“你要去江南？”

“嗯。”

“可惜静王君那边脱不开身，不然，我定陪你前去。离了京城，你也要记得照顾自己。”

林墨的身子早已恢复大半，如今只需按方服药即可，哪还用得着萧焱。这说到底，还不是京中有莫玉歆在，又是个重色轻友的家伙。越瑾璃看透却不拆穿，毕竟能相守一处已是不易。

翌日，越宸宁召越瑾璃入宫，交代赈灾事宜。当天未时，越瑾璃便带着人马出京，但因江南官场复杂，越瑾璃又涉世未深，放心不下的越宸宁命叶容昭随行并传令已启程江南的裴佑云协助。

几日颠簸，队伍总算到了江南地界。一路上，越瑾璃看尽哀鸿遍野，不住心酸。

“殿下，此番所带的赈灾钱粮恐怕不够。”

叶容昭原就明白，每逢朝廷赈灾，拨下的钱粮即便如数分到百姓手中，也不过是杯水车薪。何况如今灾情严重，其效必然甚微。

“此事母皇也提醒过。今年是灾年，南涝北旱，国库只出不进，而江南地广人多，十万余两确实难抵大用。但江南商贾亦多，她们总不会绝了自己后路。”

“可商人重利，若是没有好处，她们又怎肯轻易放血。”

“会有办法的。”

话虽说着轻松，但越瑾璃也明白，想从她们身上拔毛，简直难于登天。可往小了说，事关百姓性命；往大了说，牵涉江山社稷。即便再难，她也要竭尽全力。

大约一个时辰后，江南巡抚陆远芝携一众官吏前来迎接。因着灾情的缘故，陆远芝将洗尘宴设于自己府上。看着满桌珍馐，越瑾璃食难下咽。陆远芝察言观色，见她面色难看，心里不免慌张。

“殿下，可是这菜不合胃口？”

陆远芝小心试探道。

“外面百姓流离失所，忍饥挨饿，这里却是满桌酒肉，本王如何心安。既然赈灾钱粮已到，还望陆大人好生利用，莫要辜负了朝廷百姓的信任。”

说罢，越瑾璃离席。她承认语气确实过激了些，但字字真心。当然，她也能理解，自己毕竟是亲王身份，地方官员不敢怠慢，可如此情形，即便是简单饭菜，她也定不会怪罪。

越瑾璃走后，留下的官员面面相觑，各个神色紧张，似是担心大祸临头。

“陆大人，安亲王她会不会……”

“诸位大人切勿惊慌，就算她权力再大，也不能轻易对我们下手。”

陆远芝很快恢复镇定，努力安抚在场众人。

“陆大人可还记得当年蒋家一事？那时的安亲王尚未有亲王身份……”

一提起蒋家，陆远芝怎会不记得。当时未免遭到牵连，她可是连夜与蒋家退的婚。

“事情已过去多时，何况说到底都是蒋家人的错，这与本官何干？”

“那大人又是如何知晓蒋家事的？”

听着底下官员你一言我一语，陆远芝的心落到了谷底。是啊，她又是如何知晓的。那可是女皇身边的红人海连禄亲自提醒的。而海连禄又是从何得知的呢？这一切，到底都是因越瑾璃而起。如今她前来赈灾，指不定会有其他动作。想到此处，陆远芝的衣衫已湿大半，看来之后更得小心对付才是。

第二日辰时，越瑾璃在陆远芝等人的陪同下四处走访。到了放粮之地，百姓尽管排着长队接粮，这脸上却仍是愁苦神情。越瑾璃原想走进细探缘由，不料被一走路踉跄的老人撞到，阻了去路。

“大胆！”

随行衙役立刻拔刀呵斥，老人见状吓得跪在地上浑身颤抖，不敢言语半分。

“住手！”

越瑾璃赶紧喝止衙役行径，小心扶起老人，又将落在地上的粮袋拾起，交到老人手中。

“老人家，您没伤着吧？”

越瑾璃轻拍老人身上尘土，安慰着。

“大……大人，草……草民……不……不是有意的……”

看来那衙役把老人吓得不轻，整话都说不利索。

“没关系，既然领了粮食，就赶紧回家去吧。”

“是……是……”

那老人小心抬头看了一眼越瑾璃，但当视线移向别处时又迅速收了回来，似乎仍在害怕。

看着老人颤巍离去的身影，越瑾璃眼中发酸，心里也不是滋味。这世道就是如此不公，天灾人祸之时更为尤甚。她只因生得好人家，便自幼衣食无忧，即使灾年，也无须担心。可有些人却不同，他们打从生下来，就得为生存挣扎，至死方休。

“殿下，我们接下来……”

见越瑾璃望着老人离去方向出神，陆远芝心中亦有思量。

“继续走吧。”

回过神来的越瑾璃往前走着，而陆远芝却不住回头。

半个时辰过去，一行人便到了施粥的粥棚处。只见粥棚附近蹲着坐着的全是衣衫褴褛的灾民，他们此刻正就着碗中薄粥狼吞虎咽。