家里第一次来这样的客人，两人都表现得很不适应。唐旭很是局促，金先生笑道：“唐老弟，你家着女儿养得好啊。上回她在我家做客，给我讲了好些笑话。”

唐旭喜道：“是吗？这孩子打小就有主意，爱说爱笑的，逢年过节走亲戚有会叫人，就没让我操心过。”

金先生大笑道：“有蒄妹妹这样的女儿是大福气。”

金萱嘉故意问：“那有我这样的女儿就不是了？”

“是、是！”金先生乐得握住金萱嘉的手，再牵住唐蒄的手，赞赏道，“有你们这样的女儿就是好福气。”

唐蒄跟着笑，问：“我妈呢？”

贾佩云往门外扬扬下巴：“外头买菜去了。”

“哎呀，想不到金先生今天会来我们家。”刚才金萱嘉逗得大家开怀，唐旭脸上也有笑意，他指示道，“你妈一时半会儿回不来，你逮只鸡给金老爷尝个鲜。”

金先生客套道：“这就不用了。”

“这不成，我们农村人最讲待客之道，现在腊月里又是节下，”唐旭很懂得什么话该听什么话不该听，对唐蒄挥手道，“去，你去杀鸡，让金老爷看看你的手艺。”

唐蒄啊一声，说：“我水还没挑完。”

唐旭似是不信：“这么久还没完？”

“我力气小挑不动两桶满的水，来回一次打不了多少。”唐蒄嘀咕道，“二叔和哥哥呢？逮鸡找他们嘛。”

贾佩云说：“你哥去解手了，你二叔还在屋里睡着。”

“金先生是贵客，当然要好好招待。”唐蒄跟唐旭合计道，“我把二叔叫起来，想逮鸡还是想挑水都随他。”

唐旭没意见，搁金先生面前坐着不停说话。唐蒄进了里屋，没多久出来说：“二叔睡死了，我叫他都不起。”

贾佩云起身说：“你哥解手解半天，我去找他回来。”

金萱嘉拉住唐蒄：“你哥是谁，不是就你一个吗？”

“二叔家的。我堂哥叫唐运龙，二叔叫唐宇，我娘叫秦英莉，待会儿可别叫错。”唐蒄对她小声提点完，又抬眼望一眼宋迤，笑道，“我去给你们逮鸡去了。”

金先生看着唐蒄出门的背影，抬手让侯亭照把礼物送进来，说：“你们家里条件这样简陋，竟然养出了蒄妹妹这样的大学生，可见你们对她特别疼爱。”

唐旭看见那几箱礼品喜不自胜，点头说：“那是，我和她娘婚结得晚，过了大半辈子就只得这一个女儿。”

苏缃懒洋洋的，问：“怎么不再要几个呢？”

唐旭如实回答：“她娘身体不好，生了她就不行了。”

金先生毫不在意地说：“这不怕。你看蒄妹妹现在长得多好，我家里小鬼一堆，天天吵得人脑壳疼。”

“老爷您洪福齐天，哪是我们能比的。”唐旭赶紧说好话，叹道，“好在我爹娘以前有福，生了个弟弟让我们兄弟间相互倚仗。他比我出息些，也比我有福气。”

经他这么一说，金先生也想起自家的往事来：“我爹妈以前也是生了好几个，就我狠下心当兵混出点名堂。听你们说蒄妹妹有个哥哥？他平时待蒄妹妹好吗？”

正好唐宇和贾佩云都不在，唐旭便实事求是地说出实情：“我这个侄子不懂事，就喜欢捉弄他妹妹。唐蒄以前夜里要读书写字，他就故意要早睡吹灯。”

“还有这么混蛋的人，”金先生冷笑一声，用手杖包银的末端戳了戳炭盆里的木炭，“等他回来的时候我要讲他几句。年轻人要做点正事，他现在做什么工作？”

唐旭道：“本来是想托同村和他玩到大的朋友家关系让他进工厂当个工人，他做了几天嫌累不肯去。”

金先生又问：“那蒄妹妹做什么工作？”

“我不晓得。她是大学生，还要到学校上课，”唐旭话卡在这里，“他们兄妹如今的关系，实在是讲不清。”

“怎么会讲不清楚呢？唐老弟，你仔细想想，”金先生斟酌须臾，又道，“要是有不方便说的，我就不问了。”

“倒没什么不方便说的，只是唐蒄她登上报纸那回，那风声是不是也吹到了您的耳朵里？”唐旭低着头小心翼翼地说，“那件事情之后，她哥就怕她怕得跟什么似的，她也知道她哥不待见自己，索性就搬出去住了。”

宋迤侧目而视，金先生听见他说这个就立即紧张起来：“我在报纸上读到过，蒄妹妹不告诉我实情，说是信则有不信则无。可我想不通，她到底是死是活呢？”

唐旭赶紧道：“那自然是活生生的人了。我和她娘请过赤脚医生来看，医生说没有病痛，活得好好的。再不济老爷您刚才抓了她的手，死人的手总不是暖的吧？”