他想得太久了, 以至于经常感到莫名的失望。

万般有开端。

万鸿洲的起点就在那天。

苏佩文的女儿叫什么来着？

不记得。

尽管某种意义上而言，她改变了他的命运, 但万鸿洲无意铭记她的姓名, 对她感恩戴德。

无论有没有她的升学宴邀请函，万鸿洲都会取得今日的成就。

不可否认，她的邀请加快了进程。

但归根结底, 是他自己抓住并有效地利用了机遇。

彼时万鸿洲尚是补习中心的替补助教, 总共给苏家女儿辅导了不到七个课时，但他让那女孩牢牢记住了自己。

烫金请帖提前三天送到培训中心，引起不少助教眼红和非议。有人匿名举报他和学生发生不正当关系。他表面诚惶诚恐配合中心调查，心下当然嗤笑。

拿捏一个人有无数种方法, 两性关系是最为拙劣且低效的一种，他只用过一次。

人都有弱点，掌握了一个人的脉门，即使让对方卖命亦轻而易举，万鸿洲自小深有体会。

他九岁成为公社成员，确切地说，是公社豢养的幼崽。

每天，他都得低三下四跟食堂的老婆子说：“求求你，多给我半个馒头。”

他好饿。

离开公社去镇上读书，每个月他都得走二十公里夯土路，回公社跟一个叫刘晓明的人申请下个月的生活费——初中80块，高中110块。

农忙时，刘晓明会让万鸿洲去给他家帮工。一天下来，朝向烈日的后背后颈脱皮，头发大把掉落，晒出的印迹至今未消。

他还得承受刘晓明妻子的骚扰。

拜那女人所赐，万鸿洲知道自己的皮囊对异性具有十足吸引力。

他喜欢逗那女人开心，让她在份额外给自己更多好处——虽然不过是几个jī蛋，几个包子，几角零钱，几沓稿纸。

稿纸是最重要的，他给杂志社报社投稿，编写各种励志故事。

幸好，清苦的生活截止到大学。

老师的话不错，大学为他开启新世界的大门。

他靠自己勤工俭学维持生活，他什么都做，替考、家教、代写论文，倒买倒卖……后期，他一天的收入抵得上过去半年生活费。

那时候万鸿洲满心愿望脱离公社。他受够了每个月刘晓明用200块的汇款提醒他，就算他成年上了大学依然是公社的一份子。

大二暑假，他返回公社，在陈旧破烂的办公室翻找自己的档案。

在找到个人档案前，他先看到了一厚沓汇票，以及一本凌乱的记录。

万鸿洲这才了解，他有资助人，而且对方单给他个人的金额远超实得的十倍，甚至更多。

剩余的平均分配给公社其他孤寡。

万鸿洲翻看访客记录以及公社日志，知道了他的资助人是侯秉钧。他在杂志上看到万鸿洲的投稿，为少年的故事感动，决心资助他一直到读完书。但这废物根本写不来汇票，不懂流程，一切手续都给管家代办。

管家不会随便把钱给没有自理能力的未成年，所以他自作聪明地在收款栏写了公社。他定期来公社视察，在一封信上他写道：希望万小朋友懂得感恩，知道谁是他的衣食父母。

像万鸿洲这样的贫困孤儿，公社名册上的数字常年保持在七十个左右。

僧多粥少。

公社——

也许对其他成员来说，公社是他们最后的家园，让他们至少有一口饭吃，不至于孤苦无依，沦落到断手断脚乞讨的地步。

得知真相的万鸿洲不这么看，公社无理掠夺了本应属于他的生活资本，让他不得不低人一等。

在最近一封信上看到那位归国华侨侯先生将在近期参访公社，万鸿洲打消了脱离公社的主意。他认为离开是变相对公社屈服，他不允许自己就那么放过公社。

他把办公室恢复原状，找到公社负责人，说感激公社多年来的照顾和培养，他希望尽自己绵薄之力，回馈公社。

万鸿洲捐了一笔不多不少的钱给公社，又买了只中档手表寄给资助人。

他没写自己的名字，而是模仿公社工作人员的口吻，热情洋溢告知对方，他资助的少年长大成人，懂得感恩，手表是他用打工赚来的钱给资助人的礼物。

如万鸿洲所料想，侯家父子俩来的那天，侯秉钧下车后戴上了手表。

他没露面。

时机不合适。

他只是远远地看着一脸蠢相的侯秉钧左顾右盼，看着派头很大的侯老头喝令儿子摘下穷酸的玩具手表。

侯秉钧照做了。

那时，一个模模糊糊的念头浮现在脑海，具体是什么，万鸿洲没来得及想出眉目，因为他看到那名燕尾服笔挺的英式管家在发放零食。