“事情虽然已经过去四年多，该有的痕迹或许都已经消失不见了，只是我想，我师兄这样做，一定有其他的原因。”

她是指焦山意图伤害风棠的事情。

“况且你应该已经猜到，官府也在派人在插手这件事情。所以我怀疑，当年的案子另有隐情。”

“郡主，你——为什么对我说这些？”

她顿了一顿，池中有一只赤红色的锦鲤探出头来，在水面上荡漾出微微的波澜。

“因为我猜，你在保护风棠。”

沈孟抬眸，果然瞒不过她。

“沈大人身为朝中新贵，与风家来往甚少，并无过多的渊源。我能够想到的是，有人请你保护风棠，先不用着急回答我或者是否认。虽然我不喜欢你，但我不得不承认，你年纪轻轻，武艺超群，甚至也有些小聪明，我只是希望你，沈大人，不要做错了事情，或者保护错了人。”

“年纪轻轻，武艺超群。”他声音很轻，重复着她的话。

眉尾微微一挑，语气有几分戏谑和得意，他问道，“所以郡主刚刚是在夸我吗？”

李明卿回过头，看见他神色虽然不羁，语气里却有几分说不清道不明的意味。

“你非要那样理解，我无话可说。”

李明卿拂袖转身欲走。

沈孟声音恰如其分地响起来：“那郡主呢？郡主插手这案子，仅仅是因为焦山是你师兄吗？”

他不意外地看见她停住脚步。

李明卿低头看向自己的足尖，却看见盈盈的裙摆在柔风的吹动下荡出好看的弧度。

我想要什么？

她问自己。

七年前，如果不是先帝昏懦，如果没有那一帮奸佞之臣，她最尊敬的长辈，还有她最——

最在乎的人也不会离开这个世界了——

就像关长飞说的——

这不公平——

这些年，她所做的——

就是为了那样一个公平啊——

可是——

他们，那些已经离去的人——

再也回不来了——

我想要的是风清气正的官场和海晏河清的天下啊——

垂下的睫毛竟有一丝颤抖，随之那颤抖越发地剧烈，她动了动唇角，张张嘴却没有说出一个字。

微微转过身，沈孟看见她眼角竟然噙了一滴泪。

握住快雪的手，抬起来，想要将那单薄的肩膀揽过来，最终却没有搭在她的肩头。

他的嘴角浮起一丝苦笑。

你以什么身份去拥住她？

如今站在她身后的这个人，不是沈云亭，只是沈孟。

“走吧。”她神色如常。

“哒——”

是枝叶被人踏虽的声音。

李明卿感觉自己忽然被人往后一拉，她回过头有些惊异，却见到沈孟用食指抵住唇，示意她不要出声。

四下无人，寂静得能听见柳叶落下的声音，半晌，忽然有脚步窸窸窣窣的声音从远处传过来。

清一色的黑衣黑斗笠，走到云瑶池边，对面一个玄色长衫的人摘下了斗笠。

李明卿与沈孟躲在暗处，一眼望过去。

那个女人身量修长，动作迅捷，虽然看着像个男子，整体的神色妆容却有几分妖异，周身上下仿佛围绕着一股杀气。

那红唇，格外夺目。

沈孟的呼吸声在她的耳畔，似有异样。

李明卿微微转过脸，鼻尖距离他的下颌只有寸许。

两人隐约听见那帮人道：“属下见过红莲大人。”

那个被称作红莲的人，取出来一张纸，抛掷过去，被手下的人接住。

“画像上的人，处理掉。”

言简意赅，她伸出手，掸了掸斗笠上的灰尘，嘴角浮起一个幽冷的笑意。

待人走远之后，沈孟松开李明卿，两个人一前一后地从断垣后面出来。

沈孟垂眸，轻轻说道：“我送郡主回府吧。”

第一部分·11

回到沈宅，已经是入夜了，邱伯迎上来，取下他的披风，对他道：“公子，宋先生已经在里面等了一下午了。”

“我知道了，邱伯，你去备一些点心和茶水送到书房来。”

沈孟望向远处，看见宋青山在园中的亭子里翻着一本《淮南子》。

他弯起唇：“宋先生，久等了啊！”

“你又来叫我什么先生！”宋青山蹙眉，苦笑道，“你还不知道我，就是一个不得志的教书匠。”

沈孟了然。

昌平二十三年春的科举舞弊案，宋青山也无辜被牵连。

“我知道宋兄心里又不快，我想向宋兄打听一个人。”

“沈兄你但说无妨。”

“昌平二十三年，宋兄参加科举，你可认识一个叫做焦山的人？”

宋青山忽然沉默了，沉默良久后方道：“春试放榜，他是榜眼，我是探花。”

茶端上来了。