那像女鬼的人却忽然笑道：“小娘子，怎么还在哭呢？妆都哭花了，不好看了。”

小新娘这才慢慢张开手指，从指缝里往那边看。看见一群人从林子里走出来，有人打着火把，照得周围亮堂堂的。

最前面的人穿着比自己身上的嫁衣还要鲜红的衣衫，左手拿着一个宽口窄底有些像漏斗的奇怪东西，笑盈盈地走过来。

她蹲在小新娘的面前，语带戏谑，道：“小姑娘你别怕，我不吃你。你看，我要吃也吃我身边这个大美人儿。”

小新娘顺着她的手指，看向她身后的另一个女子。那人穿着白衫，在这荒郊野外，竟没有沾上淤泥。

那人果真如她所说，是个大美人儿。可面前这位姐姐也好看得紧，一时间也分辨不出哪个更好看。

浑身淤泥、穿着劣质嫁衣的小姑娘瑟缩着，觉得自惭形秽，努力把满身污浊的身躯往后挪。可她双脚受伤，哪里躲得开呢？

江秋洵丢开手中油纸做的大喇叭，伸手拉住了她，道：“你的脚是被他们弄的？”

小新娘满脸的铅粉早就花了，比在场的任何一个人都像鬼。但她眼神清澈，虽然害怕，但却已经明白了眼前的是来帮助自己的好人。她忍住哭泣，道：“是，是。我出发前想跑，被他们打，还弄断了腿。”

江秋洵摸着她的脚踝，道：“腿没断，只是脱臼了，别怕。正好我学了一点正骨，我可以……”

话还没说完，便听见轻微的“咔嚓”声，小新娘都还没来得及喊痛，就又响了三次。然后她发现自己的两只脚都好了。

她万分感激，却什么都说不出口，只晓得呜呜地哭。

林婵让人把她扶起来，问道：“小姑娘，你想回家呢，还是跟我们走？”

小新娘想到回家，满目恐慌，连忙道：“我跟你们走。”

林婵让一个护卫抱着她乘马，带着她回了锦县。

这个小姑娘受伤的不仅仅是脚，浑身上下没多少完好的地方。

她不是本地人。

本地的女子大多彪悍，又邻里互助，即便是魔教也不敢再次公然抢人。她家乡遇水灾，跟随父母从外地来此定居。她的一大家子人，虽然遇上朝廷施粥，但吃不饱，一路病累，祖父、母亲和两个弟妹都死了，就剩下一家三口，父亲、大哥和她还活着。他家没有田地，也没钱租牛耕地，还借了村长的银子给大哥治病，一家人生活困苦，十分艰难。

父亲其实早就加入了一个叫“合欢宗”的门派，成了记名弟子。父亲承受不住苦难，寄希望于鬼神，没过几年，就完完全全成了虔诚的信徒。

可是，加入门派之后，并没有让他们家变得更好，反而变得更差了。合欢宗信奉的神明中，至高神叫“欢喜神”，据说掌管着人世间交构的法则，在它面前行合欢之礼的人可以得到神明的垂青，还会被门派授予力量。

上个月，门主说，欢喜神要父亲将她献给欢喜神做圣女。

所谓的圣女，就是供门派高层寻欢作乐的工具，与最低贱的妓子无异。听父亲说，门徒若是立下功劳，也可能会被赏赐与圣女同床共枕的机会。

圣女都是年轻姑娘，据说她们大多活不到三十岁，就会因为各种病痛死去，即使没有病死，也多疯魔而亡。

小姑娘害怕极了，多次想要逃跑，只换来一顿顿的毒打。最后一次，在教徒们来接她去与欢喜神拜堂的前一天，父亲想直接把她的腿打断。但骑骡子的那位小旗主说腿断了不能干活，就把她的脚踝和膝盖的关节拧脱了臼。

她拜堂的对象不是人而是邪神，合欢宗的小旗主打算下午出发，傍晚拜堂，谁知今天暴雨，延迟了出发时间，以至于傍晚的时候还在赶路。

小姑娘完全被吓坏了。

好在林婵这些年来时常开启圣母模式，救下的人没有一千也有八百，正泰商号已经有了熟练的救人流程，该怎么安置，怎么劝导，最后有投奔之处就送回去，没有投奔之地，就教一门手艺自食其力。少数能力突出的被留在商号中，比如李秦、银杏、苹末等。

别的都不需操心，林婵和江秋洵只关心一点：

江秋洵最会和小姑娘套近乎，问她：“你知不知道，合欢宗拐来的女子都藏在哪里？”

小姑娘道：“爹知道。可是……他不会说的。”

江秋洵笑得意味深长：“这可由不得他。”

当天夜里，林昭节亲自带人暗中绑来了小姑娘的父兄。这老汉三十多岁，看起来却像是五六十了，苍老得厉害。这卖女的魔徒还嘴硬，一点都不怕死，不管林昭节怎么折磨，他竟然都扛下来了。武林高手都没他能抗。

江秋洵感叹道：“这是被洗脑了啊！”

林婵道：“魔教邪徒的门主护法们贪生怕死，编造谎言蒙骗百姓，却让百姓深信不疑，被他们压榨剥削还甘愿赴死。只希望这一次宋大人能一举成功，拔掉毒瘤。”

别看林昭节平时一根筋，但在刑讯一道十分冷酷，把小新娘的哥哥拖到老汉面前一番炮制，老汉很快就妥协了。林昭节把他交代的事整理好交给了宋翼。

第二天，宋翼没有派出他手下的武林高手，而是派出衙役府兵。这一趟，救回了许多人。据说繁州那边也有进展。只是魔教行事诡秘，只救回了被拐的妇女，那些魔教信徒则早已沉寂隐藏。

……

又过了一段时间。

繁州的码头上，南来北往的船只很多，生面孔也多。

这一天清晨，码头来了几个身着锦衣的男子，守在码头边的一家包子铺……咽口水。