“整整一层的...植物园？”

“准确来说是‘生态园’，这两者有很大区别。那里原先不只有植物，而是一个大量动植物与人造都市并存的繁荣生态系统。这样的人工环境需要极度精密的调整才能正常维持，而在泰拉被整体遗弃之后，阿斯特里亚的环境理所当然发生了崩坏。这里不像泰拉表层，在无数万年的演变中依靠大气运动和海洋的洋流而在人造都市的基础上创造出了一小部分能让动植物生存的环境，在整个阿斯特里亚，无数无人照料的植物和动物涌上街头求生。”

起初的时候，动物们仰仗着野兽的生存智慧和顽强的生命力，以及超古代人对它们的基因进行的一系列适应性调整，一度在短时间内进化到能够适应人造都市环境的程度。而原本与它们共存的、生态系统的另一部分——植物们，却在相同的环境下濒临灭绝。

原因很简单，即使受环境所迫而发生了进化，动物们依然必须广泛地依赖植物作为食物链的底层，先天条件使得它们难以在这方面做出改变。而脱离了精密的环境调控的植物们，在没有一丝一毫土壤的人造环境中几乎无法繁衍，总数开始迅速地下降。

植物的愈发稀少很快导致了大量草食动物的死亡，进而影响到整个食物链，阿斯特里亚本该在这一过程中变成一个只剩下动物尸骨和腐烂植物遗骸的死寂世界。

但就在这个时期，某些意想不到的事情却在植物们身上发生了。或许同样是超古代人进行的某些基因改造在这一世代的植物身上发生了意想不到的突变，也或许上天真的有意眷顾这些平凡的生灵，一部分植物突然开始适应了环境——它们的根系发生突变，变得能够吸收超古代建筑材料之中的人造元素，甚至将之分解重组为自己所需的元素，这让即将绝迹的植物们几乎转瞬间获得了生存优势。

任何生命、即使是植物，也有着延续自己的生命和族群的本能。为了在动物们的威胁下生存下去，阿斯特里亚的植物们进入了更进一步的进化阶段，并由此与动物们展开了以万年计的漫长进化战争。

从伊迪亚她们所见识到的景象来看，这场不为人知的战争，最终的胜利者是植物。阿斯特里亚原有的动物，从大型的猛兽到食草的羔羊，甚至是花鸟鱼虫，一个不剩地被从环境中消灭，就连尸骨也被植物们吸收，植物们最终形成了一个仅靠自身便可完成生态循环的、极端独特的生物圈。

这一切听上去是如此难以置信，以至于原本只是在旁听的其他人，此刻也被不知名“巫女”口中的故事所深深吸引。而对此最感兴趣的除了伊迪亚之外，就是两位考古学家：

“真是前所未见、甚至常理而言几乎不可能实现，但它却作为事实摆在我们眼前...”

“恕我冒昧，这位...‘巫女’小姐，我们很感激您刚才及时伸出援手，但现在为止我们都不知道您究竟是谁，以及您是如何获知这些古代历史知识的？”

与正沉溺于感慨中的米涅奥拉不同，两人中的姐姐席特拉斯此时关注着更为现实的问题。很明显她想借此机会搞清对方的身份，而这一问题却得到了稍显“不悦”的一声轻哼：

“我并不是有意搭救你们，而是在拯救那些植物们。他们的物种天性即是将一切动物视作猎物，而在之前的许多年间，也有零零散散未被记载的探索者队伍抵达这一层，结果自然是被那时还不知晓‘上层’存在的他们给干掉了，当然这次他们可是踢在了铁板上...你们刚才的自卫行动并没有什么问题，只是我姑且不能放任一位货真价实的真龙种在这星龙域之外的地方乱来...”

“是我的理解有误吗？您好像在用‘他们’来称呼那些植物？而且措辞间好像在拿那些植物当成有智慧的个体看待？”

“你没有听错，就是‘他们’。”

对方的话语再度吸引了所有人的目光：

“用表层文明的话来说，‘他们’算是阿斯特里亚的原生族群，甚至单从总数上来说，应该是泰拉人口规模最大的族群。但他们并不具备个体智慧，而是由遍布整整一层的数百亿晶体植物个体，如同脑细胞般跨越距离统一起来形成一个超级思维网络，他们的整个物种就是一个个体，又或者说这个物种就是一个超级生命。”

“难以置信...这已经超出我的想象力范畴了。”

米涅奥拉继续在一边感慨，她的话又大体概括了其他人的想法。唯有阿妮德，在大致接受了对方话里的信息后，却提出了质疑：

“既然是这样，为什么我一开始根本没有感受到有意识的生命存在呢？”