虽然心下安定，但小草还是快速把托盘放到世女脚边，跟打发一只小狗似的：“来，吃饭吧。”

轻飘飘的玩弄语气，就差没伸出摆摆指尖勾一勾。

鸦棠没动那碗饭菜，哪怕饭中有平时吃不到的鸡腿和热粥，那粥里还漂浮着肉香，对于饿了七八天的小孩儿来说，无异于盛宴佳肴。

没有想象中吞咽口水的声音，也没有了急促伸出的灰脏脏的小手。丫鬟小草直觉不对，她平时是大房里伺候的，本不该派到这儿当个送饭的奴婢，大房之所以每日派她来送饭，不过是为了显得周全些。小草想到这儿，又压住了心中的火气，她知道，自己不能坏了主子的好事。

呸！不过是个克爹克妈的贱玩意儿！给她这儿摆什么谱呢？要不是老爷看中了世女背后的财产想要收养，谁稀罕这孤星？

心里不屑，面上还得逼着自己露出一个善意的微笑，小草细着嗓子，不安地舔了舔嘴唇，放低了姿态蹲下身来：“世女，怎么不吃饭啊？”她尝试着靠近鸦棠，就准备等这小丫头露出不安或者难为情的神态，就以世女身份唬一唬她。

世女性子软糯，最好拿捏。

空气中是食物的香味，腹中空空荡荡，嗅到浓郁喷香的味道，肚子应激响起了一阵阵鼓声。五岁小孩子的身体，力气早已经被饥寒交迫耗光了，再加上在灵堂里跪拜了一整夜，如今已是强弩之末。

可是鸦棠清楚她不能吃这食物，因为食物里有毒。

往事一幕幕在脑海中浮现，那大概是鸦棠生命中最温暖的一个寒冬。仿佛九天之女踏着白云降世，她见到了不同于这个世界的光彩，因为那抹别样的色彩，心里仿佛受了蛊惑一般追了上去。于是，她的人生彻底得到了改变。

也是因为改变，往后的岁月里她时常因为体内余留的毒素和病弱的身体，变得越发畏畏缩缩和自卑自责。

鸦棠想到这里痛苦地闭上了眼睛，往事不堪回首。幸好，上天给了她第二次机会。

指尖刺进幼小的手心里，针扎般的疼令身体多了点精神。然后身体受不了还是习惯性分泌了口水，鸦棠忍着食物的香气，将口水艰难吞进腹中。

听到唾液吞咽的声音，小草眼睛亮了。果然，世女还是太小了，小孩子嘛，哄哄就好了。以为时机成熟，小草顾不得礼仪，直接取了地上的碗筷挑起饭菜，饭菜转眼之间已经怼到世女的嘴边，眼看着快成功了——

“啪嗒！”清脆的瓷器落地的破碎声音。

空气仿佛凝固了，小草诧异瞪大眼睛望着前方。祠堂正院里，正在斥责族内争先恐后领养世女的小辈们的族长忽然噤声。此时正轮到被挨批的三叔父涨红了一张脸，正待解释呢，族长不出声了，吓得他行一个跪叩首。

“安逸，什么声音？”族长耳目灵敏，他刚才仿佛听到瓷器打碎了。

伺候在族长身旁的安逸没一会儿回来了，他的身影出现在众人眼中时，只见身后还藏了个小不点。

“回老爷，是食器不小心打碎了。”安逸一身灰色长衫，毕恭毕敬回复。

三叔父心里有些生气，刚才竟然因为一个食器吓得他跪叩首？他迁怒于安逸：“不就是一个食器，打碎了重新买一个是了？”三叔父话出口，众人心里不禁叹气——真是个蠢货，安逸是族长亲信，自小领在身边培养长大。若真是个简单打碎食器的事情，用得着声势浩大说出来吗？

果然，三叔父话毕，一个细声细语的童声响起：“不是食器打碎的问题。”声音镇定自若，虽稚嫩却沉稳，“是菜里有毒。”

一席话刚说出口，大房当场变了脸色，他压着怒气和焦躁带着几分威胁：“棠儿，这话谁交你说的？你可知道，胡乱扯谎意味着什么？”

老大迫不及待跳出来，三叔父才明白，哟，今这儿闹的，敢情是给大房连累了。他不忿：“兄长你可别吓唬孩子，五岁奶娃正是童言无忌之时！”

大房气得甩袖，心中大骂：棒槌！这个大棒槌！他不屑理三叔父，也料定一个五岁孩子必定不懂下毒为何物，只作揖面向族长躬身：“我鸦涉天地良心，定有小人利用幼儿无知从中挑拨，恳请族长查明原因，还我一公道。”

族长摆摆手，冲鸦棠招手：“棠儿，到我这儿来！”

鸦棠迈着细碎脚步，不紧不慢朝族长走过去，举手投足间，虽见稚嫩，但显礼仪。族长暗自观察着，心里不禁暗叹：果真是瑾儿的继承人，小小年纪，在父母双亡不久还能如此镇定自若的孩子，将来前途不可限量。

之前倒是传言道：世子遗孤怯懦胆小，堪不起家族众望，故而族中才有长辈提议道，择一亲长代为收养教导。如今只怕传言不实。