身上的配饰是用五彩绫线结成的樱桃、葫芦等打扮得花枝招展，在逛灯会的同时也会替自己寻觅如意郎君。

乞巧节的灯会也吸引了大批的游人，不少商家用灯谜招揽顾客。

“入店用膳可猜灯上迷题。”

“猜一半者可免酒钱，猜中所有迷题者，可得镇店之宝。”

卖货郎担着担子走街串巷的吆喝，“年画，牛郎织女的年画，乞巧针、乞巧果嘞。”

皇帝牵着一匹御马，身着道袍，头上戴着一顶唐巾，身侧的女子挽着已婚妇人样式的发髻，长衫与马面，端庄大方。

任谁看，也知道这是一对相处契合且恩爱的夫妇，“已许久没有来这扬州城了。”

赵希言看着扬州城如今的景色，比从前更加繁华与热闹，百姓们的脸上都洋溢着节日的喜庆与笑容。

“陛下的马可莫要再丢了。”沈氏忽然笑道。

赵希言听后，脸色稍显难堪，自知演技拙劣，瞒不过精明的沈氏，“而今马只有一匹，丢了咱可回不去了。”

沈氏又笑了笑，“陛下可还记得那家酒馆的去处么？”

赵希言努力回想着，摇头道：“这都多少年了，再者，它也不一定还在。”

沈氏摇头，“百年的酒楼，资产之丰，名下产业必不止那一家，岂会说衰就衰。”随后便拉着赵希言走街串巷，将扬州城的夜景看了个遍。

路遇吆喝的摊贩，沈氏也被地方一些独特的物品吸引，除了应节之物，因女子都会在这一日出门，摊贩们便增加了一种物品在乞巧节进行售卖，脂粉。

一名头戴飘飘巾身穿直裰的中年男子正在摊子前斟酌筛选，脸露愁容显然是对挑选犯了难。

只出价格售卖而全然不懂这些的商贩一开始还细心推荐，但见客人衣着老旧又如此拿捏不定便也没了耐心，转而招呼其他女客人了。

“哟，这位夫人，看您的面相就是大富大贵之人。”商贩眯着眼睛，看二人装扮富贵，便将最贵的胭脂水粉都拿了上来，“这些可都是上等货。”

赵希言随在沈氏身旁，看着她细心挑选，似起了兴趣，不解道：“这外面的东西再好，可强于府内所出？”

赵希言的府内便是宫内，专供皇家的六局二十四司。

沈氏回道：“天下之大，技艺这种东西，其精湛哪会只集于一处呢，各有千秋罢。”

沈氏很快就注意到了旁边的中年男子，衣服有些旧但十分得体，像个读书人，“先生是要挑给妻女之用的？”

男子听到后，连忙作揖，“是给拙荆的，小女尚未出阁。”

沈氏看男子年岁，便猜到其妻与自己差不多大，遂在摊贩一众胭脂水粉中试了些许，指着其中一个颜色道：“丽而不俗，价格又适中，令夫人见了，会喜欢的。”

男子连忙作揖答谢，“多谢夫人。”随后直起腰身，“敢问夫人尊姓，听口音不像是扬州人。”

沈氏摇头，“我们是从京师来的，到扬州游玩。”

听罢，男子环顾了一下扬州城，“扬州可是一块风水宝地。”

语气里似有可惜之意，“在下秋末之时也要离开扬州至京师赶考了。”

赵希言便与沈氏对视了一眼，沈氏随后福身，“那便预祝先生，金榜题名。”

“承君吉言。”

男子谢后带着新买的胭脂与礼物回到了扬州城外的家中。

此时庭院里已经扎起了一个简陋的彩楼，供奉上了磨喝乐，笔砚与针线。

妻子见丈夫回来，将后厨热着的菜肴一一端上桌。

“忙了一天，夫人辛苦。”男子随后将一个打磨的精致的小盒子拿出。

妇人不解，看着像是妆匣，接过打开一瞧，楞看着一向只会看诗书的木纳丈夫，“夫君何时也会挑选这种东西了？”

男子坦诚道：“我在摊贩前左右不定，是一位姑娘，哦不，是位与丈夫出门游玩的夫人帮我挑选的。”

妇人嘴里念叨着，“这胭脂多贵呀，你可舍得拿出买书的钱了……”但心里却是很开心的将其收了起来，“吃饭了。”

“今日不是七夕么……”男子又将果脯与一件精致的饰品给了女儿，“瞧瞧爹爹给你带什么了。”

随后一把抱起女儿，用有胡子的下颚蹭了蹭，“爹爹的小福星。”

妇人一边忙碌一边道：“这回啊，你可得感谢万岁，否则今年又要多考一次秋闱。”

“要不……我留在扬州任职吧。”男子忽然犹豫道。

“你千辛万苦才考中了举人，难道就这样算了吗？”妇人停下手奚落道，“不就是落了一次皇榜，只能说明万岁这一朝有才的人太多了，但夫君你不能因此就气馁。”