信笺上只有简短的几字：城西板桥木香小馆。

申小枝决定出门会一会这位许久不见面的江湖闲人。她换下这身粉嫩的衣衫，铜镜中影出脖子上的红瘀，落入眼帘，使她刚退下的热晕又冒出。

昨夜她好心搀扶孙苓，结果被这坏女子趁黑打劫。

鬼才相信她那一套说辞，说什么不小心才撞到她的脖子上，当时她就觉得有什么温热，湿润的东西划过她的脖子。

今早一瞧，这分明就是吻痕。

她好歹生过一个娃，这种小事她还是知道。啧啧！再呆在孙家，怕不知哪天床上多了一个人，也只能自认倒霉。

她要尽快找出藏在暗中的坏蛋，赔偿她的损失之后，哼哼……

申小枝加快换妆速度。

不久，孙府后门，一名着粗布的妇人推门而出，落在人潮之中，与普通百姓溶为一体，谁又知晓这名脸色带黄，粗衣布鞋的妇人竟是三原国的一宝：申画师。

而此时申画师也不知身后尾随了几道黑影，如南归的鸟儿潜藏在树影之中。

俗话说：螳螂捕蝉，黄雀在后。

不知最后谁才是那只黄雀。

城西板桥往左是乾林街，再往下便是棺材铺，往右则是有名的又烟又柳之地，深得三原国各地男子的喜爱。

一般酒馆不会在板桥营业，这间木香小馆偏偏开在这片红白之间，楼高二层，以灰绿为主调，像埋藏在大地中的明珠。

木香小馆，由一名叫尘娘的女子经营。

申小枝推开小馆的门，酒香迎面扑来。尘娘坐在窗边打盹，歪着小脑袋，露出一截白皙的雪脖，令人忍不住想咬一口。

申小枝一惊，忙甩掉这个可怕的念头。

她又不是辛师弟，爱搞男女通吃这一套。

尘娘闻声，回道一望，姣美的脸容令这所暗淡的小酒馆为之一亮。虽已见过好多回，但每回会因尘娘的美貌而吓一跳。

绝色美人，端丽冠绝。

申小枝曾见过那位有名的大程，她的远房姑姑，当今的程贵妃，但若与尘娘相比，也稍为逊色。

只是不知跟那传说中的小程相比又如何。可惜程门三姝中，名声最广的这名女子，早已瘗玉埋香，她无缘一见。

阿娘说她桃花玉脸，耀如春华。

尘娘起身，笑说：“这位客倌，小馆今日不营业，烦你移步下一家。”

美人的请求向来没人愿意拒绝。

申小枝笑了笑应道：“尘娘，莫不是认不出我来了？”她的变妆技术一般，仔细一瞧，还是能认出她的。

尘娘往前几步，仔细打量着眼前的农家妇人。

“你是……”

申小枝伸出双手，笑了一笑。

“小枝？！”

“哈哈……小枝来了！”她又问：“他，已经到了？”那人出一趟门不易，习惯早到。

提起那人，尘娘美丽的眸子转暗，一抹忧伤上眼，更添了几分柔美。她轻点头。“他在二楼的厢房等你。”

申小枝刚跨步，又听到尘娘问：“小枝呀，听说你和离了？”

“我和与他，不过是父母之命，媒妁之言，勉强只会痛苦一生，倒不如快刀斩乱麻，长痛不如短痛。”

尘娘幽幽地叹了一口气，用既羡慕又无奈的语调说：“我若是有小枝的勇气就好了！”当年如果她及时知错能改，她们的命运会不会就不一样呢！

“还有人敢拒绝我们的尘娘？”

尘娘的目光落在窗外，轻声回道：“这世上总有那么一个你想要，却得不到的人。”她的背影笼罩在暖阳下，却显得有些落寞。

尘娘年岁与她阿娘年岁相当，不知年少时曾有过一段怎样激荡纠葛的感情，方让她露出如此悲伤的神色。

申小枝不忍打扰，放轻脚步，直上二楼。

江湖闲人只是一个代号，而他的确是一名闲人。常常闲得发慌，以烈酒来麻醉自己，外间传言他滴酒不沾，简直就是一个笑话。

不过，也是他自己故意散播的笑话。

申小枝靠在门边，欣赏着江湖闲人的面容。

美人，果然悦目。

那人搁下酒杯，冷睇了她一眼，指责：“你就端着这副鬼样子来见我？丑得都没法配酒喝。”

江湖闲人对美要求甚高。

美人，美酒……

申小枝充耳不闻，不客气坐在他对面，端起早已斟满的酒杯，呷了一口：“我是冒着生命之危，来见你的。还敢挑刺？”

“祸害遗千年，你的小命谁也不拿不了。你大可放心！”

“砰”的一声，申小枝重重搁下酒杯，骂道：“我差点变成一只烧鸭了。你还还有脸说风凉话。”

还说江湖闲人，眼线遍天下。哼！

江湖闲人揶揄：“你确定是烧鸭，不是烧鹅？！”