贾蓉行礼后便直截了当道，“侄儿觉得时机不太对。”

他身为斥候，多多少少也算有点分量，自家丑事被揭开，怎么也得是他在关外值守的时候吧？可这次偏偏是他奔丧到家之后，忽然有人出面把他父亲贾珍给告了，更有意思的是当天便来了人给他家通风报信。

他越琢磨越不对劲儿，正好他父亲跑去荣府跟叔叔们商量对策，他便偷偷跑了来，找姑妈讨个主意，要是能直接从王爷这儿讨到定心丸当然就更好了。

不过侄儿现在心还乱着呢，元春便先吩咐丫头给侄儿倒茶，“慢慢说，都是一家人，谁在意那些有的没的。”

赵之桢就坐在旁边，看着元春张罗，目光柔和嘴角微挑，却并不说话。

贾蓉喝茶定了会儿神，期间余光偷瞄王爷了好几回，而他姑妈那副神情摆明了就是在说：你就实话实说，我给你撑腰……他想了又想，还是坚信姑妈不会害他，“送信的人好像是珠叔的同僚，”又把心一横，“这些日子，父亲跟珠叔像是不大和睦。”

元春应道：“这事儿我知道。”转过头便向赵之桢解释，“我哥跟珍大哥哥前阵子闹了回不欢而散。”

赵之桢随口问道：“为的什么？”

“宁府出了这么多岔子，珍大哥哥依旧稳如泰山，不是愚不可及就是必有依仗。您看我珍大哥哥会是前者？我哥自然要去探探底细，而珍大哥哥不肯说罢了。”

说到这里，元春一扭头，又看向贾蓉，“你知道多少？说来听听吧。”

贾蓉一噎：姑妈嫁进王府气势渐足不说，当着王爷怎么性子也越发天真烂漫了？您怎么还把侄儿推上来了！

其实元春言行越发“发自本心”，贾珠和贾敏也早就发觉了，只是这二位纯是乐见其成。

可贾蓉在惊讶之下，便稍微有点结巴，“父亲跟皇后娘家一直没断了往来，有些与家里交好的人家……这些年过得不甚如意，父亲接济一二……因此……消息灵通。”

“消息灵通？对费家吗？”

贾蓉道：“父亲每每谈起费家都……颇为不屑。”

原本宁荣两府和皇后的娘家便是护住太子的两大中流砥柱，可自打太子成亲，费家不知用了什么法子，总之太子开始疏远了宁荣两府以及他的外祖家。

太子外祖家态度有些耐人寻味，一副听之任之的模样，贾珍却是一直拿费家当对头，还从那些故交手中得了不少费家的把柄。

赵之桢听到这里，也轻笑道，“难怪。”

估计也就太子还一厢情愿地觉得这家人很是得用，在大多数人眼里费家的心思真是昭然若揭：太子妃他爹想当霍光了。

元春目光灼灼地看向赵之桢，赵之桢见状颇为无奈，“成，我去打听一二。”

贾蓉心里简直跟开了锅一样：姑妈能使唤王爷？！还来不及多想，又听姑妈问道，“你跑出来，家里谁帮你掩饰望风？”

贾蓉老实道：“是蔷弟。”

蓉哥儿和蔷哥儿历来交好，两个孩子心眼儿又多又活，元春点了点头，又问，“给陪你来的？除了你那几个好兄弟。”

贾蓉答道：“是焦大。”

元春笑了笑，“这人忠心，我都听过呢。”又聊了些娘家的闲话，眼见贾蓉心绪平和了许多，元春才放他离去。

再回到自己的院子，元春换了家常衣裳，又逗了会儿儿子，才发觉王爷一直含笑盯着她瞧。

元春好奇道：“您又怎么了？”

赵之桢道：“不错。”

“哪儿就不错了？”

“让我侄儿把他爹老底一口气兜出来，我都办不到。”

元春一愣，揉了揉儿子的小脑袋，“以诚相待，将心比心呗。”

赵之桢也来了兴致，“怎么以诚相待的？”

元春挣扎了一下，“我要说实话，你可不许怨我啊。”

“怨你？”赵之桢整个人散发着无尽温柔，“天地良心，我对你连摆个脸色可都舍不得。”

元春又呆住了。

赵之桢难得诉衷肠，可每次他真心实意地说上一句情话，元春立即就不知所措：明明平时嘴也不笨，可一旦脸红心跳……别说嘴张不开，连步子好像也不会迈了！

赵之桢对此也习以为常，还自嘲道，“你不会答话，还不会投怀送抱一下？哎，”他轻叹一声，旋即起身抱住了元春，“你不来，那我来吧。”

健儿看看父亲再看看母亲，小手一拍，“咯咯”笑了起来。