眼下梁安楷能够称王造反，靠的是他曾是南梁的大皇子，扯着旧南梁的这面大旗，若是他敢学江辞卿等人抢掠麾下城池中的富户官员，定然会失去仅有的民心，导致其他城池生出反叛的心思，故而他不仅不敢，还得好好哄着这些人。

而抢夺回城池已被江辞卿等人薅得一干二净，只剩下些寻常百姓和尚不可收获的田地。

于是他们花大量精力和时间夺回来的城池，反倒成了拖后腿累赘。

江辞卿耐心等他们想清，又吩咐道：“让他们夺回城池不代表我们就此不动了，这几日我们就避开梁军，将尚未占领城池攻下。”

众人顿时称是，甚至带着几分喜意。

不需要抵抗麻烦的敌军，还有战功、钱财可拿，论谁不开心。

话音刚落下就有人主动请战带兵，江辞卿微微点头，没说其中还有故意练兵之意，抬眼看向正中央的沙盘，将每个区域划分开，不偏不倚分给麾下将领。

转眼又是一月过去。

楚梁两军在这段时间内也算有来有往，你抢回一座城池，我便攻下一座城池，故而局面保持着微妙的平衡。

直到夏末即将收粮之时，江辞卿一改之前的战略，开始大肆夺回城池。

梁军此刻已露出疲软姿态，又加之江辞卿从那日被偷袭得出的灵感，两军交战前，先让之前投降的梁军去城前高喊:将军保证，投降不杀，一并纳入楚军，大家一起领完战功，荣归故里见爹娘儿女。

梁军又不都是些冷血无情、没有家人的人，一听能领着军功回家，自然心思浮动。

再加之之前江辞卿劫富杀官，却保护百姓，用钱粮和百姓买粮，将田地分给百姓的做法，城里里头百姓自然心向江辞卿，偶尔还会有城中人冒险出来通风报信的事。

故而梁军这边的逃兵越来越多，城池越来越少，彻底楚军被压制，一退再退，最后甚至彻底抛弃了辛辛苦苦夺回来的城池，收军龟缩回边城中。

再转身，便到了秋末时节。

田地中的麦田早被收割干净，只余下大片荒凉空地，枯黄落叶覆满山地，平原处新搭建的营帐有序排列，每隔一段时间就有巡逻士兵走过，许是秋风吹过，莫名带着股肃杀之意。

比起刚组合时、匆匆成军的零散样，眼下的楚军就是一把见过血的利刃，无人敢怀疑它的锐利。

“将军，狄副将已带兵赶到，”旁边的士兵抱拳禀报，眼神落在山石之间，眺望远处城池的银甲白袍将军身上。

江辞卿并未回头，只道：“让他自个去领罚，罚完了再来见我。”

那士兵连忙称是，不免有些幸灾乐祸。

前几日将军下令让分散各城池的将士集兵赶去边城，其余副将都在规定时间赶回，唯独狄长杰因城中粮草未收够，耽误了时间，晚了两日才急忙赶来。

吩咐过后，江辞卿又抬眼凝望边城，作为曾经南梁的边防线，因地势原因，它的城墙高低起伏，连绵向远处，好似不曾断绝，上头铁甲并立，寒光在利刃上闪烁。

边城啊……

往日常听李知乐提起，说这南梁都城还不如边城伟岸，登高放眼望去，北处的草原、东处的山峦，百里外的风光尽收眼底。

城墙用巨石堆砌，水泥填充，上头的每一个凹坑都是曾经侵略者拼死留下的印记，若不是东夏北狄两国相加，一齐攻打边城，南梁依靠着这城墙定然能抵抗住每一次侵略。

江辞卿目光悠远，凝望许久不肯挪开，直到后面传来蹒跚的脚步声。

“将军，”有些郁闷的开口，这一年的南征北战，让狄长杰肤色越黑，往日憨厚的外表、偶尔闪过一丝精明的虎目只剩下经过血雨后的沉稳。

“回来了？”江辞卿转过头，似笑非笑地开口，眉眼间的青涩皆散去，周身带着股不怒自威，可驾驭千军万马的气势，举手投足皆让人感到寒颤。

“回来了，”外头威名赫赫，一刀斩破城门的狄副将，摸着挨了十棒军棍的屁股，粗眉恨不得拧成八字。

“知道哪错了？”江辞卿挑了挑眉梢，眼底覆着层薄冰，莫名令人胆怯。

“知道，”

狄长杰闷声继续：“如果我刚开始不拖延秋收，就不会晚两日行赶来。”

江辞卿面色稍缓，声音温和，说出的话却冷极，警告道：“下次再犯便不是十棍那么简单了。”

“明白，”狄长杰未露出一丝不满，领军不严便无法御下，导致军队散漫，即便江辞卿不说，他也会去领罚，按照军规可不止十棍。

话音一转，他又道：“刚刚梁安楷派人递信过来，请您在城外单独见一面。”

江辞卿顿时皱眉，思索明白后又很快松开，回应道：“派人告诉他，我同意见面，但需在远离城墙的百米外的空地上，他不准带任何人。”