河对面有小丫鬟踩着冰涉河而来，她正欲张口阻止“危险”，话到了嘴边又咽了回去，眼下自己是个傻子呀。

小丫鬟走近了，常墨越看越熟悉，她想起来了，这人的的相貌与自己发妻的陪嫁丫鬟长的很像，只是记忆里那个管家的丫鬟是四十多岁的样子，面前这个十多岁的小丫头也不知和自己记忆中的是不是同一个人。

想起自己的妻子，常墨艰难的深吸一口气，感觉自己几乎喘不过气来，那个女人叫柳小羽，是柳子辫的小女儿。许是命运弄人，自己喜欢来这河边看书，那个女人不知何因也常来此。她们时常照面，却从来没有人去打破沉默，哪怕经常在这河边相遇，也没说上过一句话。

直到自己中了举，为躲避殿试不得已向柳子辫坦白了身份，柳氏的好族长就把自己的女儿嫁了进了他们常家。

“常公子，这是小姐给你的，快收起来莫要让人看到了。”

常墨的思绪被打断，她看着面前的小丫头打量自己的眼神，仿佛自己是个随时会发狂的猛兽，呵，既然如此我就做给你们看，她在心里轻哼一声站起身来。

“妖怪来了，救命呀救命呀。”推开那好看的香囊，她边跑边喊，一个转身跑的连人影都看不见了。

岸这边的柳小雨咬了咬唇，那香囊里是自己存了几年的积蓄，她听说那个人中了秀才可以入宗祠时是多么开心，结果一个晚上的功夫，好好的人就变成了个傻的。

即使这样她也想做点什么，日日来这河岸上瞧一瞧，因为知道那个人喜欢来，只为了把香囊送出去，为那人解一解急，谁料到再见面会是这样的光景。

除夕，常母把更改后的籍帐放在柜子里的角落，她看了眼褚夫子送来的两斤腊肉和几个萝卜，眼角一片湿润。摸了摸缝在衣服里的几百文钱，日子依旧清寒，但已经比从前好了太多，褚村的人都很和善，她们一家三口的日子也会越来越好的。

没有亲朋，自然也不用拜访，倒是几位邻近的人知晓他们一家的情况，相继送来一些年货，常墨一言不发的看着门前和妹妹一同玩耍的孩童，心里暖融融的，为自己的决定庆幸着。

这几日她没有再去过河岸，记忆里陪伴自己几十年的那人便也没有看到，前世她对那人无情，知道是来监视自己的，心里在怎样憋屈也不敢打骂。自己几十年如一日，待娘亲走后，张罗完小妹的亲事，回到家里便不曾再笑过，连只言片语也吝啬给予。

虽然自己被判刑后，那人不离不弃与自己共赴刑场，可自己被柳氏一族绑架了的一辈子，那违背良心、度日如年的煎熬，已经没有原谅的可能，自然和那人也没有了可能。

正月十六，常墨随着褚东杨去拜访了褚村的里正、族长等人，自己囊中羞涩，全赖褚夫子慷慨解囊，才得以对几位长辈聊表谢意。

随着身体的康复，不消褚夫子说话，里正就提出了让常墨协助褚夫子在学堂任职，辅导村里这十几个学子的课业。

要知道褚东杨当年也只过了乡试，仅仅是个童生，一考多年，他也歇了心思，干脆在学堂里做了个夫子，虽然没有大才，但考了十几年县试，落榜的经验倒是积累了不少，所以这么些年倒也带出了四个童生，只可惜此次第一次县试，四人都铩羽而归。

在外人的眼中，自然是不及常墨这个过了县试的秀才有能耐，不过褚夫子近年来尽心尽力是有目共睹的，族里念着他的功劳，便还是他主教，常墨从旁协助。

褚东杨自知自己的水准在哪里，年前带那四个童生去参加县试，他偶然与常墨交谈几句便起了爱才之心，此子行事看起来有些怕偷怕头怕尾，但学识不低，看起来是下过功夫的，又比自己的四个弟子多了几分灵性，他便忍不住指导一二，最后果然在红榜上看到了常墨的名字。

所以当常母送书信来时，他想都没想就答应了，此子未来是否能通过府试还未可知，但他们褚村多一个秀才总不是坏事，至少族里公摊的那三十亩好田可以挂在其名下，仅是不纳公粮这一条，他们所做的一切都值得了。

常墨在学堂里也混了个夫子，每月八钱银子与褚夫子一样待遇，他这几日也没着急教导别人，毕竟是几十年前的事了，至少要熟悉一段时间，好在学过的东西就是自己的，拿起书本翻看一遍大致就都记起来了。

里正来找自己说过挂自己名下三十亩良田的事，并且允诺族里每月给五斗粮食，她没有推辞就应了下来，毕竟挂在自己名下每年免去的公粮没有几百斗也有上千斗，她心里算得清楚，知晓族里仁义，便也愿意尽绵薄之力。