子鸢眸光一黯,喃喃道:“可我觉得她一直在怪我,我却不知道做错了什么……”
“……”阿翎无声合眼,眉心又紧紧一蹙,片刻方才说道,“你没错……”
“那你知道姐姐为何……”
“快些休息吧!”阿翎急声打断了子鸢的问话,“行军打仗可不是儿戏,一个失神便可丢了性命,我可不想拖一具死尸回去。”
“……”这次换子鸢沉默,心底的不安愈发地浓郁起来。
过去那些薛家九姑娘的日子,她与商贾们买卖往来,早已学会了如何察言观色——一个人若是心里藏了东西,而这些东西偏生是不想告诉对方的,要么是闪烁其词、不入正题,要么就是如眼前的阿翎一样,不愿把一个话题继续说下去。
“阿翎定是知道什么……偏偏就是不愿告诉我……”自从子鸢忆起自己是薛家九姑娘,那些属于九姑娘的商人伎俩便点点滴滴地回到了她身上,下意识地,子鸢心底已经有了定论。
只见她往后退了一步,转过了身去,并没有回到小几,而是往帐帘走去。
阿翎翻身坐起,疑声问道:“你这是要去哪里?”
子鸢回头笑了笑,“瞧见天快亮了,自然去吩咐伙头准备早饭,让大家吃饱喝足,继续赶路。”说完,子鸢似是平常一样,嘻嘻笑着耸了耸肩,“公主殿下,小的定会伺候好您,你再歇息一会儿吧,一会儿小的定把早饭给您送来。”
阿翎看着子鸢掀帘走出去,发出一声极低的叹息,心底自语道:“其实,臭丫头你没错,折雪也没错,错的只是我,怎能输得一败涂地?”
子鸢走出营帐,老远瞧见副将已经带兵开始巡营,便快步走向副将,“怎样?那些逃兵回来了几个?”
副将从怀中摸出了名册,但见其上原本写好的名字已经化掉许多,“回禀祁将军,已回来三分之二。”
子鸢点点头,“看来有人是真听明白了我算的账。”
副将迟疑地看了一眼名册,“祁将军,那今日这名册是不是要送至霜州刺史府?”
子鸢微微一笑,“不错,当然要送,除此之外,还要你顺便帮忙做一件事。”
副将当下抱拳道:“但听将军之令!”
子鸢挥手示意副将左右先退下继续巡营,单独拉着副将退到了行营门口,这才小声道:“将逃兵名册送至霜州刺史府后,你悄悄回临安一趟,我想知道昨日醉今宵发生了什么?”
“这……”
“回来之后,我的军饷分你一半,这笔买卖可是赚的,你若不愿意,我相信这营中定有人愿意多拿一笔军饷。”子鸢说完,微微一笑便转过了身去,似是准备重新找一个人去做这事。
“祁将军,我去!”
子鸢没有回头,听见了这句早已料到的话,嘴角悄然一勾,淡淡地道:“早去早回,可别让银子等久啦。”
“诺!”
听见副将的脚步声渐远,不多时,一阵马蹄声疾驰东去,子鸢转过了身来,瞧着副将驰远,若有所思地喃喃道:“姐姐,希望你一切安好,也希望不是我想多了。”
霜州以西,西州以东,有两行巍峨险山拱卫,北脉名曰“长寞”,南脉名曰“寂风”,高而险峻,山石嶙峋,两山几乎寸草不生,极为荒凉。
大云最后也是最重要的一个屏障——寒西关,便座落在长寞山与寂风山交界之处,以两山石壁为墙,横纳十里,纵深三十里,据天险而守,固若金汤。
据说,当年为了在山壁上凿出关道,云太祖足足动用了十万民夫,用了整整十年才将两山交界处的山壁凿穿,沿洞壁浇筑铁水加固。后又广采寒铁,耗时三年打造出了三道极坚无比的守关玄铁门,沿着关道每隔十里设门一扇,以防被敌军攻破一道铁门便能长驱直入霜州。
西州风大露重,寒西关三道玄铁门经历太祖、太宗、景帝三朝风霜,如今云徽帝当政数十载,东陆敌国大晋来犯越来越勤,第一道玄铁门上已是伤痕斑驳,锈迹处处。
城头云字大旗迎风大展,却因为日晒雨淋的缘故,早已褪去了本来的光彩——沿着城头旌旗瞧去,城头山石残损不堪,腥黑色的血渍处处可见,甚至还可以瞧见不少大火烧过后留下的黑斑。
冷风吹拂,这里弥漫着的浓浓腥臭味与焦肉味似乎又浓了几分。
十里寒西城头,绵延险峻,明明是白日朗朗,寒西关守军此刻却人人手举火把,来回巡搜,似是在搜寻着什么可怕的物事。
“这里还有一只!”
不时有守兵惊呼一声,周围的同袍便举着火把围了过来,将火把同时凑到了山石缝隙处,将什么东西点燃烧成了灰烬。