竹筏飘飘荡荡行过大半路程，抵达山谷深处时，便见夹岸数百步尽是桃林。唯可惜春日已过，桃花尽谢，如今倒是看不见两岸被粉色繁花包裹的美景。只能瞧见那桃树枝头绿叶掩映间，许多青色小果挂在枝头，熟的早些的，也有红了尖顶，掩在绿叶中更似点缀。

这桃子看着就酸，唐昭和明达完全没有兴趣。不过竹筏行到此处，却是到了该靠岸的时候，再行下去河道便不适合竹筏行驶了。

划竹筏的侍卫眼尖，看清情况后提醒了一句，唐昭和明达也就从善如流的下了竹筏。

虎崽依旧跟在两人身边，时不时抖抖它半干的皮毛，好似想让毛干得更快些。而脚踏实地之后，小老虎也恢复了精神，再不似趴在竹筏上那怂哒哒的模样。置身野外更让它胆气倍增，时不时还扯着嗓子嚎两声，若不是奶声奶气，光看架势倒真有些虎啸山林的气势。

明达如今可不会被这怂兮兮的小家伙骗了，见它闹腾得欢，也不过是多看两眼，没有理会。至于唐昭就更不必说了，注意力全放在明达身上，哪里会去管这只会跟她争宠的小东西。

桃林夹岸数百步，但真下了竹筏离开河流，其实又不是很广的一片，只是沿河而生罢了。下了竹筏行不过片刻功夫，人便从桃林里走了出来，将那一片树林抛在身后的同时，脚边的花草也愈发丰富绚丽起来。

唐昭还记得之前送的野花被虎崽扑了，虽说小老虎因此失宠让她很是高兴，可明达的好心情显然也因此受了影响。她一眼瞥见路旁那些开得正盛的花，红的黄的白的，认识的不认识的，大多都很漂亮。于是不动声色又摘了几枝，束成一束再次送给了明达。

“这花开得正好，虽非名贵，可娇艳勉强堪与殿下相配。殿下若不嫌弃，收下可好？”唐昭将花束递到明达面前，笑得明媚又真诚。

明达险些被唐昭的笑容晃了眼，心说哪里是自己比花娇艳，明明是眼前人比百花更明媚。

不过思绪跑偏归跑偏，这一回明达可没再错过唐昭送的花。她伸手接过花束，之前被虎崽破坏的好心情才真的彻底恢复过来，重又变得欢悦起来。

明达一手接了唐昭送的花，不等唐昭收回手，另一只手顺势牵了上去，与自家驸马十指相扣：“走吧，咱们四处去看看。”

唐昭见她高兴，也笑得更加开怀了些，屈指回握住了明达的手。

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华清谷中景色不错，有山有水有花。游人行至半途若是饿了，或许顺着脚下小道转个弯，就能瞧见花丛掩映中，有小贩守着附近的特色吃食在卖。

因着华清谷四季长春的缘故，谷中花草繁多，游人大多慕名而来，连带着周遭的特色也都向着花的方向发展。喝的是花茶，吃的是花饼，便是一些原本与花毫无关系的常见点心，也都被做成了各种花卉的模样……图个新鲜，倒也不有不少人会买来尝尝。

明达和唐昭也没能免俗。虽然出行时有仆从备好了中午的膳食，可身处其境，到底也想尝尝那些卖相不错的花茶花饼，便凑了一回热闹。

中午尝了鲜，下午两人依旧在谷中游玩，远远能瞧见山林间古刹飞檐。

唐昭抬眼瞧见了，便指着那古刹对明达道：“那里大抵便是之前小二哥提过的华清寺了。咱们已走到这里，距离倒是不算太远，殿下可要去看看？”

明达顺着唐昭所指抬眸，瞧了一眼后却摇摇头：“不必了。寺庙大同小异，更何况天下佛寺无出护国寺之右者，咱们犯不着离了京城，却跑来拜这荒野小寺。”

这话说得有些不客气，很不像明达能说出来的，唐昭听了都诧异的看了她一眼。而说起护国寺，正是当朝国寺位于京郊之地。只不过少时明达出宫不便，两人还曾随众去过几回，等到明达长大唐昭重生，两人反而没再去过。

这些年唐昭隐约有所察觉，明达对鬼神之事愈发敬而远之了。她心里总有些异样，如今趁着这个机会，便顺着明达的话说道：“殿下说得不错。不过咱们也许多年没去过护国寺了，等回京之后，也不妨去看看，旧地重游如何？”

明达闻言明显一滞，随后才摆出一副不在意的模样说道：“等回京再说吧。”

这话听着敷衍，不过唐昭却没再多言。

一行人又在山谷中游玩了一阵，虎崽扑腾着花草走在眼前，有意无意竟是引得一行人越发向着华清寺靠近了。明达时不时抬头往山上瞧一眼，情绪却是不如之前高涨。

唐昭见状也想哄哄她，哪知这夏日的天便似孩子的脸，说变就变——只是一晃神的功夫，原本晴朗的天空中，不知从何处飘来朵乌云。阴沉沉遮挡了阳光不说，眼看着乌云越积越厚，下雨似乎也只在这片刻之间。