“阿爷……呜呜……”

“给几天时间行么？我去凑钱去，把孙女给我……”老头连连乞求，内心已起带孙女逃离的决定。

“哼，凑齐钱了，拿钱来县府赎人，可不敢拖太久，咱可保不齐这小丫头能在县府留几日。”

差吏冷酷一声，拎着呜呜哭的小丫头就走了，老头满脸绝望，又恨的咬牙切齿：

“你们这些该死的，逼人太甚，予与汝俱亡。”

老头心急如焚的在原地打转，脑汁烧干了也想不出还能走哪儿弄来钱，正上火时，同村的光棍儿竟肩扛目测一石有余的麻袋回来，他赶忙上去追问哪弄来的。

在嘉兴门外挤了好几天，终于在城门打开时，跟随人群拥挤着往里挤，直到手里被塞进一张滑溜溜的厚金布，还挂上了一吊铜钱，被兵老爷一把从闪开的门缝推进城门内，身子周围才松快下来。

他不识字，看不懂城楼外挂的大幅诰书写了甚，头脑发懵地看着手里那吊生着青铜锈的钱，还有那金布，寻思着不是派米么？怎是直接派钱？

摸摸索索中，才大概了解了情况。

昆山一升米已卖到一百多铁钱，几乎一升铁换一升米，嘉兴用的是铜钱，难怪同村的光棍都是扛米回去。

早知就早点带小孙女过来了，现在小孙女被扣着，回去又不知还要被搜刮多少钱，铜钱在昆山又不能用，只能买米之后，再设法回去。

挤过来的同乡告诉他，嘉兴的米每日限格买三十升，可以分几日买，往西走个十来里路，有个废弃的昆石矿矿洞，走矿道可以偷偷钻回昆山境内，用不完的铜钱给藏好，把金布也找个隐秘地方埋藏起来，下回再走城门挤进来，能重新领金布和赈济钱，万一以后不发金布了，藏起来的金布能卖掉或留给偷偷入境的家眷，那是越国客籍的照身牙牌。

五天后，老头来到县府赎人，结果市价一百多钱一升的米，官老爷只乐意按一升十钱换算，一石米“刚好”一千钱，还“好心”余了三升给他。

走矿洞把孙女也领来嘉兴，把埋起来的铜钱和金布给她，叫她把自己藏好，饿了就烧小米吃，十日内过来找她，若十日内不回来，就拿着钱和金布，自己去谋活路吧。

“阿爷，真不回家了吗？五亩地的小米还没收，若是收了，能收两千多升……”小丫头弱弱着声音问道。

老头紧抿着嘴，他当然不舍得，可就算收了，怕都不够交欠税的。

“不要了，就算收了，也进不了咱肚子里。”

老头咬着牙，独自走到城门外，等待领金布和钱后进城，这一等就又是五天。

城里的兵老爷和主籍百姓，时不时走上城楼去，往下瞅两眼乌泱泱的逃户。

有些兵老爷和主籍不忍心光看着，便去烧饼肆买些嘉兴特有的梅干菜烧饼，不加肉的一钱能买仨，加肉丁的一钱一个，买了之后从城楼上扔下去。

老头被人群挤的东倒西歪，险险被一块烧饼砸中脸，当即就大咬一口，竟尝到了肥腥，三口两口就吃了个干净，然后眼巴巴的昂着脑袋，等烧饼再掉下来。

县府的差吏可不想叫外头的人活活饿死，便每日煮上数十桶稀粥，从城楼上吊着下放到外头，瞧他们逃荒出来也不知带上碗，只得又派巡守去伐些竹节筒扔下去，用来盛粥水。

老头挤不过旁人，饿的头晕眼花、好不容易挤到城门口，几乎快晕过去时，被眼尖的差吏一把拽了进去。

“果然眼熟是有原因的，我越国的米就这么好骗？”差吏气的咬着牙，若不是看他年岁已不小，能直接给他两耳刮子，再收押进牙牢。

……

内殿。

嘉州、湖州、信州、抚州、汀州皆向户部递来事牒，上报假流民骗取赈济粮款一事，再考虑到越国幅员不阔，容不下太多客籍安身，户部汇总后，以总事牒提出取消发放客籍，只于城外施以米粮赈济。

情况最严重的是汀州，汀州的东南门是清源镇的泉州，东北门是清源镇的漳州，而西门是汉国的虔州。

批复同意，省事且万事大吉，任由这数以十万计的逃户自生自灭。

驳回的话，越国也负荷不起这沉重的担子。

花暮雨手边，堆了一大堆悬而犹豫未决的事牒，多种顾虑左右着两种相反的决定。

“邸下，大令去哪了？”梁南绫捧着厚厚一沓事牒过来。

“不知道，这些事牒，都是市舶监的？”花暮雨问道。

梁南绫点点头：“是各处舶场和榷场的兴建预算，还有政令细则之类，大令批总后，您再批个总事牒，就可以拨款落实了。”

“嗯，放下吧，等她回来再说，你去太仆寺备马车，陪我去巡边，总有一种天下已大乱的感觉，想亲眼去瞧瞧到底乱成什么样了。”