此鼎同样为御赐之物，为表对先帝的崇敬之情，林府一直用香火熏着，历经两朝，未尝间断一日。

真真应了那一句钟鸣鼎食，不过如是。

众人又穿过一道门，穿过信长的回廊，穿过百花齐放的花园，方来到正厅外，院子里伺候的婆子丫鬟愈发多了，但依旧十分安静，并不扰人。

虽然来了客，除非行至眼前那些丫鬟婆子会躬身打个万福外，其余的权当没看见，各自做各自的事情，连眼睛都不曾抬一下。

那些个衣着华贵，穿金戴银的掌柜们也都郑重起来，一个个在外头都算得上呼风唤雨的人物，到了这里均把自己的手藏到了广袖里，一只手端在身前，一只手垂在身侧，默默跟在家丁身后，眼观鼻鼻观心，垂首含胸，互不交流。

林福驻足转身，朝着身后的一众掌柜们躬身一礼，轻声道：“诸位稍安，容小人去禀报。”

林福却只是向前走了十几步，停在门口并不进去，对守在门口的一位丫鬟说道：“城东铺号的掌柜们到了，劳烦由仪姐姐禀报一声。”

“知道了。”

名唤由仪的丫鬟扫了一眼，推开角门入了内厅，片刻后正厅的大门方打开，由仪对林福说：“四小姐请诸位掌柜进去。”

林福这才折回到诸位掌柜的面前，说道：“诸位掌柜，四小姐有请。”

一众掌柜鱼贯而入，正厅后梁上悬着一串珠帘正铺散开来，于珠帘之后端坐着一位妙龄少女，面覆轻纱，虽只露出半边脸，依旧美得不可方物，若要细表，那便是：红粉青娥映楚云，眉似新月，眼如桃花，面若桃李，冷若冰霜。

三千青丝垂至腰际，身着千褶百迭细裥裙，用的是寸锦寸金的渝锦，不过绣样倒是极简，只有二三翠竹。

燕国信奉男尊女卑，极重男女大防，未出阁的女子若无家中男子陪伴不得私会外男，即便有人陪伴，行在街上也要以斗笠或轻纱覆面方合规矩，即便如此女子抛头露面也是被文人志士所看轻的，至于女子的名讳更是禁忌非常，除了家中长辈，外姓男子唯有定亲下聘后方能“问名”，“问名”是大婚六礼中的一个环节，在纳采之后。

所有未出嫁的女子皆冠族姓，称呼齿序，高门尊声“小姐”，小门小户的也要叫声“姑娘”。

眼前这位女子，乃是林府唯一的嫡出小姐，齿序行四，由于种种原因目前掌握着林府的一切大小事宜，外人尊称“林四小姐。”

她的闺名只有亲近家人才知道，如她的人一样也是极美的两个字，不羡，小字亦溪。林四小姐过了今年生辰便是双十年华，这个年纪的女子放在燕国，算是嫁不出去的老姑娘了。

第4章 鸿雁传书

在燕国，女子的地位极低，大多是没有表字的。

只有男子到了弱冠之年会由长辈或者恩师赐字，以示长大成人，今后在外行走也方便旁人称呼，非长辈和关系亲厚者，一般只唤其字，不呼其名。

称呼表字也有同辈之间表尊重的意思。

林四小姐却是有字的，一方面因为林府的显赫，另一方面也寄托了林老爷深厚的希望。

在外人看来风光无限的林府，累富三代后出现了一个非常尴尬的问题。

当代家主林威，林老爷——膝下无子。

林老爷已过天命之年，纳了七房姬妾却无一子，与嫡妻李氏曾孕有一嫡长子，但未到十三岁便早夭，之后又与嫡妻生了两个女儿都没能养大，林老爷不得不一次又一次地纳妾，先后生了几个都是女儿，后来林老爷的嫡妻李氏在林老爷三十岁那年再度有了身孕，不想又是一个女儿，正是这位嫡出小姐，林不羡。

林老爷夫妻恩爱，所以给爱女起了这个名字，希望夫人能够明白自己的心思。

一转眼二十年光阴转瞬过，林老爷过了天命之年，身体大不如前，已于前年起逐渐将林府的大权移交到林不羡的肩上。

第一年林老爷为主，林不羡为辅。

第二年反之。

如今到了第三年，林老爷几乎不露面，府内一切大小事宜不必请示，皆决于四小姐。

无怪林老爷身子骨差，只能怪林府家大业大，诸事繁多。

姑且算一笔粗账，每逢晦日，洛城几十家铺号的掌柜入府报账，林不羡辰时一刻起，辰时三刻开始接待各大掌柜，报账，核对，点银，记账，入库……

这几十人均一套程序下来就能忙上一个白天。

逢，三，六，九月，整个陇东，共七省，四十余州府，两百多家铺号的掌柜陆续带着账本和银票入府，就算林不羡每天接待三十人，也要整整忙上七八个大白天。