失主姑娘身着鹅黄宫纱裙，发间饰着玉镂鱼纹雕花簪，单单是站在那里，气质便逾出常人许多，显然不是寻常人家的女儿。她轻轻拿起男人手中捧的钱袋，放入袖中，淡淡道：“那就如你自己所说的，下不为例。”

言罢，她对着许牧盈盈一拜，“多谢捕爷相助，只是这小贼我不愿费心处置，由得他走就是。”

杜婴听她这话，禁不住蹙眉。许牧这般好心帮她夺回钱袋，失主不感谢也就罢了，怎么言语中还有几分嫌许牧多管闲事之意？

许牧怔了一下，随即将剑别回腰间，“既然这位姑娘不介意，你便走吧。”

脖颈无物的小贼闻听此言，胡乱磕了几个头，手脚并用地跑了。杜婴不喜这位丢失钱袋的小姐，拉着许牧欲要离开，失主突然道：“小女子岚青萍，赴岛拜访友人。捕爷若是不嫌粗茶淡饭，可否赏脸同行？”

许牧回过身来，笑道：“岚姑娘不必如此，举手之劳罢了。”

“虽是粗茶淡饭，宅中却有仙琴美酒。”岚青萍又是一拜，垂眸之态引人心怜。

美酒？

许牧想到这镜湖小岛的传言，不禁问道：“可是传说中的仙肴美酒？”

岚青萍淡淡笑道：“仙肴无，美酒有。”

这么一听，许牧就心痒痒了，她用手肘轻轻碰了碰杜婴，杜婴这才不情不愿地回过身，“小牧你想去？”

“我……”许牧觉得自己为衙门办事，不能受恩于人。可是想到美酒……

犹豫片刻，她还是支支吾吾地道：“岚姑娘与友人相聚，何以带上两个外人？谢谢好意，你路上小心些便是。”

她嘴上这么说着，心里却恨不得立刻点头应了。她本就是为美酒而来，现在有了美酒竟喝不得……

许牧莫名地感到心痛。

岚青萍施礼道：“捕爷莫要再推辞，钱袋中有重要物件，若不是您出手，我免不了麻烦。既然捕爷有意，便随我走罢。”

许牧脸颊微红，看来是自己拒绝的太过违心，才教对方看出，真是丢人。

杜婴不忍违了旧友的意，叹气道：“既然如此，我们也就不客气了。”

她开口答应，自然比许牧亲口答应的好。岚青萍颔首微笑，“请。”

许牧路上又说了些客套话，岚姑娘一一应承，随后便陷入沉默。杜婴闷得慌，开始和许牧说起方才之事，岚青萍始终不语。

另一头，吕季一行人也已经到了目的地。

先前乘船的商人中，有人在此岛买了一所雅居，此行十人正是前往雅居谈商会一事。路途中那主人带领小厮去置办酒菜，恰好遇见许牧擒贼那一幕。

回到雅居，他便对吕季道：“你方才真是唐突了，与我们一同乘船的姑娘可不是家中撒娇的小女儿，那是个衙门捕快。啧，我瞧她身手敏捷，武功应当不弱。”

吕季一惊，问道：“她可曾说了姓名？”

“未曾，但她同行的紫衣女子唤她小牧。”

长相与许笙相似，又唤做小牧，而且，她还是个捕快……

吕季眉头皱起，想必她便是要代阿笙嫁入吕府的许家三小姐。

可这许家三小姐为何不回江州，而是来了镜湖？莫不是来此特意寻自己？

阿笙总是说她三姐的种种不是，他听多了，心里对这三小姐也无好感。但是如今一瞧，事实似乎并非如此。

吕季揉揉眉心，叹道：“我若再遇见她，躲让便是了。对了周兄，我们何时谈商会立会之事？”

……

岚青萍带她二人来的地方果真不是寻常地界，而是岛心。

镜湖的岛心并非平地，而是又形成了一个小湖。湖边栽满杨柳，湖心有一小筑，小筑周围没有陆路，亦没有船只，全然独立在湖中。

从岸边到小筑，恐怕只能凭轻功飞去。岚青萍能独自来此，不出意外，当是个轻功极好的人。

停下脚步后许牧并未说话，岚青萍从怀中掏出一支竹哨，悠长的哨声响彻湖畔，很快，小筑那边就有人飞了过来。

来人面着轻纱，腰间佩有通体血红的玉笛。她落在岸边，看见许牧，眼神骤然一变。

岚青萍对遮面女子道：“这两位路上对我有恩，我带来感谢一番。”

她语气中没有商量的意味，女子看起来也并未介意，只是压低声音问道：“两位能否自己到小筑之上？”

许牧自觉可以，轻轻点了头。但杜婴是个半吊子，她脸色讪讪道：“我似乎不能。”

其实，她心里是有些恼怒的，这个岚青萍究竟是何意思，请她二人喝酒还要为难她们？

女子蹙眉想了片刻，“青萍，那你在此稍等，我带这两人先行进去。”

话毕，她已抓住杜婴，脚尖轻点，身子猛然向上跃起。许牧连忙跟上她，踏地而起。

三人到了小筑，女子放下杜婴，转身又去接岚青萍。许牧看她的背影，总觉得有几分熟悉，细想又觉得不大可能是那个人。

杜婴趴在游廊的木栏杆上，面有不悦，“看来主人并不欢迎我们，当真自讨苦吃，说什么报恩，现在看起来倒是我们窘迫。”

“能住在这等地界的人自然不是什么热情好客的人，”许牧也随之倚上栏杆，“你觉得不好，我们早些告辞可好？”

杜婴蔫蔫地点了头，“不过我看那女子的玉笛不错，想来也是个有故事的物件。”