驻扎在扶风郡的王司礼，得知朔方大军已进入京兆府，于是率军与其合兵于长安西的咸阳桥。

“苏元帅。”王司礼如见到了救星一般，匆匆跨过咸阳桥，“下官总算等到您了。”

苏荷扶起王司礼，“王将军不必如此多礼。”

王司礼指了指附近的地形，“长安有八水环绕，叛军虽被击退，然而主力尚在，不宜急于进攻，不如进军于潏水西岸。”

“好。”苏荷点头，“长安的地形，王将军比我熟悉。”

想起地形，苏荷迟疑了一会儿，她并未着急下令行军，而是回到桥头。

“李郎。”

此时的李忱正望着长安城的方向，从咸阳桥向东望去，便是长安城的便门。

天子西逃当日，李忱就在便门之上的城楼望着，以亲征的名义，却做着弃城逃亡之事。

“当时天子仓惶入蜀，走的就是此道。”李忱忽然开口说道。

苏荷愣住，她回头看了一眼咸阳桥，差点开口骂了出来，“城池未破，上位者却弃城而逃，要不是他抛弃子民偷偷逃离，我也不会被奸佞所擒，让你平白为我受如此多的苦难。”

“天子弃都城而逃，是害怕被擒，那么城官弃城而逃呢，不也是如此，但天子却不会受到任何惩治，而城官却有性命之忧。”

“百战之死，究竟为的是什么？”苏荷看着跟随自己来到长安的朔方将士们，因为天气炎热而难以忍耐。

“臣子从君，战士卫国。”李忱回道，“肉食者鄙，未能远谋，故而匹夫受累，君王可以更替，这是臣子们的事，但国不能亡，这是天下人的事。”

苏荷轻叹一声，她走到李忱身侧，“刚刚关内节度使王司礼说要驻扎于潏水西岸，李郎觉得如何？”

“潏水在长安西南，王将军想的是与朝廷大军从四面夹击。”李忱回道，“朔方将士耐寒而畏暑，马上就要进入盛夏，这场仗，不好打，你要小心。”

苏荷点头，朝副将吩咐道：“传令下去，向潏水进军。”

“喏！”

叛军大将陆守忠与李贵仁兵败后退入长安城内，屯精兵于长安西清渠，并向洛阳陆庆绪求援。

乾德二年，五月六日，在监军孙之古的催促下，苏荷率军向长安进发，至西清渠遇陆守忠部，与之交战。

五月六日下午，叛军援军赶赴长安，与陆守忠左右夹击，唐军大败，监军孙之古被俘。

苏荷只得率兵退守武功，进攻长安失利后，苏荷只身前往凤翔向朝廷请罪。

第201章 平胡曲（三十五）

朔方军与朝廷大军合兵进攻长安却兵败清渠, 这一则消息让在凤翔的李怏彻底慌了神。

为保战事顺利，求得安宁，李怏终日呆在行宫之内求佛问道, 又命数百僧道昼夜诵经不停。

以至于苏荷入见时, 被宫中这一场面惊住，念经的声音盖过了人声, 大殿里坐满了僧人与道士。

“章相公，这？”

继房贯罢相后, 李怏便提拔了谏议大夫章镐为中书侍郎、同平章事。

章镐一脸无奈，“陛下听闻进攻长安失利，担心叛军会来犯, 故在禁中设下道场祈祷。”

“荒谬！”苏荷挑眉道, 她忽然想起了离开时李忱的嘱咐。

此次入朝请罪，真正的目的是为了安抚皇帝, 让其坚定收复之心。

“苏元帅请去见陛下吧，此事我会劝告的。”章镐道。

苏荷来到殿前，林辅国见状, 当即意会, “苏司空请稍等。”

“陛下, ”林辅国入殿叉手道，“司空、兵马副元帅苏荷入朝求见。”

李怏正一筹莫展时, 苏荷来到了凤翔, “快，宣。”

苏荷入殿, 藏下心中的窝火, 跪伏请罪道：“兵马副元帅苏荷, 叩见陛下, 臣进攻长安不利，兵败清渠，请陛下治罪。”

对于兵败李怏纵然不悦，然而他明白眼下正是用人之际，而苏荷的才能是毋庸置疑的，一但换下苏荷，其父又还在养伤，李光必守太原无法脱身，自圣皇开始，朝廷有能力的将帅战的战死的死，眼下已经没有主帅可用了。

李怏亲自将苏荷扶起，“清渠的情况朕已经了解了，是叛军驰援及时，过不在卿。”

李怏想免除苏荷的罪，苏荷却再次跪伏，“朝廷的功过赏罚应当分明，臣有功时，陛下给了臣赏赐，如今有错，也当罚之。”

李怏愣住，无奈只好答应，“暂先罢去兵马元帅一职，但朝廷大军，仍由苏卿统率。”

“谢陛下。”苏荷叩首，“朔方军之所以兵败，不在于叛军的驰援及时，而是关中暑热，将士们常年呆在塞外，无法忍受，战力有所下滑，这才是失败的原因，如果可以等到秋天再进攻，臣一定为陛下拿下长安。”

苏荷的话让李怏身子一僵，正是因为他没有听从李必的劝谏，在春夏之际急于进攻长安，才导致兵败。

李怏闭上眼，“苏卿明白吗，朕迫切想要回到长安，是因为朝廷在野，朝纲不稳，威信全无，导致赏罚无度，连最基本的秩序都无法维持，我这个半路登基的天子，只有用封赏才能笼络百官，放眼望去，整个朝廷全是朱紫，朝廷早已不是当初的朝廷，朕也无法一呼百应，唯有长安，才是朝廷的根基所在。”

苏荷只参与军务，不涉政事，这一点倒是不太了解，但的确如李忱所说，无论是灵武还是彭原，又或是现在的凤翔，几乎人人都着紫衣。

不管如何，这些都不能否定皇帝决策的失误，天心多疑，纵使苏荷有怨言也不敢表露，只得尽力安抚，向李怏表示自己一定能够带兵收复长安。

待李怏心安后，苏荷才从凤翔离去，将散兵收拢，退保武功。

苏荷离去，章镐便入内将宫中僧道全部驱逐，又将条幅一一撕扯。

李怏闻讯，赶出来大怒道：“章卿，你这是做什么？”

章镐拿着一张符纸，旋即撕成粉碎，怒气冲冲道：“前线将士在浴血奋战，陛下身为帝王，应该修德以消乱安民，臣侍奉圣皇开始，到陛下，从未听说过饭僧念佛可以使天下太平。”

“苏将军历经几战，如今又奔袭数百里至凤翔谒见陛下，她见此场面，该是如何的心凉？”章镐又道。

李怏低下头，“朕不过是想求个心安。”旋即长叹了一口气，招来林辅国吩咐道：“都撤了吧。”

“喏。”

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——武功——

退守武功后，苏荷将溃散的朔方军聚拢，并收编了王司礼麾下的其他边军，清渠一战虽败，同时还丢了不少军资器械，但因撤退及时，朔方军的主力并未受损多少，兵力也尚在。

然而潼关加上清渠一战的两次失败，都让苏荷感到深深的自责，尤其是在面对伤员时。

大唐的军户世袭，许多都是父子兄弟同时上阵，军营之中，常有哀嚎传出。

从凤翔回来后，苏荷第一时间便去了伤兵营安抚麾下，回到营帐的苏荷，脸色很是沉闷，李忱察觉后，便将南阳与淮阳两地的捷报递给了苏荷，希望其重拾信心。

“我不害怕失败，但是我很愧疚，父亲将他们从朔方带出来，我从父亲手中接过这份重担，带着他们苦战，可是当我入朝看见天子整日念佛诵经来祈祷太平，满朝文武都在坐享今后的富贵，丝毫不关心前线将士的辛苦时，我却连理论都无法，作为主将，我又如何面对我的将士们呢？”苏荷看着李忱说道。

“请你相信我，”李忱推着轮车靠近，“乌云不会一直蔽月。”

眼下时局，唐军与燕军对峙近两年之久，只要双方任何一方内部发生争斗，都会让敌方得利，从而有被吞并的风险。

攘外必先安内，李怏作为圣皇长子，无论是宗法还是礼教，都站在他的身后，况且李怏登基后便组建了一支只效忠于君王的神策军。