薛府是一座豪宅，门楣高悬，府门宽阔，两侧各立一面石鼓。

可因薛大官人无故横死，府中下人皆衣着缟素，一阵阵哭声从院子里传出来，路上行人或是觉得晦气，都绕着道走。

卫梓怡敲响薛府门前的铜环，管家应门，不识她们的身份，好奇瞧了眼卫梓怡身侧佩刀，这才问：“两位姑娘，你们找谁？”

“在下卫梓怡，奉命查案的密探。”卫梓怡如实回答，“可否请阁下带我二人去薛老爷遇害的书房看一看？”

“原来是卫大人，快快请进。”

管家也听说郢州城来了两位京城的神捕，这卫梓怡便是其一，连忙侧身让卫梓怡和魏辛进门。

灵堂设在正厅，卫梓怡二人路过，也前往敬了香烛。

周围跪着几名妇人，乃是薛大官人的妻妾，呜呜咽咽为逝者吊丧。

领着卫梓怡去书房路上，管家面露哀戚之色，叹息道：“我们老爷为人亲和，乐善好施，不知是哪个穷凶极恶之徒，不择手段夺了他的性命呀！”

卫梓怡听着，视线从灵堂收回：“如此说来，你们家老爷广结善缘，应不乏故友知交，可我见府中颇为冷寂，往来吊唁之人好像不多。”

“还不是那天杀的天衍宗！凶手在老爷的尸体旁留下了天衍宗的记号，谁不知天衍宗之人行事诡谲，远去千里也要夺人性命！”

管家既愤恨，又无奈，“老爷生前结识的朋友怕得罪天衍宗，都不敢来府上吊唁呀。”

魏辛从旁附和：“天衍宗还真是可恶，竟已到百姓闻风丧胆的地步，这些动乱江湖藐视王法的乱臣贼子当真需要好好整治！”

“唉！”管家长叹一声，“大人，你可要为我们家老爷做主，他死得冤枉呀！”

卫梓怡尚未吭声，魏辛便积极承诺：“我们家大人最恨无法无天的暴徒，老人家你且放心便是。”

说话间，书房到了，虽然地面上的血迹已被清理干净，但空气中还能闻见淡淡的异样气息。

卫梓怡仔细观察书房的环境，管家便在一旁向她表述案发当天他所见到的情形。

“我们老爷就躺在书桌旁，遍地是血，好惨哪。”似乎触景生情，老管家悲从中来，抬起袖子偷偷抹去眼角湿润。

卫梓怡便问他：“老人家在薛府多少年了？”

“三十年。”管家满脸皱纹，样貌苍老，叹息着回答，“老爷年轻时我就在府上了，这么多年，从来没离开过。”

绕着书房走了一圈，卫梓怡沉吟着，翻开桌案上堆积的文书，似是不经意地问：“你们老爷平日里会在书房见客吗？”

“不常，只有过一次。”管家据实相告，“不过已经是去年的事，老朽记不太清了。”

卫梓怡抬眼，复问：“能想起来是与谁见面吗？”

管家于是仔细回忆，良久才道：“好像是……县衙的周大人。”

周仪？

卫梓怡翻书的动作顿了顿，摊开的书页中夹着一张折好的薄纸，她将这张纸展开细看，似乎是一页账目。

趁管家不备，她将这页纸重新叠好，飞快纳入掌间，而后说道：“原来周大人和薛员外还有这等交情。”

管家连连点头：“我们家老爷和周大人确实交好，老爷还时常去县衙拜访呢。”

“那薛大官人遇害后，周大人来过吗？”

“来过，除了查案走访，也去灵堂吊唁，仅这书房前后就来了三次。”

管家显然对周仪印象深刻，“周大人为我们老爷的案子劳心劳力，殚精竭虑寻找凶手，是个难得的好官啊！”

卫梓怡放下手中书册，又踱步至书架旁，细细打量之后说道：“薛大官人生前喜好书画，屋中似留有不少墨宝，可否由在下取走两件，辅助查案？”

“那是自然，请大人随意。”管家点头应允，“只希望大人能彻查清楚，到底是谁杀了我家老爷。”

两人正说着，院外忽然传来一阵喧嚣。

“怎么了？”卫梓怡转头问身旁待命的魏辛。

魏辛立即离开书房，去院内打探，没一会儿，竟领着一名县衙衙役过来。

那衙役满头大汗，跑得上气不接下气，还未近前便扬声唤道：“卫大人，小的可算找着您了，请您快回一趟县衙，出大事了！”

卫梓怡疑惑，问他：“什么事如此惶急失措？”

衙役飞快扫了眼立在一旁的薛府管家，卫梓怡会意，示意他近前说话。

他便立即快行几步，贴近卫梓怡，以掌掩唇，压低声说道：“周大人收到一封匿名血信，天衍宗之人扬言要在十月十五取其性命！”

卫梓怡闻言蹙眉，神情霎时变得严肃起来。

她与管家知会一声，自书案上收走两页墨宝，便与薛辛二人一同离开薛府，前往郢州县衙。