被点到名，孟溢之面无波澜，“臣应试那年，是宋相主考，陛下钦点的状元，若有蹊跷，应不是臣的蹊跷。”

“臣亦是先帝门生。”宋起元不紧不慢地答，“不过，到了殿试那一关，再大的蹊跷也不是蹊跷了，最紧要的还是乡试，口说无凭，个中缘由，须得亲身查明，臣斗胆，请旨彻查。”

祈泠低头，“儿臣附议。”

“儿臣反对！”祈望又跳出来，“乡试很快就是会试，这个关头彻查会影响学子。”

皇帝看向祈宸，“小五，你呢？”

“儿臣……”祈宸瞥向孟溢之，顿了顿，“附议。”

皇帝朗笑，“你是附议太子还是附议老三？”

“自然是……太子殿下。”

孟溢之也道：“臣附议，彻查。”

“那好。”皇帝听完一圈的意见拍板，“彻查。”

紧接着，是人选，皇帝的目光落到祈宸身上。

祈泠再次冒头，“儿臣愿领旨彻查。”

“太子……”皇帝轻咳。

祈泠抬头，“五弟主持了秋闱，应该避嫌。”

她一点余地都不留，皇帝哑口无言。

祈宸并不在意，反道：“儿臣相信太子殿下定能秉公处置，还天下一个公道。”

皇帝讪笑，“太子一向贤德，既如此，那就这么定了，由太子彻查吕生状告礼部一案。”

祈泠下跪叩首，“儿臣领旨。”

退朝后，祈泠带吕寒回去。

吕寒浑身都是冷汗，嘴唇还在哆嗦。

“孤倒是没想到，你有胆子亲自击鼓。”祈泠轻笑，本以为那四十大板就能把文弱书生劝退，怎料吕寒竟亲自击鼓受刑鸣冤，让她刮目相看。

吕寒勾头，“全仰仗太子殿下。”

若祈泠不是太子，也许他会让别人去，可大启储君站在这，再怎么样也不能把露脸的好事给别人，甚至连教唆他的人是太子这件事他都没有告诉任何人，只说是京城显贵。

“你让他们写一封请愿书。”祈泠道，“盖上血手印，孤亲自呈给陛下。”

吕寒应声，“遵命。”

安顿好吕寒，姬以期凑过来，“怎么样怎么样！”

“你夫君出马，你说怎么样。”祈泠睨她眼。

姬以期晃她胳膊，“夫君最厉害！”

祈泠拉她坐下，给她细致地讲了一遍。

姬以期捧脸，“可是这样……查出有问题之后就能打击五殿下了吗？”

“谁说我要打击他？”祈泠挑眉，“我打击他做什么，只要他不死，父皇就不会死心。”

“我要的，是天下寒门归心。”

姬以期鼓掌，“志向远大。”

“那是。”祈泠应下夸奖，有点飘飘然，“若非……哪有祈宸什么事。”

若她是货真价实的嫡长子，根本无需在意祈宸，可她不是……祈泠目光黯淡。

不过正因如此，皇帝不会戒备她，方便她做很多事，虽然很可能做再多事也比不过祈宸的皇子身份。

“一切都会好的。”姬以期安抚道。

祈泠重重点头。

三日后，祈泠捧着请愿书上了金銮殿。

上千人的血手印盖在上面，呈到皇帝跟前。

祈泠也递上之前杜千帆给她的名单，圈出了里面的世家子弟，“耳听为虚，眼见为实。”

皇帝面色晦暗不明，目光扫过上面一排排的顾氏和陆氏，喜怒不定。

“儿臣也没想到，竟会如此。”祈泠一脸的痛惜，“除却左相正初七年主考贫贱之家占三成，其余年月，皆一成左右，甚者不达半成。”

皇帝摆摆手，名单下发传达。

孟溢之见怪不怪，不发表意见。

礼部尚书阴阳怪气，“太子殿下此举意欲何为，即便有这份名单，也只能解释是各人才学不同。”

“哦，只有你们顾家和陆家才学出众？”祈泠挑眉，转身面对群臣，“还请诸位实言相告，顾陆两家的都站出来。”

群臣屏息，一动不动。

姬国公看热闹不嫌事大，“秦家和谢家都远在边陲，在京的大族就我们姬顾陆三家，怎么上面全是你们两家的？是我们姬氏子弟天生蠢钝？”

礼部尚书反唇相讥，“禁军八校尉你们姬家占其四，是我们两家天生体弱？”

“那可不就是，武举要考文，文举可不考武。”姬国公厚脸皮地呛声。

皇帝面沉如水，“行了！都不嫌丢人！”

他看向祈泠，目光灼灼，“太子，此事是你一手查探，你以为，该如何处置？”

“儿臣以为应该先给吕生们一个公道。”祈泠手指那上千个血手印，凉声。

皇帝颔首，“礼部尚书、左右侍郎，革职。”

“陛下……”礼部尚书面如死灰。

皇帝不为所动，“今次应考者中世家子全部罢名，尽取寒门士。”