慕辰安原就要来喊越瑾璃，没想到她竟已经起了。

“外面声音这么杂，我怎么睡得着。这里是不是有什么大事要发生？”

越瑾璃正舒展着筋骨，见远处似乎已竖起了彩旗。

“咱们这叫来得早不如来得巧，今天正好是她们举行贵由赤的日子。”

“贵由赤？”

“就是一项耐力比试。”

贵由赤意为善跑者，历史极为久远。在早些时候，漠北草原部族的首领们十分重视对战士体力和耐力的训练，而为了检验战士的训练成果，便就有了贵由赤。

然而，时至今日，贵由赤不再局限于军队，普通人家只要有意愿皆可参与其中。这一来是为了鼓励族人强身健体，二来是为了选拔优胜者与其他部族较量。虽然现在的贵由赤逐渐平民化，但仍摆脱不了政治博弈的影子。

“走吧，先去吃点东西，巳时过来也来得及。”

越瑾璃随慕辰安进了娜仁家的毡帐，看着眼前这堆成小山丘似的包子、馃子和羊肉等吃食不由震惊。她不得不感叹草原人家果真豪放，也难怪他们当中大多都是体格健硕之人。

再看那包子的个头，不知比大越的寻常包子大上多少倍。越瑾璃只吃下一个就已有饱腹感，可这在娜仁和思勤眼里却根本不够。

看着思勤一个劲地给自己塞馃子，越瑾璃赶紧向慕辰安投去求助的眼神。而慕辰安因越瑾璃太过清瘦，本不想理会，但挣扎过后终是不忍心见她那可怜模样，只好帮着解决。

巳时，贵由赤开始的地方已成人海。说起来这贵由赤与科举有异曲同工之处，参与者无论出身，只要夺得魁首，便能功成名就，跨越阶级。这也是为什么会有如此多的平民趋之若鹜。

当然，慕辰安也说过，在这场追逐名利的游戏中，上位者才是真正的赢家。每逢贵由赤比试，贵族都会派遣自己的亲信出战，连娜仁亦不例外。

如果亲信取胜，那么其所属的贵族门第便会更加显耀。反之如果是平民获胜，这对她们而言也并无损失。

然而，即便如此，一些权势之人仍不惜破坏公平，以致贵由赤的“荣誉”时常被贵族垄断。

随着牛角号声吹响，比试正式开始。只见那参赛的人潮纷涌而出，各个皆是志在必得的模样。而围观人群亦是欢呼呐喊，带着殷切期盼。可越瑾璃见此，却是心思沉重，也不知今日的比试是否亦有暗流涌动。

贵由赤在草原上是件大事，它不亚于一场那达慕庆典。尽管参与比试之人已然远去，但人群未散，他们还要庆贺贵由赤的举行。不知何时，马头琴声响起，悠扬的歌声与之应和。逐渐躁动的人们开始载歌载舞，等待胜者归来。

越瑾璃原站在慕辰安身边看热闹，但隐约总能听见孩童的吵闹声。她循声望去，见图娅和都兰姐妹二人正与几个体格壮于她们的孩子争抢着什么。

“图娅，怎么了？”

“纳嘎齐额格齐，乌也力德额格齐又要抢额很都的兔子。”

好在越瑾璃听懂了这句话，原来是她们的堂姐又来抢兔子了。再看那为首的孩子正抱着兔子恶狠狠地瞪着她，越瑾璃也不客气，直接伸手将兔子抢了回来。

“图娅，她说什么？”

越瑾璃虽然听不懂她们那位堂姐的言语，但见她那气急败坏的样子，不用猜也知道肯定不是什么好话。

“她说你大人欺负小孩……”

“你以多欺少，以大欺小，我还没说你呢！我就欺负你了，你能把我怎么着！图娅，照实告诉她！”

越瑾璃虽也觉得自己以大欺小，像极了恶霸，心中原还有些愧疚，但一想到这孩子满身戾气，而图娅和都兰又受其欺负就气不过。

显然，越瑾璃的那番话让对方更加气恼，眼下正手脚并用地比划着。

“她又说什么了？”

“她说……她说那是我们之间的事，你不能插手……”

“那她原话是什么？”

越瑾璃知道图娅一定略过了那些难以入耳的话，再见她神情为难，就更加肯定了自己的猜测。

“你是怎么想的，你们自己解决吗？”

“嗯，额吉说过要做勇敢的人。”

“好吧，我就在边上，你随时都可以叫我。”

越瑾璃带着都兰站到一边，图娅与她们的那位堂姐言语几句后各自退开，但她二人的眼神一直死死盯在对方身上，大有决斗的架势。

接着两人气势相当地转了几圈，而后突然发起进攻。她们双手皆紧紧钳制着对方，现在全凭力气与腿上动作取胜。

可惜无论是体格还是力气，图娅都与她的堂姐相形见绌，相持不过一会儿便败下阵来。然而不服输的图娅迅速起身，拍去雪屑后要求再战。对方此刻正洋洋得意，倒是爽快地接受了图娅的挑战。