齐王则不甘心，他不甘心大皇子因为是皇后生的便能享有一切。好在后来大皇子死了，他的野心便开始显露出来，只是同为妃嫔所生，偏偏太子早他出生而接手了大皇子生前的一切！

他本想趁太子初立需要建立功勋而外出历练的机会对太子下手，便拉拢了不少人心。可皇帝将太子保护得太好，让他找不到任何攻击的机会，他便知道，若想要将太子拉下来，便只有静静地等他露出马脚好抓住他的把柄。

这么多年，他不断地拉拢人心以与太子抗衡，同时又抓住了太子的把柄。可惜皇帝对太子还宠信，他将太子的罪责拿出来也只会像是拳头打在了棉花上般无力。

如今时机已到，他自然不能错过这个机会。

太子一党中，江广是最早被捕入狱的。弹劾他的奏折已经堆满了案几，可碍于他的身份，也只能由皇帝亲自下令处置。皇帝对待太子还有些犹豫，可待旁人便不会手软了，当即将他押入天牢审查。

江广受不住严刑拷打便招了，可他的手上有太多牵涉到太子一党的朝臣的不干净的证据，负责主审他的刑部尚书怕他将他们都供出来，便以其妻儿的性命相要挟，逼迫他篡改了供词。

江广知太子自身难保，无法救他，可他仍然希望太子能救他的妻儿，便亲写了一封血书给太子。太子将江广将大部分的罪名都担了下来，便应允了他的条件。江广得到太子的保证便自缢于牢狱之内，成为太子一案中第一个死之人。

当太子一党认为可以缓一口气之时，齐王利用「可以帮钱宁脱罪并回到钱家」以及担保钱任用不会出事等条件取得了钱任用的信任。他为了自保而答应了齐王的条件，将太子的罪供了出去。此举几乎将江广承担下来的罪责如数推翻，让太子一党猝不及防。

此时不管怎么掩盖，终究是掩不住的。太子的罪行被一一揭发，有部分是皇帝知道的，也有他不清楚的。当他看见太子的罪行如此之多时，越发地失望，对他心存的最后那点仁慈也没了。

可太子终究还是他的骨肉，他不忍心以重罪将他处死。恰逢骆老翰林、原烨等人为他求亲，皇帝便先将太子囚禁在东宫，待处决了其他的罪臣再来决定。

如此一拖便到了年关。众人都猜到了皇帝的用意，齐王虽心急，可也不能表现得过于迫切。直到元宵佳节，皇帝宴请群臣，便趁着此次机会大赦天下。

太子虽死罪可免，但活罪难逃，他的太子之位终究还是不保。至于是变为庶民还是罢黜为王，这个仍有待商榷。

最后赵王、四公主等都为太子说情，皇帝也知依照太子的脾性和能力，若是被贬为庶民，那无疑是死路一条。故而皇帝才将他降为郡王，回到濮阳祖地为先祖守陵。

齐王以「防止太子持守陵军谋逆叛乱」之名而请减少守陵军的人数，皇帝思量过后也应允了，除了本来的三十余人，也只给他带了七八名护卫。而太子到濮阳之地只有七八名护卫，只怕还未到濮阳便会命丧黄泉。

齐王还没来的及吩咐下去让废太子死得像意外，皇帝便又下旨让他领兵护送废太子到濮阳之地去。

齐王这才知道他这是被皇帝将了一军：他护送废太子，若废太子出事，他定然脱不了罪责。届时皇帝便会将废太子被杀之嫌疑戴在他的头上，他会让落得个兄弟阋墙、赶尽杀绝的骂名，皇帝便不会让他继太子之位。为了不让自己落下这样的口实，他只能想尽一切办法来护废太子的周全。

这可谓是一箭双雕，让齐王恨得直咬牙。

「一箭双雕？莲儿不认为这是一箭三雕？」原竟问道。

「你又做了些什么？」

「既然让齐王离京的初步目的已达到，那自然不能让他轻易地回京了。」

南莲挑了挑眉，笑道：「你这莫不是在报复他跟张宋威当年让你到临津府去而差点回不来？」

「以牙还牙，以眼还眼，我原竟从来都不是会『大人不记小人过』的人。」原竟说完，又笑了笑，「要知道，我就是小人。」

南莲掩住她的嘴，道：「不许这么说自己。」

原竟拿下她的手放在手心揉着，天还冷着，若是没有暖炉，她恐怕都不愿意起床。虽说南莲如今的身子好了许多，可秋冬之际手心仍然有些凉，她捂少一刻都忧心。

南莲笑她如今越发儿女情长了，不过心里头却是为此而感到心安。

「莲儿可记得前一世，濮阳、开封一带皆因雨水过多而引致黄河决堤之事？」原竟又问，有时候有一个和自己一样的人与她分享心中的秘密或过往，没有什么比这更让她感到轻松的了。