阿久说：“送去给莹秀搬去好生置办，应该会让陈夫人和魏夫人定夺。”

看那轮廓隐约可以辨别出是个器皿，能被姜友维如此重视，想必背后有不小的意义。

莹秀……

我故作镇定地吩咐道：“你去告诉莹秀来我屋子一趟……要是姜安也在，就告诉姜安，不用和她说。”

阿久点头代替行礼，继续极其小心地捧着东西离开。

……

“爹，那我先回去了，”姜喻山满面春风地朝对方躬身，“沈世杰的事已经八九不离十的，我会好好利用姜叙的关系让那只妓吹吹耳旁风。”

姜友维也不忍笑意，行为地重重点头。

“好啊，真好啊，这下子咱们就有希望了。”

他维持着那副慈祥和蔼的面孔，直到姜喻山消失在门外，布上皱纹的脸顿时垮了下来。

还是不太放心，总觉得他会捣乱……得找个说辞。

“来人。”

三三两两的家丁从门口涌进大堂，姜友维抿了口已经凉掉的茶水，“把姜叙那小子带过来，二十大板。”

见眼前这群人纷纷迟疑着点头，沉声道。

“还不快去！”

他们被吼得一激灵，才迅速往门外跑去，最后一个人手里开带上了麻省。

姜友维曾经私下告诉他们，如果对方不愿执行，就用绑的。

“呵。”

待人走后，他将茶水全部泼在面前的地上，喊来小厮收拾掉东西，自己也缓缓转身离开。

……

姜安听见外面的动静，迟疑地看了我一眼，见点头才匆匆打开房门。

“……你们这是做甚？”

其实也不需要问，这姜府只要是个明眼人就能看出来，这是又惹上事要挨板子了。

我向他担忧的眼神，示意不用管，姜安死死咬住嘴皮，才从家丁的缝隙中堪堪钻了出去。

“我这是又惹了什么？怎的不知道。”

对方站在门口做出“请”的手势，“老爷突然吩咐，我们也不清楚个中缘由。”

“大少爷，您不会为难我们的。”

我觉得好笑，又很是无奈地随他们老地方去。

说是挨板子，实际上倒也是什么都会用，有时候是棍子，有时候是板子，有的时候姜友维气大发了，直接按着上手打……

棍子会疼一些，好在接触范围实在不大，痛得清醒；板子则与其稍有差别，痛感会随着时间扩散开来，只是实在沉闷，难以忍受。

我看着那根长棍在脊背上作祟，一边忍着不能出声儿，一边对某人怨念深重。

“二……”

负责摁着我的家丁安慰道：“没错少爷，拢共二十，就快好了。”

“之前三十您不是都熬过来了？这点还不是轻轻松松。”

不，我不是这个意思……三十仅仅没死而已，倒也差不多了。

我使出浑身解数忍耐着负面情绪，想到这是自己有生以来第二十四次受罚了。

意识开始有些恍惚，我早早知晓并与这种感觉建立了熟悉和习惯，缓缓半合上双眼，原本疼痛带来的下意识挣扎也耷拉下来，不知所踪。

不行……还没到时候……

我强迫自己清醒，意识逐渐回笼。

时间在痛苦的时候总是缓慢的，再加上等待着什么事的发生，期待则成为支撑。

在我快要熬不住睡过去的时候，耳朵里传来一声若隐若现的声音——勉强能听出是重物落了地。紧接着是丫鬟清晰刺耳的惊呼，周围的小厮都吓了一跳，悄悄往动静的来源靠拢过去。

我模糊的双眼在脑子慢半拍地判断场景为真实后，才松快地全然闭上。

终于……

回过神时果真卧趴在床榻上，背部也依旧火辣辣地疼。

我不由感叹道囚犯一生中会受这么多次杖责刑罚吗？

或许吧，等待他们的可不只是枯燥的棍棒，官府有千万种方法去折磨罪人。

造反者杀头，株连九族，这是所有人都知道，都不敢去触碰的威严。

这时候莹秀没有来给我上药，而是另外一个小丫鬟，去年在街边卖身葬父才被老爷买回来。

我装出一副好奇的模样。

“方才外面发生了什么？怎的这般吵闹。”

她见手头活儿差不多了，把伤药收拾收拾，回答道：“管家姜安惹了事了，老爷在责罚呢。”

“是吗。”

我没有多问，敷衍她离开后掐算着姜辞回来的时间，没过多久房门再次被打开。

姜辞打发了阿久让他继续看热闹去，合上房门后夸张地感叹。

“姐，你这可是第二十四次了啊！”

我已经预见他准备说什么了。

“厉害啊，估计囚犯都——”

“禁声，头都要没了你还怕这个？”

姜辞猝不及防被呛愣在原地，尴尬地装模作样咳嗽两声，拉开椅子坐在床边。