但她因为身上有伤，又强行动武的缘故，战事一毕就生了一场大病，在床上躺了两个月才能下地。

此后东域的匪患消停了不少，方玉竹出战的机会少了，但是她的名声已经打响，东域没有谁不知道军营里有那么个厉害的小姑娘，叫方玉竹。

从军四年后，已至参将之位的方玉竹离营返京，赶在科考之前回到京城，离开的时候她还稚气未脱，如今归来，已是个十八岁的姑娘了。

在军营里这些年，纵然操练再忙，她也会认真读书。

她将读书学习视作生命中不可缺少的一部分，她始终记得，还有一件事等着她去做，武举她自是不怕，但文考，要她说实话，她自己也是没有把握的。

四年前，她踏着晨曦从京城离开，如今回来，却是踩着日暮余晖，斜阳将她的身影拉得颀长，洒在官道上，勾出一个晃晃悠悠的影子。

作者有话要说：咕噜噜~今天上半章送上，晚一点再更一章！

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第158章 皇储番外 回京·下

她站在恢弘的京城城门之外，恍如隔世, 也有近乡情怯的愁思。

她牵着马, 深吸一口气, 缓步走向京城, 在城门处出示了自己身为东域军营参将的腰牌, 守城的禁卫朝她行了军礼，然后便允她入城。

数年未归, 她感觉京城比起往年更加繁华了，女帝是个明君, 更是个仁君, 以德治天下，受百姓爱戴, 名垂青史。

不知，小语怎么样了。

又是否，还记得她。

她一走四年, 如今小语也该十五岁了，想必已出落得风采卓然, 能有女帝皇后的几分风范。

方玉竹长吁短叹, 有些遗憾她自己错过的四个年节，原本能有同小语见面的机会, 却是被她自己弄丢了。

虽然错过了，但她不后悔，至少，这四年在她看来是有意义的, 能为女帝效犬马之力，能为东域百姓的安宁贡献一份力量，她的人生也不算虚度。

她踱着步子走回女傅府上，管事一眼就认出了她，门前站着的姑娘比多年前那个孩子成熟了许多，眉目间多了两分英气，但她眼里盈然的目光，依旧是熟悉的。

“玉竹呀！”

管事叹了一声，然后就领着方玉竹回了府。

“你这次回来想必要抽时间进宫面见陛下。”

方玉竹跟在管事身后，听管事说起，她眨巴了一下眼睛，而后又垂下眸子，言道：

“等科考结束，放榜之后，我再去吧。”

她现在已经不是府上的丫鬟了，而是有官职在身的小将，不必再以奴婢自称，进宫面圣也变得名正言顺。

但她心知自己的事情还未做完，还没有达到林傲雪和云烟当初给她定下的要求，她没有脸面去见林傲雪。

管事回头看了她一眼，没有多说什么，只道：

“那你自己安排，日前你住的那间屋子还在，包括你以前用的一些东西，你看着如果不需要了，就自己处理了吧。”

方玉竹恭恭敬敬地谢过管事，并未因自己如今身份有所改变就颐气指使。

她始终记得女傅府上的人对她的恩惠，若无她们的和善相待，她无法想象自己幼时那几年将过成什么样子。

“女傅大人不在府上吗？”

方玉竹回来的时候管事没有带她去见女傅，她心下好奇，便有此一问。

“嗯，女傅大人又随草原来使离京出游了，这回不知道什么时候才会回来。”

方玉竹闻言眼里有了两分笑意，女傅和草原女王也还是老样子。

她初来女傅府上那一年，草原女王向女帝求娶女傅，被女傅驳回，定下两年之期，随后草原女王竟真的在两年之后退位让贤，举家搬到北境，与女傅二人神仙眷侣，四处游玩。

女帝便给女傅再安了一个职位，让她每年出去游玩回来之后，将那些值得游览的景色全部记录下来，编撰成册，免去了京中大臣们的弹劾。

每年女傅留在京中的时间大致只有三两个月，届时草原女王会到府上蹭吃蹭喝，此后就又不知去向。

所以方玉竹来时，听闻女傅不在府上，她也不觉得惊讶。

距离科考剩余时间不足一月，方玉竹这一个月里，就留在女傅府上，认真苦读，遇到不理解的，就用笔记录下来，随后亲自去书舍询问先生。

先生知方玉竹戍边归来，还得了一身军功，立时赞叹不已，便将所学倾囊相授。

方玉竹认真严谨，学习十分刻苦，府上管家帮她打点，已替方玉竹报了名。

又过一月，方玉竹参加文考，文考的题目从治国之道到治兵之道都有涉猎，方玉竹胸有沟壑，文思泉涌，洋洋洒洒几千字，将心中所想尽书纸上，然后提前交了考卷退场。