袁柳儿一笑，那笑容倒不是很真切：“尽耍贫嘴，拿去，今儿辛苦你了。”她递了一锭银子过去，虎子欢天喜地地接过去了，又跑在前面给她引路。

嗨，今儿可真走运，这锭银子都抵他好几个月的工钱了！虎子将银子抓的紧紧的，心里其实也清楚着呢。这哪是给他的辛苦钱，明明就是给他的报喜钱。先前也是这样，只要有卫大人的消息，掌柜的都是给赏钱的，不过，那些给的不多，一串铜子儿顶天了，这是第一次这般大方。

若是多来几次，他虎子也能置办几亩好地、娶妻生子了。

心里发着白日梦，虎子将掌柜的送到楼上卫御史她们所在的那间雅座里，自己则关上了门，在外边远远地守着，也防止有人偷听。

他们掌柜的，是那种地方出身，从前也遇上过一些胆子大的泼皮无赖，在酒楼里拿着个说事的，掌柜的倒是不惧这个，但是，这种事情说多了，流言便起来了，酒楼的生意便差了。后来掌柜的不知寻了何人，将那些混混狠狠地教训了一顿，楼里便再也没有被那些人骚扰过了。而眼见楼里的生意起来了，掌柜的也多了好些追求者，这些倒不打紧，只不过也都是些客源，若是传出去掌柜的和朝廷大人私会，不仅仅影响生意，也怕影响卫大人的名声。

虎子别看名字糙，可他心眼却一点儿也不糙，要不怎么能一直在这里干着呢？他是想，掌柜的既然对卫御史这般不同，想来还真的可能是情人，卫御史回来，他还没听到风声，可见应当也是回来的不久，这刚一回来便来找他们老板娘，这说明了什么？这说明正是双方都有意思啊！

掌柜的这是也要定下来了吗？不是他说，他们掌柜的人好，又生的美，除了出身不太干净以外，别的半点毛病都挑不出来的。要是那位卫大人真能给掌柜一个好归宿便好了。

一个人在那咧着嘴等了半天，虎子又想到，若是那位大人不愿意呢？毕竟……唉。

无论旁人怎么想，恐怕都不会想到，其实，在这件事情上，不愿意的不是卫初宴，而竟然是袁柳儿。

袁柳儿进了雅间，第一眼便落在了朝思暮想的人儿身上，立时黏住不动了。还是卫初宴起身招呼她入座，她才恍恍惚惚地坐下了，接了海棠递过来的一杯茶握着，微微发烫也没感觉到，手掌都被烫红了。

卫初宴起了个头：“袁姑娘，好久不见，初宴回来了。”

海棠在一旁听着，看袁姑娘的神情感觉不太对，她便退了出来，本来想在门口守着的，见不远处，虎子一个人站在那里，时而傻笑时而皱眉，也不知道在想些什么，觉得有趣，便走上前去。虎子一个人也守的无聊，见到海棠姐出来了，觉得里边果然是在谈私密事，顿时露出一个心照不宣的笑容，甜甜地喊了声：“海棠姐”。

海棠也不是个露怯的，就笑着同他说起话来，两个人在那里聊着天，倒是有许多的趣事分享。

而一旁的雅座里，却没有这般轻松快乐的氛围。

卫初宴打过招呼后，袁柳儿只轻轻地唤了声：“卫大人”，便不开口了，只神色复杂地看着她，像是有千百斤的石头压在心头一般。

卫初宴不解，明明离去之前这姑娘还鼓起勇气唤过她“初宴”的，怎的一年过去，还活回去了呢？这个样子，仿佛她们刚刚认得的那个时候了，不，比之那时候还疏远。

“袁姑娘，你怎么了？你怎的忽然便开酒楼了呢？又为何要从我府上搬出来呢？可是在我家住的不习惯？又或是遇上了什么事情吗？”

虽然有些优柔寡断，但是卫初宴不是个特别扭捏的人，如今见面了，她就将心中的问题一一问了出来，指望袁姑娘解疑。

袁柳儿听了，神色愈发复杂起来，她看了卫初宴许久，避开那些问题不答，只幽幽说道：“是呀……好久不见了。大人定是吃了很多苦吧，妾身看你瘦了许多，瘦了、也不似从前那般雪白了，总在日头下走吗？”

卫初宴知道自己的确有了些变化，心中其实也难受过，哪个女子不爱美呢？她这样定然是不太好看的，她也知道，不过她已在调养，瘦了可以补回来，至于皮肤，她只要不经常晒太阳，不出几个月，应当便会白回来的。

但是，现在的问题不是这个，而是……

“苦倒是不苦，说累也不是很累。初宴这次出门，实则学到了很多，日子过的很是充实。”含糊地与袁姑娘说了说这段时间的经历，自然全是杜撰的，现在还不能说，等到战争胜利，她才能将自己过去一年究竟做了什么事说与人听。唔，到那时其实也不必她去说了，这样的事情，必定是会迅速在官员中、在整个长安城甚至天下间传开的。