这样想着，苏铭玥松开了姐姐的手，移步下轿。

两人在宫门口又说了一番话，这才恋恋不舍挥手道别。

“三小姐，日头升高，这时辰耽误不得，娘娘已经在长乐宫久候多时。”

苏铭玥也觉得自己过分了，忙收敛心神，跟着秋水快步往里走，两个人在宫墙内沿着步道辗转来去，直奔长乐宫而去。走得快了，负责搬运苏铭玥随身行李的太监倒是落在后头，渐渐看不见踪影。苏铭玥也不敢停留等候，只跟住秋水往前赶路，心想不好叫惠妃娘娘久候。

“三小姐身边随侍的丫鬟叫红菱吧，她没有跟着一起来？”

“姐姐说宫中侍奉的太监宫女各有出处，不能随随便便说带就带，需得司礼监报备，收入名录，有专门的婆子严加教导方得入宫侍奉各宫娘娘。红菱年幼无知，倒不如寻个久居宫中的婆子照顾我更加妥当。至于人选，她自会调拨。”

“娘娘也是这么说的，不过她跟我jiāo待，若是三小姐舍不得红菱此番一同带过来了，那就先留下人，及时报备司礼监也是可以的，反正娘娘如今执掌六宫，这个主还是能做的。”

苏铭玥听过一些宫中传闻，知道皇后娘娘身体抱恙，久居在宫外栖霞寺养病，而之前封为贵妃的袁文萱身染重病不久前薨逝，故此如今是最为得宠的惠妃娘娘苏静贤执掌六宫，其余各宫妃嫔泛善可陈，不能与惠妃娘娘分庭抗礼。

若是生孩子能让别人代劳，惠妃娘娘也不至于如此头痛，现如今她身怀六甲不便侍奉天子，后宫那三千佳丽就有点蠢蠢欲动，觉得自己可以借机上位了。与其让不相gān的人占了便宜，倒不如肥水不流外人田，叫自家姐妹入宫帮她填这个空缺。

秋水向苏铭玥一路指点各宫各院，这一处是皇后娘娘的永轩宫，如今里面空着，只有几位宫女太监在打扫，那一处是淑妃娘娘的清宁宫，再后头是康妃娘娘的兴庆宫，还有各宫各院的妃嫔居所错落分布。

到得长乐宫跟前，只见门庭华丽，殿楼苑斋，馆坞阁居，不一而足，比之翰林院当差的苏云海府邸华丽气派了不知多少倍。

“三小姐先在晴芳居歇下吧，娘娘一早去瑞德宫向太后娘娘请安去了，一会儿就回来。”

晴芳居位于长乐宫一隅，位置略偏，好在清幽雅致，别有dòng天，正合苏铭玥心意。进得门厅内，还未坐定，就有一个小宫女端来了饭菜。

“三小姐还未用过早膳吧，从苏府到皇宫，再从宫门口走着过来，一路奔波辛苦了。”秋水将饭菜摆好。

只见一碗清粥，几碟子小菜，还有糕饼点心，不仅丰富，口味也是苏铭玥喜欢的。正如秋水所言，为了不耽误时辰，她昨天一夜未眠，后半夜动身，又在皇宫那望不到头的步道上一路走来，早就饥肠辘辘，先行谢过之后，她便坐下来准备用膳。

秋水此时并没有走开，在后头盯着她吃，苏铭玥被盯得脸红，最喜欢的糕饼放到嘴边才要张口，又不好意思地笑了：“见笑了。”

“快吃吧，没什么不好意思的。”

她这一说，苏铭玥就更不自在了，qiáng行压下腹中饥饿之感，她跟一个大家闺秀那样轻轻咬了一小口就放下，然后转头打量晴芳居，跟秋水闲扯。

秋水见她不好意思当面吃食，便找了个由头，说回去看看娘娘是不是已经回了纤月楼，再把侍侯在晴芳居的几个宫女太监叫来，见过苏铭玥，但凭三小姐吩咐。

苏铭玥第二次将糕饼放在嘴里，却还是停下了，因为她听见秋水把前厅的大门关上了。

苏府虽然不比皇宫有许多繁文缛节，但此时早已开chūn，敞门开窗，吃饭喝茶，这点规矩还是有的，哪有关起门来偷偷摸摸过日子的道理？她放下糕点自己去开了门窗，通风透气，驱驱屋子里久不居人的霉气。

待到此时，她还没有起疑心，只是觉得哪里有什么不对劲，至于到底有什么不对劲，她也说不上来。

当苏铭玥第三次将糕饼放在嘴里时，一只雪团样的畜生突然蹦蹦跳跳地跑进来，定睛一看，正是一只小小西施狗，大眼睛小鼻子，憨态可掬，甚是讨人喜欢。

苏铭玥见它到处闻来嗅去，看来十分嘴馋，或许是长乐宫谁养的宠物，更或许就是长姐的心头肉，想与长姐处好关系，恐怕先要巴结了这畜生。于是她把手中糕饼放在地上，餐盘中的面汤带了肉丝鲜味，也一并沘出一些盛在碟子里，放到地上让这小西施狗吃。

苏铭玥这才真正吃起来，只是一块糕饼才咬了半口，那小狗突然挣扎起来，在地上滚做一团，不一会儿口吐鲜血四肢僵直已然气绝。