破败的小镇四周并无高大的城墙，但朝廷的军队至今只能围而不攻。

数百名未来得及逃出小镇的百姓被当作人质分批悬挂于各处入口，或置放于囚车之中，身上淋油，其下堆叠薪柴，有弓箭手轮流看守。

朝廷军队也曾借黑夜掩护进行救援，可惜不仅未曾救下几人，兵士也损失惨重。

这帮亡命之徒打着拖延一日便多活一日，多杀一人便多赚一命的主意，已然丧心病狂，毫无人性可言。

“长公主，我看不如再请郡主等人出手，打对方一个措手不及。”

面对将领的提议，柳容止却摇了摇头：“就算叫来无妄，此时也不同彼时，没有用的。”

像那样毕其功于一役的偷袭，天时地利人和缺一不可，如今已经不可能再现。

“答应他们的条件，为他们准备船只以及……准备交换人质。”

荀简要求朝廷给他们准备逃往东瀛的船只，镇上的人质他们要么一路带到海港，等确认自己安全后再放还，要么就以柳容止来交换。

将军乍一听到柳容止的话，整个人如遭雷击，大惊失色道：“长公主，万万不可！”

柳容止坐在轮椅之上，敛着双眼，神情平静，唇角带笑地反问道：“有何不可？”

“有何不可？”将军难以置信地反问道，“您是长公主，又怎么能以身犯险！若您有个好歹，罪臣万死难辞其咎！”

“如果将军是怕受到连累，本宫可以向皇兄……”

“殿下，您明知微臣不是这个意思！”

柳容止与多数老臣都有交情，佘老将军更是在先帝还是王爷时便追随在侧，算是看着柳容止长大。

柳容止听得他激动的言语，不禁捂唇轻笑，仿佛间好像还是二十多年前那个聪慧调皮的天之娇女。

“佘老将军不必担忧，本宫自有妙计。”

“殿下，老夫看着您长大，您过往说的妙计无一不是以身犯险，置之死地而后生之法！您骗得过别人，却骗不过老夫！”

“死中求活之法又怎么可能没有一些风险呢？这关系到数百名百姓的性命，便是本宫最后当真不幸遇险，这也是一笔划算的买卖。”

“殿下怎可有这般想法？您于陛下太后、于大炎朝廷、于百姓苍生而言都是不可或缺的存在，又怎么能将自己的性命说得如此轻描淡写！”

“没有谁是不可或缺的……”柳容止依然平静，只是轻轻地道：“佘将军，我来此的目的不就是救这些百姓吗？若是如此瞻前顾后，又要置他们的安危于何地？”

“可是——”

柳容止抬手阻止了佘将军的话：“不用再劝了，只要佘将军能保证严格按照我所说的计划行事。

不仅我与人质的性命可以无忧，这些叛军也能尽数伏诛。”

“那请至少调遣霍掌门或者郡主来此护驾。”

柳容止离开严州之时只带了部分锦衣卫护驾，虽已生擒花弄影等人，但幻花盟势力犹在，花弄影和霍鸣雄等人的实力也不容小觑，为了挟制他们，柳容止将霍鸣英等一众乾正派弟子都留在了严州。

也就是说，此时柳容止身边没有强力的护卫。

“佘将军，此事有锦衣卫便够了，多说无益，还是请你快些命人去做准备吧。”

这帮叛军至少还有几百人，要准备足够的船只必然要费一番功夫——不如说，这船一定无法也不能准备好。

二桃杀三士虽然老套，但关键时刻总是非常管用。在与性命攸关之时，人可没有什么上下级的观念，如果有，这帮人也不会参与叛乱了。

船不够用，首先导致的结果就是荀简必须接受交换人质的条件，其次会引发的自然就是人心不稳，甚至自相残杀。

柳容止希望引发的就是他们内部的骚乱，至于具体如何操作，还要根据到时的状况随机应变。

柳容止见惯了生死，说实话这几百条生命并不能激起她多大的波澜，比起生命死亡这个事实，她更无法接受的是朝廷见死不救，枉顾百姓生命这件事传出去的影响。

如果是过去的她，大约比起积极救助百姓——甚至不惜牺牲自己，更倾向于率先考虑如何在事后掩盖事实。

因为不管从哪个方面来说，这样需要付出的代价都更低。

可是，现在的她已经不是过去的柳容止了，虽然她依然无法让自己做到像沈云破那般，发自内心地悲天悯人，体恤百姓，将生命完全凌驾于利益至上。

但她如今已经能够做到将他人的性命看得比自己更重。

她从出生开始就被裹挟进一场权谋之中，以帝女之名帮父兄逐鹿天下。

她足够聪明，却不够通透，野心与欲望不断膨胀，就连自己也信了天之娇女这一说法，以为自己与他人不同，以为自己的性命比他人更重要，以为他人拼死保护她都是理所应当之事。