一代人的成长，意味着上代人的老去。最先走的，是十七。

山陵崩的第一百二十三天，宁夫人卸下身上的院长之位，在一个明媚安静的清晨与心上人离开浔阳都城。

年仅十五的昼星棠静默地站在城楼上，看着爹娘背着书篓远去，眼泪止不住往下淌。

左右尽是家主为少主挑选的亲信，眼看少女泪流不止，心里酸涩连绵。

“少主，家主和夫人走远了。”

昼星棠咬唇默不作声，盼望爹娘能回头看她一眼。

但没有……

这次离别，是诀别，是割舍，是此生不再相见惟愿安好的祝福。雏鹰唯有离开护持它的亲人才能不得不展翅高飞。

她们的路不同。

可都是为了这盛世太平。

年轻稚嫩的家主闭了眼，须臾睁开，转身：“我们走罢。”

是她要的太多了。

爹娘白白爱了她十五年，是她回馈这份恩情的时候了。她会好好地做这家主，好好的带领世家走向全新的明天，为了大周，为了黎民百姓，为了有朝一日爹娘能为她豪。

星棠，你可以的。

她咬牙不让己哭出声，神情坚定，大步离开。

马背上，怜舟回头望去，城楼寂静，远远的，她只瞧见女儿渺小的背影。心里怜惜之情泛滥，不舍，不忍。

这是她们如珠如宝养了十五年的女儿。是刻入骨血的情分。

腊月寒冬，她将刚出生的女婴抱回府，十五年后的春日，又要将她抛下，她秀眉紧蹙，清润的水眸锁着一弯离愁。昼景轻柔环抱她：“衔婵有她己的路。舟舟，你就当我私地想和你过一生罢。”

“怎么这么说？”怜舟教书育人多年，比谁都明白那些大道理，她知道离开女儿的阿景此刻定然也不会好受，软声道：“我们能给的全都给她了，事不能两全，况且，我也不愿衔婵见我白发苍苍的一日。”

为人娘亲，哪个不希望在女儿心里眼里青春永驻？何苦再用时光摧残了那最后一分柔情美好？

马蹄哒哒，昼景亲她发顶：“舟舟，开心点，你这一辈子都属于我的了。”

“嗯……”

春去秋来，好一对神仙眷侣。她们去过很多地方，兴办书院、私塾，为身处贫寒的学子带来温暖的曙光，不知哪天起，人们对着怜舟的称呼渐渐从宁夫人、宁前辈改为尊师。

尊师桃李满天下，虽则两鬓微白，却很喜欢和年轻人相处，教导她们，为她们解惑。甚至有迷茫的少女找到她，无措地说出不知该怎么解决感情上的问题。

秋高气爽，私塾外有喜鹊叽叽喳喳，耳旁是少女无力无助的哽咽，怜舟放下书卷温声安抚，为她在一团乱麻里找出最初的线头，从不轻视于人。

眼前的少女不过十七岁的年纪，赌气跑出家门，去酒馆醉酒，醉倒在街边，被路过的流氓地痞强行占了身子。

她想过杀，想过跳河，却都被人救下来，回到家迎接她的是娘不知疲惫的哭喊，是爹冷嘲热讽的咒骂，她不知活着还有什么指望。

她哭花了脸，面对温柔如水的女子痛痛快快地宣泄她的痛苦，哭到嗓音嘶哑，怜舟为她倒杯水，喂到她唇边：“好孩子，来喝杯水罢。”

少女崩溃大哭：“尊师，我不知道该怎么活下去了……”

“跟着我罢。我教你读书识字明理，过些年，你己就懂了。”

“我、我可以吗？”

“有何不可？”

文坛地位举重若轻的女儒收了一个失去贞洁的少女为徒，此事传得沸沸扬扬，有资历更老的老儒站出来对此事发表言论，做出批判。怜舟对此置若罔闻。

此事过去了半年，她又收了青楼里的花魁为徒，一时骂声四起，道她有辱斯文，不敬圣贤。

斩秋城论道，年近五十的女子一身雍容淡雅，广袖儒服，怀抱一只漂亮白狐不惧诸人反驳。

她左右站满女徒，其中有失去贞洁的无辜少女，有一只脚踏进污泥被救出来的美貌花魁，有出身贫贱乃家生子的杂役，有年过三十身形微胖的妇人。

有太多人。太多不幸……

但她们此刻都仰慕崇拜地望着师尊。

怜舟轻声慢语，她甫一开口，整座问道斋都安静下来，众人屏息听她道：“学海无涯，但凡有人怀有向学之心，到我这里来，我没有拒之门外的道理。生来幸运者不多，人无怜恤之心，同类相残才是羞辱圣贤。圣贤之道，以人为本，以百姓之心为心……”

白狐眼睛流光闪烁，尾巴有一搭没一搭地上卷、松开，再上卷。怜舟轻抚她的脑袋，眼底是化不开的深情。这使她看起来像是神女降世，仁慈且温和。