仔细的誊抄完答卷，他们四人都因为常墨的贴心感到暖暖的，连料峭春风也变得和煦了许多。

下午考得是杂文，乃一诗一赋，褚石看清纸上的试题后，瞳孔一缩愣了愣，随之心底便勇气阵阵狂喜，他面上故作镇定，抬头看了眼不远处的考官，狂跳的心好久才平息下来。

这诗要求以重阳为题，赋则以育林县衙大堂的匾额“公证言明”为题，这诗的题目与前几日常墨所押之题一模一样，赋虽然这次没有押对，却是他们平日里曾经重点考校过的题目，他记得那每隔三日便一诗一赋一策问的题目中，有一次考校的正是此题。

褚石想起当时被常墨批阅过的答案，略一思索便提笔答题，轻松之余还分心想了一下不知他们三个能不能记起这道题。

日西斜，相隔几十个考生外的老三褚志放下了笔，周围的考生仍在奋笔疾书，他则不疾不徐的打开食盒按时用气了晚饭。

褚石、褚源和褚砚也先后放下了笔，同一时间，同一考场，在诸多埋首答题的考生中，他们四人与众不同的模样瞬间就引起了巡考官的注意。

学正柳大郎是副考官之一，他看了眼旁若无人吃着晚饭的四个考生，接着又低下了头，这等悠闲之人，要么是胸无点墨的无知之徒，已经放弃答题。要么是已经打点好关系，榜上有名是手到擒来，没有什么好稀奇的。

倒是主考官也就是本府的同知李锱好奇的站起了身，从监考台上走了下来，看这四人衣着都是贫寒学子，所备书箱与食物则是一模一样，应该出自同一个书院。

他去年才调到襄南府任同知，专司教化与科考一事，百钺共有二十一府，襄南地域广阔排在第二，治下有三十二县，每次能考过府试的却不足二十人，排在各府之末。

这首当其冲的便是育林县，近十年间除了本县学正柳大郎之外，竟再无一人考中府试，所以他这一次便来到了育林县。

回到位子上，他吩咐下去，天色渐晚让大家停止答题以免污了考卷，误了前程。然后又令答完题的考生可先行交卷。

虽然是采取的糊名制，但李锱不难分成哪些是这四人的答卷，毕竟交上试卷的只有这四个人呀，他苦笑一声拿过桌上的答卷，心里暗叹这育林县还真是人才凋零呀。

蓦地，他眼中精光一闪，似是不敢确定的抬头又看了眼场上的考生，然后视线才回到了手中的试卷上。

一一翻阅完，他为自己方才的想法感到些许歉意，这育林县分明是卧虎藏龙啊，这四人中，一个志在千里一个道尽民生，一个立意新颖一个诗才惊人，竟都不似等闲之辈。

稍后他皱了皱眉，若治下有这等学子，何愁科举无名，那么历年来育林县参与府试的秀才们，因何水平如此低劣，思及此他冷笑一声，这小小的县试有意思了。

几条街外，常墨远远的看着曾属于过自己的育林县衙，她不担心自己的四个学生，记忆中这个同知大人的第一把火就点在了育林县，所以才有了县丞的空缺，而自己也刚好补了这个缺。

自己也因此在上任后，把秀才的名额至少留了多半取真正有才之士，然而好笑的是，也正是这些有才之士中的人，把自己这个贪官当成了垫脚石，还了育林县一片清明。

万事皆有因果，自己种下的恶因，便少不得要亲口品尝恶果。待到县衙掌上灯笼，常墨才回了客栈。

一夜无梦，第二日常墨洗漱好就出了客栈，她昨夜想了许久，还是决定让自己的学生多一次试炼的机会，今冬就进襄南府参加府试。

身上的碎银子不多了，族里给的补贴都还有一些，她准备把剩下的钱都用来买书，府试注重策论，出题多是针对时政、教化和民生等方面，仅靠自己讲解实在有限，所以这买书的前一定要花。

选好要买的书籍，然后每一册都挑了四本，她才抱着一摞书回了客栈，心里想着事，竟然忘了吃早饭，待到肚子叫时，常墨看了看日头才意识到已经到了午饭时间。

花七文钱要了两个粗粮馒头和一叠腌白菜，因为饥饿她吃的特别香，最后竟吃的一滴不剩，后又喝了两杯掌柜的送的茶水，常墨这才心满意足的去了考场，说不得自己的学生会早些出来呢。

店里的小二在收拾碗筷的时候忍不住吐槽两句：“这夫子好生年轻，学生不在也吃的太小气了吧，要我说掌柜的你就是心善，这一壶茶要三文钱呢。”

老掌柜停下来正在拨弄算盘珠子的手，眼睛眯了眯，笑道：“你小子就是见识短，这位年轻的夫子可是位秀才公呢，前年中榜的时候就住在我这小店里，报喜的官差到咱们这来那可是大姑娘下嫁头一回。