“研发了一款新的汤品，正在过质检，就等那边的消息了，妥了就准备批量生产。”

边说，乔建良边观察女儿的反应，可乔西脸上淡淡的，看起来不像是很感兴趣的样子，随口一问罢了。他随即有点失望，暗自叹叹气，想跟乔西聊聊又憋住了。

乔西有点心不在焉的，留在这里吃了一顿午饭。帮佣阿姨还是上回那两个，倍有眼力劲儿，对她好得不行，也不时明里暗里帮乔建良说好话。她不大想听这些，一概不回应，乔建良偷偷关注着这边，见这样不免又失落两分。

“她俩回去做什么？”乔西忽地问，问的周美荷和周林，以前回来几乎次次都能遇见周美荷，这次没见到人倒有点不习惯。

乔建良说：“老爷子生病了，回去看看。”

周家老爷子即周美荷亲爹，周林的亲外公，只有周美荷与乔建良结婚那阵子才来过这里，乔西都快记不起他，想了想，对方好像是个身子骨挺硬朗的精神老头儿，怎么突然就病了。

她问：“什么病？”

“小病，老了三高，头晕头痛不舒服，非得让周林回去。”

乔西顿了顿，感觉哪里怪怪的，可想不出来。

乔建良叨叨不绝，不敢在她面前说太多周姓母子俩的事，倒是不时讲讲大院几家人的八卦，还说到了陈硕要结婚的事。

乔西才知道这个，还怔了怔。

乔家的车库里，那辆布加迪威龙早已没了，被乔建良转手卖掉，没给周林。乔西亦对此保持沉默，乔建良二婚，她没任何意见，会跟周美荷怎么过更不会管，上次确实心里不太舒服，布加迪威龙可是上千万的车，一出手就这么阔绰，乔家又不是顶级豪门，如今车没到周林手上，她既不会高兴，也不会不高兴，反正就那样。

乔建良提到了傅北，说这人帮了自己的忙，牵桥搭线给他介绍了一个外地的大老板。

“小北心不错，挺好的。”乔建良这么评价，估计还不知道当年那些事情。

“有吗？”乔西挑挑眉。

“有，邻里邻居这么多年，真是从小优秀到大，做什么都行。”乔建良赞不绝口。

乔西没了声。

离开大院，开车回去的路上，记起那晚在纹身店里，真剪不断理还乱。

或许是傅北真的太过诚恳，用低到尘埃里的态度求和，或许是她魔怔了，一时脑子不清醒，对方凑过来的时候，她并没有拒绝。

后来关了店门进了休息间，她亦没有拒绝。

她们自始至终没有开灯，荒唐在黑暗中无尽蔓延，愉悦与纠葛，悉数搅做一团，乱不可分。

傅北托着她的臀，轻轻叫她的名字，柔和得不像话，都快让乔西产生沉溺的错觉，以前要是对方这么温柔地对待她，她肯定会高兴到半夜都睡不着，可那晚心里却平静得要命。

是非对错，乔西都明白，知道有些事情应该怎么处理，快刀斩乱麻才是最好的解决方式，可心里的不甘亦或许某种特殊的感情作祟，致使她没有选择最简单干脆的方式，而是随心所欲了。

她没有应答那句话，是否给个机会没有明说。

其实在选择默然的那一瞬间，答案已经很明显了。

可傅北当这是同意。

这人搂抱着她，做出要亲吮她敏感耳尖的样子，低声地说着话。

乔西攀着傅北的肩头，而后只是把自己都抵在对方颈窝里。

黑色仿佛沉沉压着，压得人喘不过气，夜半的街道喧闹散去，与这间逼仄的休息间一样沉寂，扶桑花暴露在微冷干燥的空气里，摇曳生姿，像没有定点的浮萍，随波摇动没有停歇，又像岸边被风吹拂的细长柔柳，不住地一晃一晃。

与梦境里一样，修长分明的手再次抚上了扶桑花的中间，湿湿的，只是没有滑落的汗珠儿。

乏累地躺在单人床上，乔西终于寻到了定点，傅北环着她的后背，安抚地亲了亲她的脸和白皙细长的脖颈。

“为什么又要回来找我？”乔西吊着眼梢问，伏趴着。

前两年一直都是她在找，可是找不到，肯定是傅北在躲着，不然哪会寻不着，但后来怎么想通了，转变这么大。乔西知晓她找过自己，那时已经失望，故意不让找到。

兴许有诸多解释，傅北沉思了下，只说：“想你了。”

乔西信都不信，枕在胳膊上没动。

傅北凑过来要吻她，她不着痕迹偏头，躲开了。

原不原谅，能否释怀，没有任何意义。

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过了两天，有关周家的一些小道消息传出，周老爷子的病似乎另有隐情，是给气的，活活气得病倒了。

周家出了一件不大不小的事，听说是产品质检不合格，本来可以妥善处理，好像是得罪了人，直接被点名批评了，事情发生得突然都来不及防范，而更倒霉的是好像有人要搞周家，把这事往网上发了，噱头整得挺足的，直击质量与健康问题。