晚上，江寻醒过来，一片幽暗，只有一只微微的烛光，一跳一跳，随时都要熄灭的样子。

他感到手边有一股凉意，才发现七皇子坐在地上，挨在床边，握着他一只手腕。七皇子露出的手臂、袖子、衣襟，都是血。江寻心里一紧，然后想起，父亲已经走了。走得那样惨烈凄凉。

他拉起被子，把自己捂在里面，雨还未过去，雷声已经没了，可那时的雷声还历历在他耳边。被子裹着他无声的哭嚎，发抖，捂住了他的痛。

像是有感应一般，就算江寻把自己捂在被子里，七皇子仍然惊醒过来。他看到面前蜷缩成一团的江寻，用力挪动麻了的身躯，站起来，俯下身，轻轻张开手，用怀抱拥住江寻，什么话也没有说。

第三天，江父死讯出，被归为畏罪自尽。

圣旨下，江家被查抄，江家母妹被贬为娼籍，江寻被贬为漠北行宫苦役，今生不得离开驻地。

出发往漠北之前，江寻住在劳役营房，因为他是戴罪之身，被关在一间牢房里。

不顾章先生的劝阻，七皇子去劳役营房找江寻。可真见到面了，又发现不知道说什么。

“也好。”最后，还是江寻打破沉默。他拿出那根紫檀簪子，什么话也没说，只是塞进七皇子手里，七皇子不接，两人僵持着，江寻忽地说了一句：“这一生，不必再见。”

七皇子睁大了眼睛，江寻垂目，两人没有四目相对，可江寻眼中的决绝，他看到了。

“你在想什么，江寻。”他问，却又不是问。

他最害怕的，就是他猜中了江寻的心思。

“你是不是在想，要用余生去复仇？所以你要先斩断和我一切联系？”

江寻没有回答。

七皇子的呼吸急促起来，“你要如何去？太子的势力大到可以由他心意遣散天牢最深处的侍卫，连我要做什么都不过借他的光，这样的人，你要怎么去斗？他为了一场诬告可以筹谋数年，这需要怎样盘根错节、眼线遍地的网织罗列，你想过没有？”

江寻的脸色比之前更冰冷，七皇子从未见江寻露出过这样神色。

他一时情急，不顾江寻抵抗，紧紧抓住江寻的手臂，脱口而出：“江寻我求你听我一句：不要去送死！”

江寻听了这话，双眼一亮，怒目圆睁，挣脱七皇子，拿起手中那根紫檀发簪，一下折断，扔在地上，冷冷一句：“我江氏一族生死，何曾敢与你有关。”

七皇子听了这话，怔住，许久，没有再说什么，跪地把簪子的碎片一片片收拢，抱在一块手绢中收好，起身，只说道：“我会让你平安回到我身边。到那时，我亲手为你戴上它。”

留下他带来的包袱，七皇子转身离开。走了两步又回身，一字一字，字字都像刻在心上一般郑重，“你要保重。”

不知七皇子走了多久，天光已暗，四壁寒凉。江寻打开七皇子留下的包袱，里面有御寒的衣物，银两，还有一本他们俩一起编写的诗集，第一首就是石桥下的那四行。

他闭起眼，看见石桥下模糊字迹。其实那时他已看出，那字迹，是陈年的血，与石色相溶，变成深褐的灰。

看到那首诗时他还不知道，原来也有这样的时候：没有谁负了谁的心，只是有些人的分离，并不是因为不再相爱。

闭着眼，他仿佛能听见金色的鱼游过他们的肩，微风清波，日影反射在桥底，像发亮的纱的游丝，中间，荷池浸润青石，水花拍在云纹，字句映照，撇捺间，像一个不小心出声的秘密。

“小八，喜欢么？”他转头，看见身旁那幻影问他。

“喜欢。”靠着冰凉的石墙，他说。

“很喜欢，很喜欢。”

☆、二二·离人

几天后。

离城时，江寻手脚都戴着镣铐。他一直低着头，直到一处，他才抬头望了眼，只这一眼，押囚的监官一鞭子打过来，打在江寻鼻梁上，绽开一道口子，流下血来。

“看什么看？罪臣之子，也配抬头看景王府的墙瓦？”

小江低下头，再没抬眼看。

那个湖心岛，会再盛开成一座花洲吧，等冬去春来。

可是，他的冬天，不会过去了。

因此一役，太子势力达到前所未有的鼎盛。第二年一切太平，唯独深冬时圣上染了风寒，迁延不愈，朝野都在暗地议论太子随时可能登基。

江母与江妹被贬入娼馆后，七皇子请章先生打点，将她两人安置妥当，如今都城局势不稳，一旦太子登基，江氏余族死生难料，七皇子前去探望江氏母妹，言及圣上身体，江母很平静，说，这一天早晚会到。

江母拿出一个包裹，请求七皇子，有机会去漠北猎苑时，捎这个包裹给江寻，言其中有一封书信和一些御寒衣物，还有能使冻疮愈合的膏药。