幸好生日后的袁柳没有步步紧逼，她依然每天骑着她的单车来接俞任一次，路过街边小吃时停下去买一点儿。俞任说她联系了驾校老师，每天中午抽四十分钟学车，袁柳边骑边说，“这样以后天气冷或者下雨就舒服多了。姐姐，你早该学。”

九月的袁柳回到八中文科班，丰年在和宋姐的若有若无的纠缠下回到北京，宿海继续守着毛信霞的理发店并且和半个男朋友闹起了冷战，而俞任的单位吹起了多种小道消息，大到两套班子人员调整，小到科室副主任的去留。俞任不掺合，却被当成小道主角之一被卷了进去。

有人说，任颂红不会让亲女儿一直委屈地待在研究室坐冷板凳加班，贺副市长升迁，任颂红会顶上位置，俞任一定会被外放提拔。

有些事当事人哪怕嘴巴再紧，也会在几年时间内吹遍周围圈子。不晓得是不是因为拒绝了领导的协调相亲，还是因为避嫌任颂红的关系，俞任兼任的秘书一职由另一个女孩全职代替。俞任一时轻松了不少，甚至有种被打入冷宫的感觉。手里干的重要事儿也被分给同事，她只负责一些相对不重要的调研。

沉不住气的人就去找爹问个究竟要个保证，可俞任不会如此，仔细回想亲爹给的十万块赞助，未尝不是次预先支付的安慰。难得事情少了些，俞任秉持外松内紧的原则，保持着正事儿守口如瓶、旁事轻松平和的习惯。

她学车还算顺利，每次考试都一次通过，两个月就拿到了驾照，第一趟载了俞晓敏去了俞庄，又拉回茶叶土特产等满满一后车厢，奶奶胡泽芬连白菜都给母女俩塞了两颗。第二趟则趁着少见的准点下班，去八中外接袁柳放学。

俞晓敏说的“有数”在俞任心里还多了层内容——她并非草木，对小姑娘的用心用情也“有数”。但俞任不知道自己特意来等袁柳这事儿算什么数？俞任告诉自己是例行的探视，可她心里又否决了这个念头，因为现在看袁柳，感觉有点儿不同。

车停在八中门外街道的临时车位上，俞任提前给袁柳发了消息，小姑娘估计要在放学后才开机，她就在车里安心喝茶等着。

校园内铃声一响，不少走读生陆续走出大门，又等了会儿，才看到袁柳骑着单车，后面坐着个女孩和她说说笑笑。两个小姑娘青春洋溢，无忧无虑，后面的女孩还伸手打袁柳的头一下，惹得袁柳手里的龙头乱摆。

俞任捏着手机想了想，最终没给袁柳打电话，而是开车回到了家。刚费劲停好车，俞任还担心地下车看有没有技术不精导致擦到，“挺好，规规整整。”久远的声音传来，俞任起身，看到了提着礼品盒子的曾经恋人齐弈果。

小齐早就不再烫卷发，直发落在肩下，只在后面束了一半，显得轻松又年轻。她的脸几乎和过去没变化，只因为瘦了的缘故，嘴角法令纹更深了些，“我问了小海才知道你家地址。”小齐笑，“彩彩，恭喜乔迁，我特意来看看。”小齐如今比以前更像个医生，谈吐轻柔正经，年轻时的不羁不晓得溜到了哪儿。

俞任的眼睛先是惊讶了下，随后也微笑，“你可以直接打电话给我，现在我家里一点准备都没有。”话出口，她听到心脏放松的呼吸，整个人镇定自若。面对小齐，不怨不恋，有些出乎自己的意料。

“我听我妈妈说你买房搬出去了，我不敢问你妈妈，就问小朋友。”小齐在等着俞任的邀请，俞任做了个手势，她颔首也回了个感谢的动作。

俞任认真洗着茶具，小齐则礼貌而守规矩地打量着房子，两人坐下后她先品了口茶，说好喝。

“这次回来多久？”俞任问她。

“帮奕奕办好留学手续就回去。”小齐见俞任一愣，她解释是曹芸的儿子，“曹芸……我们的事儿应该闹得不少人知道了，她早就在大学辞职，把孩子转学到了外地。”小齐说这几年基本是曹芸迁就自己，她中国美国两头跑，寒暑假带着奕奕来陪自己，孩子开学就回国。

这下就好了，孩子过去，你们就不用这么辛苦。家里呢？俞任问。

“她父母前几年态度很坚决，不准我们往来。我家里，真奇怪，竟然是我妈先松的口。”齐弈果耸肩，“窗户纸破了，就熬呗。”一句话说得轻松，她眼内一闪而过的复杂却说明并不轻松。

怪不得老何从俞晓敏的社交圈淡出，老齐也经常闷闷不乐窝家里不愿意出门。他们做出了妥协，又过不去心里那关，“丢人”丢大发了，便关起门过自己的退休日子。

“等我这边情况再好点儿，买栋大点的房子，考虑把他们都接过来养老。”小齐说责任很重，以后四个老人，就指望着她和曹芸，“曹芸辞职后干了好几份工作，都不长久。”体制内的老师本来就和社会有点脱节，又带着个孩子，“后来我让她别工作，专心陪孩子。”