回到家亲眼见识过她才晓得家主果然不在乎二小姐的死活。

若非有她阻拦，今日归城她们完全可以将‘失。身受辱’的帽子扣在‘为保名节一头磕死’的二小姐头上。

左右死人是不会说话的。

可二小姐活着回到京都，明着和长房撕破脸。

如今洛阳城传什么的都有，有说乌啼城决堤当日桃家嫡长女被乱民欺辱，也有说大小姐是被五大三粗的叫花子毁去清白。

人言可畏，三人成虎，寒蝉内疚地不敢抬头。

桃鸢回眸望向静谧雅致的焚琴院，手心摊开，指缝浸出薄薄的汗。

曾几何时她与阿娘不是这样的，在她儿时阿娘陪她数天上的星星，也曾以完全亲昵的姿态喊她“甜果果”。

她喊一声，她应一声。

及至她及笄，阿娘单方面疏远她，仿佛孩子养大了肩上的责任就可以顺理成章卸下去。

桃鸢羡慕桃筝和妙姨娘的母女亲情，但凡……但凡阿娘多问两句呢？问她有没有受欺负？

她真就不担心、不在乎吗？

桃鸢胸口堵着长长的郁气，面上不显，从从容容步履沉着地走开。

生在桃家，为人女儿她对阿爹是不想亲近，懒得亲近，而对阿娘恰恰相反，想靠近，不敢靠近。

士族联姻总是以利益为重，阿娘嫁给阿爹便是崔桃两家的双赢。

往后她的婚事也是如此，嫁给一个不爱的人，为其生儿育女，操持后院，联络各世家夫人。

这样的婚姻往往是没有爱的。

阿娘不爱阿爹，阿爹对阿娘礼敬忌惮。

崔夫人在外的名头大过桃家主，所以阿爹纳了一房妾，妾是他年少心头挚爱。

妙姨娘世家庶女，与阿爹情投意合。

再是情投意合桃禛娶的还是崔玥，妙姨娘终归是姨娘。

爹爹是利益永远重于感情的爹爹，阿娘是外热内冷的阿娘。

走在回去的路上，风一吹，吹得桃鸢竟然迷茫。

起初事起她想过以死捍卫清白，但就此死了未免憋屈，憋屈得根本不像是崔玥的女儿。

事后她觉得挺好，起码没了清白或许能挣出两分自由？

“还是太天真，身为桃家嫡女，哪来的自由可言？”崔玥望着窗外笑笑，笑意不达眼底。

如她们这般的家世，自由是给死人的，活人断没这待遇。

身边的婢子是未出嫁前就跟在崔玥左右的，回想大小姐回望焚琴院的克制神情，她动了恻隐之心，小心翼翼道：“夫人，大小姐此行回来是受了苦的。”

崔玥面色微变：“我还要娇宠她多少年？与其养成软绵性，不如就这样冷情，也好过以后去了夫家一颗心被伤得千疮百孔。”

世家大族仅凭清名就能延续千年？

荒谬！

那是靠一代代人的牺牲铸成的九层高塔，真到出嫁那天谁又管你愿不愿意？

没了清白，没了清白她照样姓桃，以桃禛的无情，会放任女儿一辈子不嫁人？别做梦了！

桃鸢归来第一日，洛阳城大街小巷的百姓都在可惜这位嫡长女。

说起来桃鸢的确倒霉，出身名门世家，帝京头一号才女，十六岁之前清绝天下，十六岁后嫁谁谁死，前后四任未婚夫没一个能全须全尾活到拜堂。

克夫的名声传得人尽皆知。

以至于如此妙人拖到二十六岁死活嫁不出去。

试问有不怕死的吗？

凭桃鸢的才貌当然有。

还不止一两家。

只是桃家主打的是待价而沽的主意。

现在嘛，这主意被二女儿毁了。

祠堂，桃禛一巴掌打肿桃筝右脸，几欲将桃筝门牙打掉。

“逆女！”

桃筝跪在地上啐了一口血沫，看着暴跳如雷的爹爹咧嘴笑：“打坏了女儿，爹爹又要损失一家好姻亲了。”

桃禛面沉如水等她接下来的话。

桃二小姐捂着脸逼回眼泪，以额叩地：“女儿钟情谢家六郎，还请爹爹成全。”

风华逼人谢六郎。

谢六郎名头一出，桃禛怒气渐消，冷眼看她：“六郎看中的是你姐姐。”

“我自认比不过姐姐，可姐姐已非完璧之身，谢家不会要一个被糟蹋过的儿媳。”她唇角勾起得逞的笑：“以爹爹的本事，庶女，也当嫁得嫡子罢？”

谢六郎乃谢家嫡子中的老幺，平素最为受宠。

一开始桃禛选中谢六未尝没存着为桃鸢考虑的缘故，可惜他拿乔，被二房钻了空子，毁了图谋。

世家多高傲，性子也拧，为确保家族血脉纯正联姻只在五望七姓中选择，甚而皇家都不被他们看上眼。大环境下，天子都以迎娶士族大姓女为荣。

“姐姐年长六郎十岁，论年岁我与六郎相当，家族若肯为女儿助力，女儿有把握拿下六郎，做他明媒正娶的妻。”