶摊，只是坐在摊上的人却已换了一轮。谢勤之料理完烧饼，又从仆从手里接过已经浣洗干净的茶杯，心中总算畅快许多。

他将茶杯递到唇边，轻轻一抿，放下杯时，唇角隐约勾出一丝嘲讽的笑意。

然而他不知道的是，茶摊上正急着招呼伙计结账的一位客人恰好在此时回头，明亮的黑瞳在看清他面上的笑容时若有所思地眨了眨，悄悄将这一幕收进眼底。

第2章 窃钩窃国

沈孟虞离开茶摊，一脚汇入山道上拥挤不堪的人潮，不动声色地夹在漫山遍野的男女老少间，向清凉寺艰难挪行。

他之所以在茶摊上匆匆告辞离去，一来是因为懒得与谢勤之虚与委蛇，二来则是因为他在茶摊上就隐隐察觉，在这数道赞叹惊艳的目光中，有一人的视线似乎与旁人不同，专注地有些过分。

那尾随者十分机敏，沈孟虞混在人潮中，假装无意地回头几次，一直未能从人群中捕捉到那尾随者的踪迹。然而每每在他收回目光，继续前行的时候，那一分本已消失不见的窥伺却总能精准地落在他身上，如同锋芒在背，激得他毛发直竖。

借着为身边老者让道的契机，沈孟虞再一次回头，眼角余光扫过熙熙攘攘的人群，仍旧未曾发现异样。

大概是高手。

沈孟虞心中一叹，长长呼出一口浊气，尽量放松四肢，不想打草惊蛇。

他一边向前走，一边猜测尾随者身份，他心中闪过无数个念头，最后一个念头，落到了这石首山脚下的金陵城中。

莫不是那上位之人发现自己在暗中调查什么，心中不安，想要直接斩草除根，以绝后患？

这个念头一生出来，沈孟虞身上便是一寒。

他眯着眼抬头，望向前方不远处已清晰可辨的山寺大门。他心中暗自掂量一番，没有再往清凉寺中去，而是不露痕迹地挤至山道左侧，在一处隐蔽的岔口与熙攘的人群作别，拾级向下，沿着只容一人通行的小径向人迹罕至的后山行去。