刚升起的壮志就此破灭，年轻祭司失落地垂下头。

尽管如此，她还是保证：“我会尽己所能，殿下。”

在洛荼斯不知道的时候，瑞雅，一个主职祭司其实更擅长做吟游诗人的文坛新星，已经在酝酿她的第二篇神话同人故事作品了。

创作者也不会想到，这篇长诗将在未来收编入正式神话集，和后续更多作品一样，成为正统神话体系的一部分。

唯有艾琉伊尔。

尚且未满二十岁的王女，用羽毛笔在纸上轻点两下，嘴角流露出莫测的笑意，一闪而逝。

仿佛已经看到了那条串连的线。

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河流神庙大祭司的选拔，可以说是几年间最正式也最引人注目的大型考核，候选人不仅来自于祭司体系，也有一些权贵借机将自家儿女送进考核之列。

万一真的选上了，就是一跃从普通世家子变成站在神权体系顶端的那几人之一，这样的好事谁不想要？

第一场考核是笔试，考验熟记和写作。毫无疑问，这项是瑞雅的专长，没什么悬念地进入下一轮。

第二场考核则是才艺，同样没什么难度。能担当祭司的或多或少都有点才艺在身，竖琴和舞艺都是加分项，唱歌更是基本功，否则连唱颂赞美词都勉强，还怎么作为大祭司在祭典上主持仪式。

与竞争对手相比，已经在卡迭拉神庙主祭之位上待了数年的瑞雅，明显更加游刃有余。

更甚者，她独立主持过一场祭典，论经验比在场众人都要强出许多。

两场考核下来，瑞雅都通过了。

至此，之前成百上千的候选人只剩下十位。

在众多候选人中，瑞雅似乎并不起眼，现在人一少，注意到她的人就多了起来。

她来自哪里？边境城池卡迭拉。

虽然是座偏僻小城，好歹也有个“最初神庙”的名头，最重要的是，王女当初就是被流放到那里的。

哦……听起来有点微妙啊。

不少人暗地里闲聊，都觉得有好戏看了。

与前两场考查自身能力的选拔不同，第三场考核被称为“神灵意旨”，考官只有两方，其中一方就是现任大祭司。

河流大祭司赛格强撑着病体，被人搀扶着来到考核场地，他需要从十人里选出一半，而他未来的接班人就在这五个人里。

河流神庙前的空地上，年轻人们一字排开，忐忑地等待宣判。

眼下也算是颇为重要的场合，霍斯特身为索兰王，在没有更重要的事需要处理的情况下，自然得来到现场。

他看着充满朝气的候选人，表情期许，仿佛十分欣慰。

只有某个瞬间，阴沉的目光投向赛格祭司的背影，恨不得凭借视线把他戳穿。

就在昨晚，霍斯特得知入选者中有来自卡迭拉的瑞雅，二话不说就前往河流神庙拜访赛格。

表面上是君王慰问重病的臣子，实际上却是明里暗里告诉赛格——别留下瑞雅。

赛格身体不好，脾气也不遑多让，当即嘲讽：“陛下、咳，这是在亲自教我徇私舞弊？咳咳。”

一向顶着正直人设的霍斯特顶不住，随意搪塞过去，灰溜溜回了王宫。

事实证明，赛格压根没把霍斯特的暗示当回事，如果是以往，他可能还会有点顾忌，但现在都快病死了，还在乎那么多干嘛？

于是这位耿直的大祭司一上场，点出的五个人选中就有瑞雅，为了给霍斯特添堵，他还特意对瑞雅点头微笑：“祝你成功，孩子。”

霍斯特：“……”

他有理由怀疑赛格是故意唱反调。

不论他怎么想，考核终究还是进行到了最后一步。

第三场考核的另一方考官，不是人，而是蓝鹭。

温暖的春夏季节，河流神庙内部的湖泊上总是栖息着一群蓝鹭，每当听到赞颂女神的唱颂声，它们也随之翩然起舞，就好像真的在朝拜神灵一般。

出于这种特性，最终选拔向来是固定的。

参选者要挨个在湖边唱响赞美诗，谁能引得更多蓝鹭起舞或是靠近，谁就是最终的大祭司人选。

观赛者跟在候选人身后，来到静美的湖边。

远远的就能望见，一群脖颈修长身姿漂亮的鸟类在这里休息，有的浮在水面，有的靠近岸边，长腿迈出优雅的步伐。

艾琉伊尔低声道：“您还记得伊禄莱拉城那座湖里的巨鱼吗？”

……当然记得。

感应到她的气息就争先恐后往水面上跳，硬生生带来一场别开生面的欢迎表演，险些引起轰动。

洛荼斯默默向艾琉伊尔身后挪了挪，借她挡住自己的身形，免得那群蓝鹭一见她就拍着翅膀过来，平白无故影响人家考试。