小七在一群朋友的掩护下, 在巷子里和人群中钻来钻去,很快不见了踪影。但当她回到梨花街的时候,却发现那几人在街口转悠着守株待兔。等了好一会儿不见他们离开, 小七无奈之下只得转了一个大圈儿, 等太阳都落山了, 才从隔壁街翻墙回了自家后门。
这时候的小七才知道,小包子不见了。
…
小七将整件事情描述得既简洁又清楚,很快就说完了。
之后,巴二娘也言简意赅地讲了后面的事。
小包子回来的时候,小馒头正闻着味儿要去厨房偷吃甜糕。小馒头问小包子要不要吃,小包子说:“给我留着, 我现在有事出门。”
小馒头问:“你要去哪儿?”
小包子说:“去找小七。”
小馒头说:“有好吃的吗?我也去。”
小包子说:“才不是好吃的。我是拿我的宝贝给小七看。”
小馒头顿时失去了兴趣:“哦, 那我不去了。”
她的那些宝贝, 无非就是小丫头的针头线脑, 他一点儿也不感兴趣。他感兴趣的只有美食, 以及怎么处处胜过隔壁的铁牛。
梨花街很长, 包子铺在街中,春风酒楼在街尾, 走过去是一段不远的距离,但四周都是熟悉的街坊邻居,平日里也无人敢纵马奔驰,幼童老人在街道来往并无安全隐患。小包子都六岁了,满大街奔跑玩耍、无人看管,已经是常事,平时她要去找小七玩耍,也是自己就去了,小馒头也便没有察觉到什么不对,便也没有告知父母。
一直到天已擦黑,巴二娘夫妇才发现小包子仍未归来。去春风酒楼找人,却是酒楼也没有小包子的身影。而这时小七才翻墙从酒楼后院回了家。众人终于再难心存侥幸。
小馒头说完,抹了抹眼泪,自责道:“都怪我,若是我不贪甜糕,陪着妹妹一起去就好了……”
木高瞻呵斥他道:“男儿家,哭个屁啊!把你妹妹找回来是正经!你要是跟着去了,不也得和你小妹一样丢了?”
在场众人都是老江湖了,听了经过,心中立刻有了许多猜测。不过众人都没有开口。
这里除了木家人,分属三方:以林婵为首的正泰商号为,以封青筠为首的春风酒楼,以及江秋洵这位邪派大宗师。
正泰商号不必说了,都对林婵言听计从。封青筠很清楚林婵的真实身份,虽然嘴上总嫌弃这位正道魁首不安好心,但遇到今天这种事,却是发自内心愿意相信林婵,认为只有林婵在朝廷和江湖的庞大势力网络之下,才能把人找回来。
至于江秋洵这个恋爱脑,毫无疑问对林婵言听计从。
所以,在场众人齐齐看向了林婵。
林婵身居高位多年,今天这样的不过是小场面。只见她从容不迫地问小男孩儿道:“小馒头,你见到小包子是何时?”
小馒头擦擦眼泪,想了想,道:“记得,大约是申时。爹爹只有在那时才会有空做甜糕。”
林婵点点头,对众人道:“从包子铺去春风酒楼,孩童的脚力大约需一盏茶。李秦,把唐粥叫过来。”
李秦领命而去。
唐粥应该就在外候命,片刻间就跟着李秦返回。
林婵道:“你和梨花街上的街坊邻居可熟悉?”
唐粥那张胖乎乎的弥勒脸,即使此刻脸上表情严肃,也让人看了觉得有一丝亲近感。听见林婵的问话,他连忙道:“属下曾和街道所有的商铺商议过重新签订的契约,一来二去还算熟悉,其他街坊邻居也都曾一一拜访,哪怕算不上亲热,也都有过往来。”
林婵道:“小包子大约是在今天下午申时失踪,你带人挨家挨户去询问,那段时间有没有人见过小包子,再问问是否有人见过挑担的货郎、拉货的板车、陌生的马车等可以藏人的可疑事物。若有确实的线索,我们正泰商号酬谢十两白银。如果有人直接帮忙找到小包子,酬谢纹银百两。”
唐粥并不是一个人,而是带着一大群的商铺伙计。这些人个个都是自来熟,能言善辩,和街坊邻居多有言语。他们被唐粥分配了任务,同时出动,效率极高。
本朝当今皇帝乃第三位皇帝,即位后,为修身养性、让城市繁茂,城中禁宵时间逐渐缩短,到今日已名存实亡。只要不扰民,夜晚出行不犯律法。
不过伙计们哪怕速度快,片刻之间也无法回转。反而是被宋县尉派去金家别墅抓人的两个衙役先回来了。
两个衙役身着公服,外面披着蓑衣、戴着斗笠,压回来十几个被雨水淋得湿透的大汉。
“狗娘养的,快给我松了绑!”
“六扇门的走狗们,敢抓你爷爷,今后半夜如厕小心着,嘿,爷爷能一脚把你踹进粪坑!”
“打翻了老子一坛好酒,真他娘的晦气!”
十几个满脸凶相的汉子很是桀骜不驯,哪怕被绑住了手脚,口中依然骂骂咧咧,让安静沉重的大厅转眼间变得纷乱嘈杂。
这十几人上半身被绑了,脚却没戴獠铐,十几人推推嚷嚷,反倒把两个衙役挤得东倒西歪,那个子稍矮的衙役连斗笠都掉了。
李秦道:“主上面前安敢放肆?”
一直跟在这群人身后的几个正泰商号的护卫齐齐上前,手中长剑未曾出鞘,只是用剑鞘的末端在他们身上穴道和关节处敲打几次,看起来也没怎么费力,便把他们一个个打得哇哇乱叫。
李秦又道:“堵住他们的嘴。”
中护卫又撕下他们的衣角,把他们的嘴给塞了。
世界终于清静了。