欲知实情，驿站后街见，注意行踪。

燕昭

“殿下，那人动作太快，跟丢了。”

“无妨。叶姨，得麻烦您留在此处，佯装我尚在房中。”

“这是要做什么？”

叶容昭被越瑾璃这话说得一头雾水。

“容我回来细说。”

交代完叶容昭，越瑾璃从窗户离开驿站，眨眼功夫就到了后街。

“燕昭？没想到真的是你。”

见着正在等待的黑色身影，越瑾璃一眼就认出了那人身份。

“我也没想到殿下会来江南，看来这是天赐的缘分。”

“少耍贫嘴，到底怎么回事？”

“殿下请随我来。”

越瑾璃已不记得随着燕昭拐了多少弯，只知道她们大概是穿过了大半个城区。

“到了。”

“到了？”

越瑾璃茫然地看向四周，这里是一处偏僻之地，处处显着破败荒凉。顺着燕昭所指方向望去，透着晦暗烛光的地方似是一座难避风雨的草棚。越瑾璃带着疑惑，随燕昭过去。

走进草棚，只见里面挤满了骨瘦嶙峋、衣不蔽体的灾民。空气中弥漫着刺鼻的气息，而那也是绝望的气息。正当越瑾璃紧皱眉头之时，白天那老人的身影闯入视线。

“那老人家怎么会在这？今早我亲眼见他接了粮食离开，当时我还掂过那袋粮食的分量，足够三口人吃小半个月了。”

“那就让他亲自给你解释吧。”

燕昭走到老人身边，蹲下身子与他低语几句。而那老人抬头见了越瑾璃，突然紧张起来，犹豫地看向燕昭。

“老人家别怕，她是好人，也是我朋友。您只管告诉她就成，她会为大家做主的。”

得了燕昭安慰，老人终于平静下来，向越瑾璃吐露实情。

原来，这天早上排队领粮的百姓都是事先安排好的。他们明面上虽领了粮食，但背地里还没走出半里地就被官府的人给强行收走。官差一边抢粮一边威胁他们不准声张，否则必招杀身之祸。听说有人原想趁乱偷走小半袋粮食，可最后不慎被发现，还被打断了一条腿。

“这……这是为什么？放粮不就是给百姓的吗？”

越瑾璃听闻只觉不可思议，官府把粮食收回来又能做什么。正是疑惑之时，老人怀中的孩子突然醒来，不住地哭闹着。

“爷爷，我饿……”

如今，灾民们熬过饥荒的法子大概只有睡觉了，可是睡醒之后呢？饥饿依然在，没有吃的也依然是事实。

“这孩子今年六岁了，看着却只有四五岁的模样……”

燕昭一边心疼，一边取出袋中所剩不多的干粮送到孩子手中。老人见状，拉着燕昭便是一番千恩万谢。

“我带殿下见一人吧，见了她，殿下或许就明白了。”

穿过拥挤的人潮，循着哀嚎之声而去，只见有人躺在地上痛苦挣扎着，而边上的青衣女子正按着那条血淋淋的腿上药。

“这就是那个被打断腿的人？”

“正是。”

“那她是……”

青衣女子一副文人相貌，可眉宇间却透着几分江湖豪气。越瑾璃料定此人身份必不一般。

“她是我的好友，宋珧。”

“宋珧？就是那个打劫粮仓的宋珧？”

越瑾璃这下可算彻底糊涂了，本该为民的官府背地抢粮，而抢粮的匪首却在此处为民治伤。这世道究竟是怎么了？

待宋珧为那人处理完伤口，这才起身向越瑾璃解释。

“在下正是黑山岭宋珧，看来那位陆大人没少往在下身上泼脏水。不过，打劫粮仓确有其事，但这也是不得已而为之。那陆远芝的亲家是江南首富陈家，自灾荒以来，她们便官商勾结，把江南的大半粮食都集中在陈家派系手中，以此哄抬粮价，牟取暴利。在下若不带人抢了粮仓，还会有更多穷苦百姓被逼得卖儿卖女甚至活活饿死。”

“竟有此事？”

现在想来，或许事实就是如此。当年陆远芝与蒋家联姻，不就是看重了蒋家那江南首富的地位吗？而今官差暗地抢粮，大概也是为了谋取私利。

“借着天灾赚黑心钱不过是陆远芝和她手下那帮官吏诸多罪行中的一项罢了。黑山岭上有一个算一个，原本都是可怜的良善人家，要不是官府相逼，走投无路，谁又愿意做山贼草寇。如今江南一带已被这群贪官污吏糟蹋地乌烟瘴气，民怨沸腾。燕昭相信殿下，我也愿意相信殿下。恳请殿下为民做主！”

宋珧这一跪，引得在场众人纷纷跟随。看来此举并非偶然，多少也有她与燕昭二人的谋划。放眼望去，本该颐养天年的耄耋之龄有之，本该无忧无虑的垂髫年华亦有之。越瑾璃此刻五味杂陈，终是泪目。