“确实单凭这点无法证实，可之后还有许多学生指正，这二人一直都有矛盾，并且还有从陈钊房里搜出几件凶器，他的室友也表示，这些日子他一直鬼鬼祟祟，还曾暗中打探过钱中原的行踪，这几样加在一起，总能证明了吧。”

“这……”李乘风无语，确实，这些话一出，陈钊是凶手这件事差不多就板上钉钉了。

吴凌面露得色，觉得自己简直就是不畏强权的典范，见对面祭酒不出声，抬了抬手道：“李大人，如今天色已晚，下官就秉公办案，还请您不要阻拦了。”

李乘风无奈，只能放人离去。临近年关却出了这种事，大家心中都不好受，李乘风嘱咐各个斋长，让他们安抚好在校学生，尤其重点关注那几个第一现场目击者，别落下什么心理阴影。

转眼到了新年，出乎意料，以往经常举行的鳌山灯会竟然不办了，京城百姓们纷纷表示失望，还有不少人千里迢迢赶来就是为了一睹盛景。李乘风也在心中纳闷，按理说这两年国库日益丰厚，朝廷都要富得流油了，怎么也该热闹一下，结果没纳闷多久，就被告知皇上有旨，宣他进殿。

李乘风也不敢耽搁，换上官服跟在小黄门后面，待进了御书房，朱厚熜早就在里等候，二人一时相顾无言。

好半晌，嘉靖方才干巴巴开口道：“听闻李祭酒即使年三十还在国子监里……怎么不回家？”

“回皇上，臣孤身一人，回去也没什么意思，就想着给府中下人放个假，跟国子监中的学生一起过。”李乘风恭恭敬敬的答道。原本他在京里是有那么几个相识，大多是当年东南的官员，后来被调到京里。可大过年的，总不好去打扰人家团聚，国子监那几个留守儿童孤零零的，他这个做老师的，就当关心学生了。

“祭酒果然是国之栋梁。”朱厚熜点头，回了一句，然后屋内又陷入沉默。

最后还是李乘风受不了率先打破这诡异的气氛，他记得这孩子小时候挺能说的，怎么长大反而变成闷葫芦了。不过大过年的，总不可能平白无故将自己喊过来，于是直接开口问道：“臣斗胆，不知皇上可有什么烦心之事。”

“……”朱厚熜没说话，半晌才叹了口气：“不是朕，是纯茵。”

李乘风一下子就明白了，试探的问道：“是因为陈钊吗？”

嘉靖点点头，颇有些无奈：“纯茵说什么也不相信陈钊会杀人，一心要替他翻案。母后很生气，觉得陈钊身上沾了人命官司，无论怎样也不是良配。可纯茵十分坚持，即便如此，也要想办法救他出来。”

“这……”李乘风一时间说不出话来，他其实也暗中调查过陈钊，他本人倒是没什么，除了为人孤僻一点，其他倒也还好。可他母亲再嫁不说，曾经还给人当过小妾，据说为人也十分刻薄，刁难原配之子也是真的。这样的家事就算陈钊没犯事，他到时候也要上报礼部的。

可他怎么也没想到，纯茵竟然情根深种到这个地步，着实有些难办。

“其实也确实有些疑点。”嘉靖补充道：“因为涉案人员身份特殊，顺天府直接将折子递过来让朕亲自审阅。陈钊在狱中，无论怎么审问都坚持自己没有杀人，在他房里的那些凶器都是些钝器，而钱中原中的却是刀伤。最重要的是，那伤人的匕首问题很大。”

说着他将匕首递了过去，李乘风纳闷的看了看，除了旧了点实在没发现有什么不对的。

嘉靖似乎看出他心中所想，解释道：“因着俺答进犯，天工局最近一段时间都在研发军工方面的，他们改良了钢铁冶炼流程，不仅强度有所增加，就连成本也降低了不少。民间还回收过淘汰的旧刀具，如今这种匕首京城周边已经很少了。正常人的确分辨不出，不过官府的人还是能察觉。”

李乘风默默思索，如果真是这样，陈钊一个一辈子都没出过京的学生，怎么会有这样的东西。虽然并不足以证明他的清白，但确实有些可疑。

“陈钊身份特殊，其中又涉及到皇家，很多事情不能跟外人说。”朱厚熜略感歉意道。

李乘风摇头：“皇上大可不必，于公臣身为国子监祭酒，案件牵扯到的二人本就是臣的学生，说来也是分内之事。于私臣受公主照顾颇多，出一份力也是应当的。”

“那么，朕就下旨由你全权监管此案，顺天府等从旁协助。”

“微臣领旨。”

离开皇宫后，时候已经不早了，看着微暗的天空，李乘风忧愁的叹了口气。莫名其妙给自己揽了个活儿，如果说发明创造，他算是半个行家，但查案断案，完全就是个弟弟。但事已至此，也只能硬着头皮上了。