季畅眉头一皱，又问二人：“还有一个月就过年了，年礼都准备得如何了？”

两人又是一愣，这才想起前些日子三人还商讨过年礼的事。只不过还没来得及置办，众人的心神便都被宫中这一场变故吸引了去，谁都没有心思再去理会这些。

季畅见状便摆摆手：“行了，都别在这儿说闲话了，又不是真的闲。赶紧去准备年礼，现在使人送回北疆怕是都晚了，也不知道北上的路有没有被大雪封堵。”

常清和常明一听，赶紧应下，果断起身就走。

季畅在原地又坐了会儿，想到什么，也起身出去了。

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年前的一个月，本该争斗不休的朝堂，竟是诡异的平静。

秦王和楚王同时落马，朝中两党群龙无首，慌乱过一阵之后纷纷夹起尾巴做人。而皇帝余毒未清，中毒有伤根本，一时半会儿也无法出面理政。汉王由此被推到了台面上，即便还没有册封太子，可代皇帝监国本就是储君的特权，几乎便已是默认了他的身份。

汉王党几乎弹冠相庆。可局势转变得太快，除了少数汉王亲自折服收拢的人才，投奔他的八成都是些墙头草。这些人汉王压根不信任，他处事便也没有偏颇，渐渐也让这些人看清了局势。

一来二去，朝堂竟是这几年来少见的清明，也让朝中忠良对汉王更添几分好感。

等一个月过去，又有新的朝臣聚拢在了汉王身边，成为了一股新的势力。这一回不再是那些只会拍马逢迎的墙头草，而有更多的良才美玉，将来未必不能成为他的肱股。

年前最后一次大朝会，皇帝终于出现在了众人面前，苍老瘦削，仿佛一个月老了二十岁不止。

如果宫变前的他还称得上一句年富力强，如今的皇帝就只能用风烛残年来形容了。他高坐在龙椅之上，看着站在殿下最前排挺拔昂然的儿子，有些欣慰，有些嫉妒，更多的却还是无力。

勉力坐了半个时辰，朝议结束，皇帝便抬抬手，让张召宣读了册封太子的旨意。

毫不意外，监国一月的汉王终是成了储君，可不少朝臣回头想想，又觉得仿佛犹在梦中。

等朝会散后，朝臣们纷纷向新太子道贺，又恍恍惚惚着结伴离开。走出宣室殿那一刻，不少人望着宫殿下方高高的台阶还有些晃神——一年前，汉王还只是个偶尔陪皇帝下棋的小透明。一月前，汉王还只是崭露头角，收拢了一群墙头草不足为虑。可谁又能想到，他如今成了最后的胜利者呢？！

不仅这些朝臣想不到，就连汉王以及真正的汉王党都没想到。

乔尚书走得比众人都要晚些。一直等到恭贺的朝臣散去，宣室殿内恢复冷清，他最后才领着户部几个官员一同上前，冲着新太子深施一礼：“恭贺殿下。”

太子忙伸手将他扶了起来：“乔大人请起。”说完手还抬着，神情间却终于露出两分恍惚：“乔大人，我，父皇真的册封我做太子了？！”

乔尚书知道，汉王这是被馅饼砸懵了，哪怕监国那一月早有预料，也还是懵。

不过当此时，乔尚书当然不会说别的，他又冲着太子拱拱手：“是，殿下如今已是太子了。”

太子点点头，脸上这才露出两分笑来，笑着笑着又抬手捂住了眼睛。

乔尚书很有颜色，自然不会留在这里看太子失态，于是忙告退一声便领着自己的下属离开了。

一直到出了宫门，左侍郎才出言问道：“大人，咱们回衙署吗？”

乔尚书抬头看了看阴沉的天色，摆手道：“都放年假了，还回去做什么，散了吧。”

几个户部官员闻言也挺高兴，抬手冲他行了一礼，而后纷纷告退。

乔尚书稍后就坐着马车回府去了，回到家中正听老妻冲人吩咐：“这大过年的，世子一个人留在京中侯府也是冷清，你去把人请来一起过年吧。”

作者有话要说：乔尚书（笑容逐渐消失）：臭小子什么时候收买的夫人，过年还要来跟我抢女儿，糟心！

世子（抱着年礼）：今后都不用偷偷摸摸登门了，开心！

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第73章

乔尚书一点也不想在大过年的时候见到季畅，可对于老妻的吩咐最终也没说什么——如今朝事算是尘埃落定, 接下来对乔家而言最重要的就是乔玥的婚事了。他可以对女婿百般嫌弃, 但也明白将来女儿嫁人之后是要跟着对方生活的，实在没必要太过得罪对方。