而且昨天走的是夜路，今日天明，四周景象看起来又与晚间不同，方玉竹便彻底失去方向。

她在玉颜宫宫门外踌躇，想走，又不敢随便去，忽然有了宫人过来，对她说：

“陛下唤你去御书房。”

今日大年初一，臣子们要来宫中拜见，女帝一早就起了，处理好了朝臣之后，便去了御书房。

方玉竹握紧了拳头，心中有些胆怯，怕林傲雪责怪她擅自从玉颜宫里出来。

但她又很快调整过来，点头应好，然后跟随宫人朝着御书房去。

林傲雪坐在案几后边，查看今日晨间送上来的几本奏报，年节时分政务不多，林傲雪也没打算花太多时间在公事上，她想用更多的时间去陪伴妻女，所以等手里的几本折子看完，就会回玉颜宫。

方才玉颜宫里有人来报说方玉竹从宫里出来，看样子准备走了，她有些失笑，便让人将方玉竹唤了来。

方玉竹走进御书房，一眼就看到了林傲雪，她快步上前，在林傲雪跟前行礼问安，林傲雪瞅了她一眼，面上并无怒色，反而有两分笑意，温和地望着方玉竹，问道：

“为何这么早就走？不留下来用个早膳吗？”

方玉竹内心惶恐，连忙俯身下拜，以头抢地，胆怯地回答：

“奴婢不敢，奴婢自知身份低微，怎敢留于宫中用膳，陛下仁德，允奴婢年节时分与公主殿下相见，已是天大的恩惠，奴婢不敢得寸进尺，亦恐离别时失态，妄求陛下允准奴婢早早离宫。”

林傲雪心里一叹，方玉竹毕竟比小语年纪大些，经历的苦楚也更多，比小语更明白尊卑之别，也正是因为她有这样的自知之明，才束缚了她的心。

方玉竹不明白，除了她自己，没有人真正在意她的出身，等什么时候她真正放下了，过了这道坎，才是她浴火重生，破茧成蝶的时候。

现在，时机还不成熟。

林傲雪允了方玉竹的请求，方玉竹再拜，随后便跟着宫人走出皇宫，回到女傅府上去了。

离开皇宫之后，方玉竹就像是丢了魂似的，整个人变得无精打采。

一连几日，她在女傅府上做事，都出了差错，虽然北辰泠未曾责怪于她，她自己却愧疚得不行，心里暗下决定要调整状态，不能将自己的情绪带入生活中来，给别人造成困扰。

方玉竹太懂事，以至于，她过得比别人都累。

终于，年节过去了，漫长的休沐结束，方玉竹又要回到书舍和武馆去学习，这对她而言是个极好的消息，这样一来，她就能将多余的心思全都转嫁到学习上，完成先生布置的功课，好好习武，没日没夜的联系，一点一点成长起来。

如此，一年又一年。

让她意外又觉得感激的是，每一年的除夕，林傲雪都会派人来带她入宫去见小语。

小孩子成长起来，一天一个样，每一年再见小语，公主殿下都是与头一年完全不同的样子。

小语变得越来越知书达理，性情柔和欢悦。

方玉竹心中感慨极了，及至第六年除夕，方玉竹再一次入京，发现公主殿下学识渊博，她年仅十一岁，看过的书甚至比方玉竹在书舍所学还多。

这一年，宫外发生了一些小事，女帝皇后领着方玉竹和公主殿下一同用餐之时，忽然有禁卫来了急报说东域发生暴动，有山匪打家劫舍，民不聊生。

林傲雪放下碗筷，眉头紧锁，然后飞快下了懿旨，让东部驻军加强剿匪力度，将东域匪情详细呈递入京。

禁卫下去之后，林傲雪紧皱的眉头也没有松开，云烟在旁宽慰，让她先用膳。

方玉竹在旁，看着林傲雪紧锁的眉头，心里忽然萌生出一个大胆的想法。

隔日，方玉竹离宫之前，头一次主动向林傲雪道：

“陛下，奴婢有一事相求。”

林傲雪很是意外，方玉竹这个孩子性情倔强坚韧，内向腼腆，从来不会主动要求什么，这还是她第一次说出有事相求这样的话，林傲雪顿时有了两分好奇，便问：

“什么事，说来听听。”

方玉竹喉头一滚，深吸一口气，然后鼓足勇气请求：

“请陛下允玉竹去东域戍边。”

林傲雪手里的笔杆一下子捏紧了，眼里透露出震惊之色，但很快，她就收敛了惊讶，转而眉头微蹙，面色变得严肃认真起来，没有立即同意，也没有一下子驳回，而是问道：

“为何突然想去东域？”

方玉竹抿了抿唇，回答：

“奴婢昨日见陛下为东域匪患所困，想为陛下效犬马之劳。”

林傲雪闻言挑眉，眼神里带着似笑非笑的神光，让人捉摸不透她心里的想法，只听她嗤笑一声，言道：