顾子湛不禁眼睛一亮，嘿，这说的大小姐，难不成竟是当初那位想要招她入赘的周大小姐吗？

果然，便有一个伙计替她解了惑。“嘿，咱周家大小姐，那可是十里八乡闻名的大美人！我看天上的仙女，大约也是比不过的。”

楚澜向顾子湛看去一眼，眼神中几分揶揄。顾子湛忙目不斜视乖巧坐好，就听另一个仆役插话，去打听人家府上的八卦。“我们可比不上你们，见不到周小姐的真容。不过说来也奇怪，为啥你们大小姐十几次绣球选亲，都选不上个如意郎君？”

说起自家的八卦来，几个说到兴头上的伙计不禁把声音压的更低。“唉，说的是呢，这十几回了，不是把人家公子砸成个痴傻的，就是净砸到那些有家室的身上了。想来好事多磨，如今老爷也有些心灰，打算先缓一缓。不过我听小姐身边的丫鬟说，大小姐最近开始刻苦读书了，北境那边不出了不少女官吗，许是大小姐也想着要等日后朝廷广招女官时，能考上功名，自己找个更好的夫婿吧。”

几个围观的仆役忍不住咂舌，“北境那边都是些风言风语，咱谁都没见过那些女官，哪知道是真是假。”

一人便唱反调道：“就是，我觉得八成是假的。让家里女人出来当官，那日后还难不成要丈夫向娘子磕头？呸，丢人现眼，反了天了！”

立时，却又有人不屑，反驳道：“嘿，我说任老二，你这话敢拿去跟你娘子说吗？你家什么样大伙又不是不知道，若不是靠着你家娘子，你能从一个烂赌鬼变成现在这副人模狗样吗？嫂子深明大义，我看啊，她要是来做你这份活计，定然比你做的好！”

被指名道姓说出来的任老二立刻变了脸，众人见要起冲突，便也赶忙上前将几人拉开。口中虽是在劝着，但看众人脸色，对这任老二也多有些看不起。

那边已三三两两的散开，顾子湛听够了热闹，也心满意足起来。在桌下拉了拉楚澜的手，楚澜斜睨她一眼，顾子湛顿时小媳妇般做出委屈表情。又立刻板起脸，站起身来，招呼桌上几人回楼上安置。

临走时，楚澜向那个任老二看去一眼。见他眼神阴鸷坐在角落，心中也升起几分鄙夷。却不知为何，隐隐有丝不安，在心头蔓延。

*

当晚，管驿那位姓李的驿官，特意去拜访了李廉英与廉永康。毕竟李廉英面白无须，嗓音尖细，一看就是宫里来的，廉永康又领了一队衣甲鲜明的龙骑卫，瞧着也是个来头大的。顾子湛住了甲一号房，李廉英与廉永康分别住了甲二、甲三号，裴恭则被安置在了楼下的乙三号房中。廉永康来见这驿官时，便也到了隔壁李廉英的房里。

见面后照例简单交谈了几句，李廉英便要打发这驿官回去。但这驿官却有些不想走，话里话外都在打探顾子湛的身份，似乎想要确定什么。

听他话里又提到宫里的贵人们，李廉英心中不禁升起几分警惕。他们一路走来，可以说已经历了许多非同寻常的遭遇，他心中有些猜测，是否这背后，有天顺帝的旨意。但只要天顺帝没有直接给他下命令，他便也装作不知，只安心办好自己这趟差事。如今又听这驿官提起，便也想趁机套出些话来。

一圈虚与委蛇下来，李廉英听那驿官意思，竟是东宫有主子在打听这事！李廉英心中顿时升起怀疑，太子临行前专门叮嘱过他，要他好生保护顾子湛，又怎会暗中再派人来从他这里打探消息？心中警惕更强，李廉英已隐隐感觉到，似乎，这事已与宫中一些暗藏的势力，扯上了关系。

见那驿官还赖在这里不走，李廉英与廉永康对视一眼。廉永康也觉出些不对来，索性起身，向李廉英说道：“夜色已深，本将便不打扰李大人休息了，我先去看看随行人员情况，再安排一下。”

那驿官见他起身，便也跟着站起来，说道：“将军是要先去看看甲一房中的贵人吗？下官与您同去！”

廉永康看看他，不置可否。

李廉英见那驿官态度坚决，索性也站起身。笑说道：“既然如此，本官也一同去看看吧。”

来到顾子湛屋子门前，却见屋门大敞。廉永康便问守在门口的柳赞，“这是怎么了？”

柳赞行礼答道：“方才有个叫任老二的仆役进来送了碗绿豆汤，他走后公子也没有关门，说要透透热气。”

廉永康向里面看看，见顾子湛正坐在桌边看书，桌上还放着一只瓷碗，大约就是那碗绿豆汤。

廉永康点点头，刚要敲门，就听身后李廉英忽然问向那驿官。

“李驿官，你如何知道，这屋里住着的，是一位贵人？”