池瑜弯了下嘴角，轻轻地拍了拍顾妧搭在自己肩上的柔荑，示意她放心，“我会这般说，自然是已想好了应对处理之法，阿妧只要安心等我好消息便是。”

“好，姐姐相信瑜儿。”顾妧眸色柔和地应道。

“阿妧在这，我不便让严丞相过来，就先去御书房等他了。”池瑜起身在顾妧唇边落下一吻，浅声叮嘱道，“阿妧要记着好生用膳，不许瞒着我去劳心什么，待殿试结束后，我自会有需要阿妧帮助的时候，到那时阿妧怕是又要忙起来了，所以今日要好好歇会，好么？”

“嗯，姐姐知道的，瑜儿快去罢，莫耽误了。”顾妧回吻了她一下，含笑催促道。

“好。”

池瑜不再多言，独自乘着龙辇赶至了御书房，在那等了差不多一柱香，才见到神色同样匆忙，面色也难得沉稳不再的严丞相。

在他准备行礼前，池瑜就挥了挥手让他直接坐下，毫不拐弯抹角地说：“爱卿当是已然知晓今日一早皇城内发生了什么，事态严重且紧急，朕就不同爱卿说那些无用的话了，朕就想听听爱卿以为此事当如何处理？”

严丞相不着痕迹看了她一眼，心情复杂地回道：“此事是老臣监管不利，才会使得试题泄露，且造成了这般严重又恶劣的影响，还请皇上降罪。”

池瑜摇了摇头，叹息着说：“朕如何忍心责罚爱卿？先不论此事究竟是何人所为，就说爱卿身为两朝老人，又是开国元老，为我大晋，为这池家的江山殚心竭虑足足二十余载，怎可能会放任底下的官员行对朝廷不利之事？想来这其中必然是有人故意针对爱卿。”

“朕已命罗府尹彻查此事，爱卿也可私下去查查是何人所为，不要平白冤枉了任何一个无辜的大臣。”

她停下来抿了口茶，话锋突然就变了，“这是朕的想法，只不过望爱卿能体谅朕的难处，毕竟朕才亲政不久便闹出了不少事情，又逢颁布新政，若朕当真毫不作为，百姓和文武百官会如何想朕？朕又如何让众人信服？”

池瑜放下茶杯长叹一声，似乎十分为难地艰声道：“所以朕不得不暂时处置与之有关的官员，包括……爱卿。”

还没等严丞相说什么，她又忙补充了一句：“不过爱卿放心，待此事水落石出后，朕一定会设法将爱卿从中撇除，不会当真让爱卿受罚的。”

“皇上能有此意就足以了，至于老臣与伊等，依照律法该如何处置便如何处置罢，皇上不必替老臣伤神为难了。”严丞相的声音里含着不易察觉的疲惫与心寒，整个人像是突然老了好几岁，脊背都佝偻了些，望着池瑜的眼神更是晦涩难明，唇边还挂着一丝苦笑，“有句话老臣本不该说，望皇上听了不要怪罪。”

池瑜搁在桌案下的手悄然抓紧了衣袍，面上却不显山不露水地答应道：“爱卿但说无妨，朕定不会怪罪爱卿。”

“老臣曾受瑾王殿下所托要好好辅佐皇上，不过眼下看来，皇上这招瞒天过海之计，倒是令曾为军师的老臣自愧不如。”严丞相望着那双无波无澜的眸子低叹道。

“爱卿这是何意？”池瑜神色坦坦荡荡的，回视着他问道。

“早在皇上在长清宫召见老臣那次起，皇上其实就已打定主意，要除掉老臣和顾家了罢。”

大抵是料到了自己的下场，严丞相干脆将心间的猜想说了出来。

“那时老臣只是诧异于皇上的转变，觉着至少先皇的心血不至于落于他人之手了，便没有过于深想，直到前些日子顾小将军的人将老臣好几位门生押送至都察院，您又允了老臣想要遣散老卒的折子时，老臣才隐隐有了猜想，加之今日一早皇上命人所行之事，还有方才同老臣所言的那些，便让老臣全然肯定了。”

“只不过老臣发现得太迟了，待到春闱结束后，想来皇上应当就准备大肆清理朝堂了罢？”虽是句疑问句，严丞相却说得极为肯定。

“爱卿定是受了惊吓，才会有这此妄言。”池瑜的指骨不轻不重地敲击着案面，眼底稍显不愉地说，“朕既答应了爱卿不会怪罪，便也不会食言，只是爱卿年纪大了，身子骨与精气神都不如从前了，还是要好生照料好身子啊，不然还如何为大晋同朕效力？”

听出了其中的深意，严丞相颓然一笑，声音极低地感叹道：“是老臣眼拙，竟没察觉皇上比瑾王殿下更懂得隐忍，也更心狠些。”

“您这局棋，到底是从何时起便开始布局的呢？”他满脸的困惑，大胆地猜测与试探道，“是重楼？还是那场冬猎？”

池瑜手间的动作停了下来，低声警告道：“爱卿当知见好就收，言多必失的道理。”