听老管家说：云安来访，李魁不愿和云安这样的人共处，就提出了离开。

结果李魁远远就看到一位翩翩公子，虽然离得尚远看的不太清楚，但单从身姿上看，也不是一个乞丐能拥有的。

待走近看清云安，更是直接颠覆了李魁之前的想象，眼前之人一脸和善，双目朗朗，目光坦陈且内有华光，分明是读书入心之兆。

再看他对自己行的这个礼，优雅从容，恪守礼仪……

就算不是大家族出身的公子，至少也是个习过礼，读过书的，怎么可能是乞丐呢？

李魁拱起手，给云安回了一礼：“闻名不如见面，贤弟多礼了。”

云安笑着答道：“我昨日刚从京城回来，休整了一日，特来探望空谷兄，不知二哥也在未曾准备，还望二哥恕罪。他日自当登门再拜。”

李魁笑了笑，看了一眼李元，答道：“不知者不怪罪，今日时辰不早了，我先回去了，改日再聚。”

“李二哥请。”

云安和李元一起将李魁送出了门，转过身李元便在云安的肩膀上擂了一拳，打趣道：“你这一趟好走，我还以为你过年都回不来了呢。”

“我带了烧鸡和美酒，还有天福斋的糕点，咱们进屋去边吃边聊，外面挺冷的。”

“好。”

……

进了屋子，火盆里点着云安走之前送过来的银炭，烧的通红，却不冒烟。

云安脱下大氅挂到一旁，李元则摆了两坛酒，撕开烧鸡的油纸，又请老管家到厨房去烧几个热菜端过来。

云安打量着李元，对方的心情似乎不错，便问道：“是有什么喜事发生？”亦溪昨天还告诉自己，李青山病了……李元这是怎么回事？难道，李青山生病的事情有猫腻？

李元嘿嘿一笑，答道：“二哥刚才带了个好消息给我。”

“说来听听，我也乐呵乐呵。”

“二哥说，让我好生准备，明年朝廷或许会开设恩科，这样就不用再等两年了。”

“恩科？也没听我娘子说朝廷有什么喜事发生啊，国丧还没彻底过去呢。”

李元往前凑了凑，压低了声音说道：“先太子薨逝，虽然陛下尚在哀痛中，但太子乃国本，用不了多久朝堂上就会有人提议册立新太子的事宜。估么着最迟过了上元节这件事就会有眉目了，按照以往的惯例，册封完太子，陛下就会以太子的名义开设一场恩科，这批中举的学子，通通都可以算作是东宫的门生。朝廷授予的官职也会与以往有些差别，待到新旧交替时，新皇会从这批官员中挑选一些，委以重任。这难道不是天大的好事儿么？”

云安听完也替李元感到高兴，说道：“空谷兄失之东隅，收之桑榆，的确是件喜事。”

“来，喝一杯。”

李元给云安满上，二人碰过杯子，一饮而尽。

云安吃了几块鸡肉，看似随意地问道：“昨日我听娘子说，令尊大人病了？衙门的大印交给了钟同知？”

李元沉吟片刻，说道：“事情确实是这样的。不过你也知道我已经是李府的弃子了，是没有资格入府侍奉的。但是……我今天从二哥的言谈中感觉到父亲应是无恙的。否则二哥也不会对父亲的病情只字不提，至于是什么原因，云兄自己品吧。我也只能说这么多。”

云安默默记下，打算回去以后和林不羡研究一下，她抬手给李元倒了一杯酒，说道：“咱们不说这些，令尊大人无恙就好。至于原因么，也不是我这种小民能窥探的，今日之事只是你我闲聊，我不会向外人提及的。”云安暗道：亦溪可不算是外人。

李元自然地说道：“云兄的人品，我信得过，否则我也不会说了。京城这一趟，见闻如何？说我听听？”

云安又将能说给李元的事情大致讲了一遍，二人畅谈大半日，李元听的津津有味。

云安见该说的事情也说的差不多了，话锋一转，问李元：“你和纤纤姑娘怎么样了？”

李元的脸上闪过一丝甜蜜，柔声道：“我与纤纤互相引以为知己，这次恩科也是她鼓励我去试一试的，断言我必将有所作为。”

云安从李元的话里听到了一丝违和，追问道：“等等，你不是说恩科的事情是李二哥告诉你的吗？”

“没错，确切的消息的确是二哥带来的，但早在数日前，纤纤就曾断言明年必有恩科，让我好生准备。”

云安眉头紧锁，总觉得有些不对劲儿。

李元自顾自地解释道：“纤纤是个才情出众的女子，从前是我眼拙了，只看到了皮相。还要多谢云兄给了我深刻了解纤纤姑娘的机会，从前在那个地方，都是匆匆一瞥不曾深谈，真正接触之后……我发现纤纤姑娘的才情，见识，心胸、并不输于男子。每每得见，都让我受益良多。若是明年真的开设恩科，我定当前往，力图及第。到时衣锦还乡，再三媒六聘，明媒正娶，将纤纤姑娘迎娶过门。”