唐蒄点点头，又问：“夜游要花很久时间吗？”

“是啊，毕竟是要撑船走好远一段路。就好比我今夜是十点钟上船，过了夜里十二点才能下来。”那姑娘说着，像是担心她偷师，才讲几句就扯开话题，“姑娘你是来找人的，记得别和旁人说话，也别被人牵着走。”

唐蒄点头如捣蒜，跟在这姑娘身后进了大厅，只见厅里人声鼎沸，觥筹交错间，精酿的酒水在灯光下晃人眼睛。唐蒄刚把自己的衣角从一个喝得醉醺醺的客人手里抢回来，转身又差点撞上迎面扑过来的另一个人。

墙角插瓶中的牡丹开得灿若云霞，娇艳的蕊心层层包裹，平添了几分含苞吐露的羞涩。唐蒄跟在那姑娘后头，小心翼翼地跟她搭话：“这位小姐，你叫什么？”

那女子挂着笑回道：“我叫绣烟。”

绻香、慧婉、绣烟。唐蒄在心里将这三人的名字默念一遍，假装好奇般打听起来：“绣烟姐，我听说缀景楼是秦淮河周边生意最好的，你们这最受欢迎的是谁？”

“最好也不敢当，姑娘你问这个做什么呢。”绣烟端着盘子走在前头，不时回头冲唐蒄笑一下，“近日挂牌子最多的就是绻香姐，要说头牌自然就是她了。”

“哦。”唐蒄点头，“金二少最常见的就是绻香吗？”

绣烟脸上也不禁染上点艳羡，垂下眼睫说：“是呀。金二少是近期才来的新客，原不该让绻香姐接待他，但他肯为绻香姐一掷千金，照样能抱得美人归。”

“我方才也在房间里见着绻香姐姐了，金二少的情况不容乐观，但她倒是挺光彩照人的。”唐蒄装模作样地叹口气，发牢骚般说，“也不知道金二少上辈子做了什么孽，这辈子挨这样的报应，就凭一口气吊着了。”

她说到这里，试着探问道：“金二少跟人结过仇吗？”

绣烟也是个藏不住话的，马上就答道：“还真有。金二少上个月就和黄家公子闹了好一场，最后是黄家公子家的厉害老婆来了，拧着耳朵把他抓回去的。”

唐蒄跟她一起笑，就着这个话题继续问：“这个姓黄的公子是何方神圣？也是你们这里的常客吗？”

绣烟回头看她一眼，脚步不停地往前挪，脸上依旧挂着笑：“黄公子嘛，最喜欢的就是绻香姐了。只是家里管得严些个，不及金二少自由，比起来当然落后。”

周遭正好是聚在一起的几桌客人，各自都有作陪。绣烟顿住脚步，忽然就近找了方桌子把手上东西放下，给唐蒄满上整杯酒，笑道：“我要上船去了，稍后便有人来接应姑娘你的。相识一场，你就先喝了这个吧。”

“我不是来喝酒的，我……”唐蒄抬手想挡开，绣烟就反握住她的手臂，温声软语劝诱道：“这是我们缀景楼的规矩，进得门来，就势必要喝上两杯。姑娘你合我眼缘，这酒喝不醉人的，你就赏个脸吧。”

这时候放走她，谁能确保真会有人来接应自己呢？唐蒄心里发愁，拒绝道：“不是，我真的不会喝酒……”

绣烟似是失意，低声问：“姑娘是嫌我倒的酒脏？”

她都说到这份上了，总不能再拒绝。唐蒄看那酒杯不怎么大，想来装不下多少，遂接过那杯酒来，闭上眼睛一口干了，被那辛辣的酒气呛得直咳嗽。

唐蒄艰难地咽口口水，问：“能先找个人带我去找付老板吗？金小姐在绻香的屋子里等他，不能耽搁的。”

绣烟脸上仍是那种对谁都含情脉脉的笑容，唐蒄怀疑她对着镜子练过。还没叫人带她去找付老板，那张笑脸就自顾自飘远了。唐蒄觉得有点站不稳，找了个靠近镜子的地方坐下，不知怎的开始对着镜子锻炼笑容来。

台上的琵琶声愈加急促高昂，搏得满堂喝彩。有几个魁梧大汉几乎要站上桌面，踩着碗盘声如洪钟地比划着，各人手里搂着缀景楼的姑娘，因着那些人生得实在高大，几个姑娘几乎是被他们捏在手里把玩。

连续做了几个表情后她才觉得荒唐，周围人潮来往，有几个吃着酒的眼睛贴在她身上，似乎是想上来跟她搭话。唐蒄忍着头痛站起来，意图找个地方等金萱嘉来找自己，于是悄声没入人海中，往不起眼的地方走。

像刚才那样恐怖的画面，她是再也不想看见了。唐蒄扭身绕进二楼，这里像是姑娘们梳妆歇息的地方，有几张矮凳和一铺被子耷拉到地上的床。整座房间里只有妆台称得上整洁，木地板翘起一角，差点把唐蒄绊倒。

她挪到镜前看了看，镜面已经污黄得辨不出真容，也不知道绣烟她们是怎么对着这么脏的镜子描画新妆的。看着镜子里不甚明晰的自己，唐蒄也觉得无端难以呼吸起来，她不想弄脏别人的床，只得继续往前走。