“这种事情你都知道，你不会自己也偷偷跑去下注了吧？”

帕翠丝的娃娃脸笑嘻嘻的，瞧上去颇有些孩子气，“我给汉克领和狮心城各押了一百金币！”

卡琳娜心陡然一跳，乱了节拍。

表哥詹姆斯·约克曼爵士就来自汉克领，帕翠丝凑热闹下注押他也就罢了，狮心城……

帕翠丝浑然不觉，自顾自兴致勃勃盘算：“费什先生虽然没有显赫的家世，但他能力卓著，是骑士转职而成的高级魔法师，这样的履历，就算去了狮心城也是很耀眼的呢！”

“哦，你说的是他呀……”

“咦？那不然还有谁？”

卡琳娜脸有些热，不自在地避过好友好奇的目光，“没、没有了。”

第30章

多年好友, 帕翠丝可不会就这么容易被她糊弄过去。

见她还要追问，卡琳娜赶紧转移话题：“你不是说你继母除了吝啬一些，人其实还不错吗, 她给你安排的婚姻是怎么回事？你不喜欢？”

帕翠丝叹了一口气。

“谈不上喜不喜欢。你知道的，我和你不一样, 我有一个哥哥，继承权永远不可能落到我身上。

我未来只有一条路, 就是带着一笔丰厚的嫁妆与某位贵族联姻结婚。”

帕翠丝虽然有一张稚嫩的娃娃脸, 双颊晶冻一般饱满可爱，但她其实比卡琳娜还要大一岁，今年已经二十了。

她的继母的确对她很不错。

在贵族的联姻中，年龄与外貌并不是需要优先考虑的东西。

即便是帕翠丝的亲生父亲西明顿伯爵，若叫他亲自去挑选未来的女婿, 他也只会尽量将女儿嫁入高门, 其余的并不重要。

一辈子吃穿不愁，做一名无忧无虑锦衣玉食的贵妇夫人, 这是一位贵族父亲对女儿自认为的最大疼爱。

至于女婿的样貌和年纪，这有什么大不了的！

西明顿伯爵站在一个父亲和男人的角度, 对那些貌美帅气的年轻男子抱有一种审视怀疑和挑剔的态度。

女人和男人的审美有时候并不能统一, 至少在西明顿伯爵眼里，能让女儿动心的那些所谓的俊美男子, 可以统统称之为脂粉气的娘娘腔。

再说了，俊美的男人多数都是被惯坏的大麻烦。

他们被狂蜂浪蝶所环簇, 高傲又自我，帝都上层无论男女, 好这一口的可不少。

至于女婿的年纪就更没的说了。

只要能生得出孩子, 年纪大一点也没什么, 稳重成熟，懂得尊重妻子，能与西明顿家族结成稳定联盟，就算有一些坏毛病也值得谅解。

要是老头子说不定就更好了，帕翠丝嫁过去以后熬到丈夫入土，就会成为坐拥一大笔遗产财富、令人羡慕的年轻寡妇。

西明顿伯爵想得的确很好，出发点也是那颗慈父之心，但他根本上还是个自大的男人，他忽略了女儿自己的意愿。

当然，帕翠丝的想法他也不在意，身为贵族领主和父亲，在有些事情上，帕翠丝只需要服从他就对了。

可欲望和对爱与美的向往是人类不可更改的自然天性。

就像男人们天生就喜欢追逐美丽多情又富有的女人，甚至妄想征服强大一样，年轻的贵族小姐对自己未来的恋人也抱有期待和幻想。

正因为此，黑蔷薇侯爵的求爱者几乎成几何倍数地扩增。

将一名单身美丽坐拥沃土财富的女侯爵拥入怀里，使其温柔臣服，这是多少骑士心中的梦想。

将心比心，帕翠丝能理解父亲的想法，但她仍然不会希望未来的丈夫是一个丑八怪或行将就木的老头子。

这种时候，她便庆幸那位只比她大八岁的继母人品还不错，为她挑选的未婚夫人选不是出于利益的角度，按着父亲的要求来。

虽然此时才是秋天，但城堡的壁炉早就已经点燃了，客卧里暖洋洋的。

帕翠丝脱了鞋坐到软垫靠背椅上，双手在身边一撑，脚尖就点在地毯上前后晃动起来。

卡琳娜眼睛看过去。

她和卓尔还住在一起的时候，每晚回卧房休息，卓尔总会在门口脱鞋，赤脚踩在干净的羊绒地毯上。

只不过和帕翠丝不同的是，她的法师不是为了舒适，而是怕靴子踩脏了卧室铺陈的洁白毛毯。

卓尔每回坐在靠背椅上要与她商量事情的时候，坐姿也都是挺拔端正的，从来不会像帕翠丝一样晃起小腿。

可那时候的卡琳娜却总爱去逗弄这样严肃正经的法师，要么跳到她身上挂着商量事情，要么坐在她腿上左扭右扭，逼得卓尔陷进椅子里红着脸将她圈住不动。

而当自己被法师按在怀里动不了的时候，伯爵就会笑着用手腕圈住她的脖子，在她脸上亲一口……