我于是把蒙面人围杀、援兵来救、发现山洞这几件事讲与她听。

祝长舟听罢道：“我会差人去查。日后让月麟、九真跟着你吧。”

我难以释怀，犹豫再三，还是开口问道：“倘若你是我，可会有破局之法？”

祝长舟认真地看着我：“没有。”

我苦笑一声：“不必宽慰我。”

“你当时痛得几乎不能起身，出了马车就是众矢之的。若是放纵马车试图冲出重围，对方可是骑兵，只消围住马车，便是羊入虎口。若是赌一个山中无炸药，往北方逃，山路崎岖，马车笨重，焉能跑过轻骑快马？”

祝长舟道：“桩桩件件都是死局，你已经做得很好了。”

我便不再说话。祝长舟思索一阵，提声对马夫道：“去烈崖。”

我心情低落，也不问为何去。等到烈崖时，祝长舟把我牵下马车，车外的秋风吹得我打了一个寒颤，小丫鬟连忙从车里取大衣披在我的身上。

祝长舟让她又取了个拐杖，对我说道：“崖上路窄，委屈你了。”

我摇摇头。

真正踏上崖，我才知道路不是一般的窄，勉强只容一人通过。

路有很多条，纵横交错，仿若蛛网。

路的两侧插满了墓碑，每个不过巴掌大小，或木制或砖制或石制。放眼望去，那是漫山遍野的名姓。

祝长舟只领我走了几步，没有往深处去。日近黄昏，残阳如血，照在鸦羽般的碑丛上，像是铸铁镶边、壮士泣血。

她说：“这是战死在镜湖城、却无家可归之人的故乡。”

她说：“跟着我的女军战死者十之二三，我曾经想，她们何必在战场上拼杀？在主家受些磋磨，总好过丢掉性命。”

祝长舟解下腰间的香囊，给我看里面十余颗草籽。她说：“每战死一位姊妹，我便收进一颗草籽，如此她们天涯海角都去得了。”

她弯腰捡了一颗草籽递给我，我身上无有香囊，便收在那个小钱袋里。

草籽落处是春风吹又生，自然比挑剔生长环境的璮花生机勃勃。

虽说古往今来生灵不可胜数，生老病死乃是人间常事，但朝夕相伴的人离开，岂能轻易释怀。

但真的要日日哀伤至毁，才算惦念吗？

祝长舟的那个疑问，她自己没有说出答案。

我此时也懵懵懂懂，只是想，或许人真的不能只有此生此世，还要有一个愿为之奋斗的世界。所以荆轲刺秦、渔人投江、紫述护我。

祝长舟陪我在崖上看碑，我竟产生了些不合时宜的贪恋。她开解我，自然是为了更好地用我，只是我忽然想到她曾经对我说“漂母饭信，非为报也”。

御下之术如此纯熟，而我该死地买账了。

下了崖便打道去将军府。我近些时日一直没有休息好，合眼便是染血的竹帘，又因天气变化，竟发起了烧。

病来如山倒，我知道是沉疴积疾，祝长舟却以为是那日烈崖秋风，甚是内疚。

月麟和九真接替了紫述的位置，日日灌我苦药。

等到我能重新下地时，院里的梅花已经开了。

此时还未入冬，我听见有小丫头议论，说它开得蹊跷。

我隔着窗子和她们打趣：“往年小姐不来，它自然不必早开。”

月麟听了这话道：“姑爷说的是，它是想快点见到小姐哩！”

“见我作甚，”祝长舟恰巧来看我，把我们的话听了去，也玩笑道，“不怕我辣手摧花？”

我笑道：“小姐岂是这等不怜香惜玉之人？”

“怎么不是？”祝长舟笑意未褪，“这不就来摧花了么——听闻你大好了？明日可能随我入营？”

我被她调笑一番，倒微微脸红：“自然听凭小姐差遣。”

翌日，我装扮得人模狗样，跟着祝长舟进了军营。好好休养了一场，虽然还不能剧烈运动，但日常生活是没什么问题了。

祝长舟将我引荐给几位将帅统领，又滥用职权给我按了个军师的身份。其实，这个所谓的“军师”不过是个虚名参谋，没有正式编制。

祝长舟还做戏做全套，当着众人的面，含情脉脉地看着我：“浚之，没有军功，无法予你官职，暂先委屈你几日。”

我对演戏十分配合，装作有些不满：“好吧。”

我跟了祝长舟一天，她大大小小的事情都不避我，反而是我听得胆战心惊，总是在想：这是我能听的吗？不会被灭口吧？狡兔死，走狗烹？

这一天听下来，我总结出几个要点：其一，大成在朔荇的探子传来消息，近日多部族有所动作，恐秋劫之日临近。这秋劫就是朔荇人来成朝土地上抢掠物资以过冬，多半伴随着烧杀。

其二，镜湖城位于成朝北边境上，向来是朔荇荼切儿部的目标。今年的城防设施都修整完毕，布防也调整完毕，是兵来将挡水来土掩的状态。