深秋里难得的一个好天，傍晚沈蔷薇和周渊在公园的山顶看日落，坐在小亭里，沈蔷薇半真半假说起自己的过去，向他袒露一部分真实的自己，说上学时候怎么从男同学那里骗早餐吃，也说一些在高家受过的委屈和跟高老太太的明争暗斗。

是在给他搭建‘她其实不是什么好东西’的心理防线，也是激发他保护欲和同情心，诱他沦陷。

真实卑劣，也坚韧顽强，可爱迷人，认识到这样的一个沈蔷薇，再回看那些纯净如一汪山泉的女孩，便觉索然无味，更怜她满身疮痍。

她脆弱而美丽一笑，周渊握住她的手，“我不会再让你受到任何伤害。”

看吧，她说什么来着，周渊已经爱她爱得要死了。

知道了她这么多事，就算将来翻脸，他又怎么忍心再去伤害她呢？她已经那么可怜。

好，那下一步，该确定关系了吧，在此之前，周渊还有一件事要搞清楚。

“那个小叶老师，你跟她到底是什么关系，她真的是你的继女吗？”

沈蔷薇“噗呲”一笑，“逗你玩呢，其实她就是一名普通的家教老师，我们是很好的朋友，一开始，我怕被你欺负，才央求她来帮我的。”

周渊恍然大悟，“怪不得她一开始脾气那么冲，你总带着她，只是因为怕被欺负吗？我还以为你跟她是情侣关系。”

沈蔷薇没有正面回答，她滴水不漏，“我真的太害怕了，我怕你是跟高正佑一样的烂人，怕被欺负……我从小就被欺负，无权无势，无依无靠，见识过你对付高正佑的手段，你让我如何不害怕呢？”

周渊开始反思，一开始对她的态度确实太过轻浮鲁莽，他郑重承诺，“你放心，我绝对不是高正佑那种人，不管将来发生任何事，我都不会怪你。”

“你可不能骗我，我对你已经是百分百坦诚了，再没有半分欺瞒。”沈蔷薇做西子捧心状，娇弱倚进他怀里。

周渊说：“我不是你以为的那种人。”

他怎么忍心啊，这个可怜女人身上再多一条由他落下的鞭痕。

快到沈蔷薇生日了，周渊问：“你打算怎么过？”

“我……可能要陪孩子，她刚没了爸爸，她防备心很重，暂时还不能接受你。”沈蔷薇婉拒了他。

“那我去找你可以吗？”周渊说：“你的生日我怎么可能不参与。”他想在那一天正式确定关系。

“还是再给我几天时间吧。”沈蔷薇起身，远离他，“或者你提前一天来，趁着孩子上学不在。”

周渊不说话，为什么又拒绝他了呢？是他哪里还做得不够好吗。

沈蔷薇留给他自己品。

生日在周六，周五的下午叶莺就会过来，在她来之前，沈蔷薇让冯姨把小喇叭带出去玩。

冯姨起先不愿意，“大冷天，带她出去干嘛。”

沈蔷薇说：“我有事情要做。”

冯姨转过脸，看她一阵，“必须在家里做吗？”

沈蔷薇说：“能不能做成，看运气，尽力一试吧，我不想再耗下去了。”

冯姨带着小喇叭离开后，沈蔷薇让刘师顺道去接叶莺，她在花园里抱着胳膊转圈，而后将花园正门敞开，回到别墅，躺在客厅沙发上盖着小毯子睡觉。

等叶莺来，再告诉她新的计划吧，沈蔷薇安慰自己说，尽管已无需征求她意见。

叶莺抵达宝牙半山八号是下午四点，天下着小雨，花园已是一派深秋的萧瑟景象，月季花量骤减，只余几朵残花浸透霏雨垂挂在枝头，绣球进入休眠期，为了来年更发新枝，多余枝叶被修剪掉，光秃秃的。

女贞树四季常青，叶片是深沉的墨绿，陶盆里的菊花倒是开得很好，焦焦灿灿，雨中傲然独立。

从车库门到别墅门，叶莺头顶已落了层绵白糖，她拍拍脑袋，从窗户里看过去，没见小喇叭和冯姨，沈蔷薇正躺在沙发上睡觉。

推开虚掩的门，在门口换了鞋，叶莺抱着礼物盒轻手轻脚走过去。

盒子放在茶几上，叶莺偷亲一下她脸蛋，看她是不是装睡，见她不醒，去洗了手回来，坏笑着把手从小毯子里伸进去，冰凉的手心握住她腰肢。

沈蔷薇浑身一激灵，装不下去了，双手推拒她，“好凉的。”

“我想你了都。”叶莺手伸出去，重新把她抱好，亲亲她嘴巴，“你有没有想我，三个星期没见面了。”

她来了，从花园经过，身上有潮湿泛苦的植物香气，怀抱依旧让人感觉踏实，柔软肌肤相蹭，发尾扫过，带来细小的酥麻痒意，沈蔷薇忽然后悔了，这样对她太不公平。狠心不见她，计划有条不紊进行，她甫一出现，满盘皆乱。