「一条老命又如何跟一条还有几十年的日子要过的小生命相比？」原竟迈开步子，身形渐渐消失在院墙之后。

吹虞宽慰了花蕊两句，花蕊的心情才好些：「无碍，我早就习惯她那样子了。」她又问道，「你们在临津府被儒生围堵是怎么一回事？」

这个问题吹虞也是想了颇久才得到答案的：「其实这件事明面上是冯家指使人做的，但是大多数人如冯家更愿意相信是张家做的。然而没人能想到，这件事情是二少爷自己做的。」

从国子监的学生为了历事分配而跟原竟叫板开始，那件事导致原竟被小小地弹劾了一下，虽然无关痛痒，可也告知了别人一个讯息——有人针对原竟。

有了这样的讯息植入到了一些人的脑中，接下来原竟通过她的党羽而让那在临津府闹事的儒生以为是张宋威指使他做的。原竟再将他捉来，命他改口说是冯应指使的。

一来冯应捉到了他，他能供出去的口供也只有张宋威；二来张宋威没做过此事却被冯应平白无故冤枉，他自然会狗急跳墙，如此在冯应的眼中，更加坐实了他的罪名。

而朝中之人不会将此事与原竟联系在一起，她始终都处在一个被针对和被迫害的位置上。

而吹虞的猜想是否准确，将来便看当日与原竟争辨历事分配的衙门问题的学生是否官运亨通，又或者查一查那学生跟被他「嫉妒」的黄生是否是私底下往来密切的同窗好友。

花蕊敲了敲脑袋：「我怎么觉得我的脑袋空空如也，什么都不明白呢？」

吹虞捂住她的脸，正经道：「我帮你看看。」

花蕊盯着她瞧，她忽然凑过去亲了花蕊的额头一下，旋即笑道：「还好并不是什么也没有。」

花蕊的脸登时便红得像火烧云，她瞪着吹虞：「你、你、你这是在、在做什么？」

吹虞捂着肩膀，脸蛋微微狰狞：「哎哟……」

「你怎么啦？」花蕊红着脸，心里也还是颇为关心地问道。

「为了救二少爷，受了些伤。」

「你不是武功高强的吗，怎么还会受伤，我看看！」花蕊也顾不得吹虞刚才对她做了什么，便要去扯吹虞的衣服。而后，后知后觉地想起这乃大庭广众，她才将吹虞往房间里拖。

原竟达到了此次出行的目的，便即刻继续北上回京。从收到消息称小雪里出事至今已有月余，她的无动于衷令原烨感到心寒，可是大事在前，他不能怪她什么，只敦促她尽快回京。

而原竟此番回京远没有离京时那般轻松，在离京城还有几十余里地的地方，一行人便遭到了流寇的袭击。说是流寇，实则他们的行动整齐有序，身手倒像是训练有素的卫兵。

麦然、吹虞与花蕊寸步不离地护着原竟，每个人身上仍然受了些伤，但是对方全军覆没，没有一个活口。此敲山震虎之举让原竟在接下来的路上没有再遭到袭击，而顺利回到京城。

进京后原竟先回了国子监复命，然后再奔回原府。

偌大的原府只有埋首忙自己的活儿的下人，原竟听不见小雪里的啼哭声，听不见原励对她叫嚣的话语，也听不见女眷们在花园里嬉笑的笑声。

她怅然若失地走在原府里，听闻她回来的南莲从房中走出来寻到了她，见到她这模样，不由得心疼地唤了一声：「竟儿。」

「郡主，我回来了。」原竟回过神来朝南莲微微一笑。

「你瘦了，也黑了。」南莲拿出汗巾给她擦汗，而她的肤色较先前的确是黑了不少，让她少了一丝女子的柔媚之气，而多了一丝英气。

眼下原竟没有多少与她温存的心思，唇瓣轻轻蠕动：「连尸身都找不到吗？」

南莲摇了摇头，不得不告诉原竟一个事实：「那么小的身体，不出一夜便能顺着缓缓地河水飘走。只是已经派人沿着河查过了，并无……尸身的踪迹，所以我们不妨往好处想，她或许被人救了呢？」

「但愿吧！」原竟扭过头，「张晋厚也没必要活着了。」

「齐王为了将张宋威利用殆尽，正尽全力保着他们父子俩，希望张宋威能将太子的更多秘密被暴露出来。你想杀他，恐怕有些难。」

「让他们斗。」原竟道，忽然，她想起了骆老翰林回朝一事，「骆老何以会忽然答应回朝，可是爹答应了他什么？」

「这我可不知，或许是祖——」南莲脱口而出，只是很快便止住了她对骆老翰林的称谓，而改口道，「骆老想通了呢？」

即使她如今成了南莲，以南莲的身份活了这么多年，可是在面对骆老翰林这些至亲之时，她的心中尚存着为骆棋娇时的感情。可也正是如此，她才尽量避免去骆府，避免自己继续让自己以为自己还是骆棋娇……